Hanibal

war er zu klein geworden. Der riesige neue Arbeits und Archivraum nahm fast das ganze zweite Stockwerk ein, mit Fenstern zum Hafen und zur Stadt, mit durchbrochenen Wänden, bunten Ziegelbögen, dicken Teppichen, endlosen Regalen aus hellem Holz, schweren geschnitzten dunklen Truhen, ausladenden Tischen, Scherenstühlen, Ledersesseln, breiten Liegen, Kohlebecken und Metallspiegeln an den Decken, die das Licht von Öllampen und Fackeln vermehrten und auch an finsteren Tagen oder nach Sonnenuntergang Arbeit möglich machten. Bostar las im Gehen; fast sechzig Schritte von der Hafenzur Stadtseite. Seit mehreren Monden – nach einem Sturz – schmerzte sein Rückgrat, wenn er lange saß. Es war nicht einfach gewesen, alles so umzuräumen, daß er lesend wandern konnte, ohne sich die Beine zu brechen, überall anzustoßen oder große Umwege zu machen.
    »Mehr als ein Schulterzucken hast du nicht?«
    Bostar knurrte und blickte von der Papyrosrolle auf. Er stand unter einem Bogen aus roten und weißen Ziegeln, besetzt mit Splittern von Achat und Porphyr, zwischen silberbeschichteten Bronzefäusten, die Fackeln hielten. »Was denn noch? Kennst du einen, der über Hanno und seine Einfalle nicht die Schultern zuckt?«
    »Schlechte Laune?«
    »Rückenschmerzen. Außerdem stelle ich dir gerade alles zusammen, was du im Rat brauchen wirst.«
    Antigonos hüstelte. »Du weißt also doch, worum es geht.«
    »Worum wird es schon gehen? Du bist Metöke und hast im Rat nichts zu suchen. Wenn man dich trotzdem einlädt, muß es um etwas gehen, was dich betrifft. Der Rat von Qart Hadasht kümmert sich nicht um dein Gemüt oder deine Verdauung – aber dir gehören die Sandbank, eine Flotte, ein Dutzend Karawanen, dazu Bergwerke, Töpfereien, Werkstätten, Schmieden, Glas, was du willst.« Er richtete die Augen wieder auf den Papyros und schritt kräftig aus. Antigonos folgte ihm mit den Blicken. »Also deine Geschäfte. Alle großen punischen Händler, Bankherren und Reeder sitzen im Rat. Du nicht. Aber deine Unternehmen sind die größten. Es wird, schätze ich, um diesen Unfug gehen, den die ›Alten‹ aushecken, um alles in den Griff zu kriegen. Die Aufsicht des Rats über alle Geschäfte.«
    Antigonos schnitt eine Grimasse. »Nach welchen Regeln soll denn diese Aufsicht erfolgen?«
    Bostar erschien wieder unter dem Bogen, kam zu Antigonos’ Schreibtisch und lehnte sich mit der Hüfte an die Kante. »Nach Regeln, die Hanno und seinen Leuten alles erlauben und den anderen möglichst viel verbieten. Ist doch klar.«
    »Und was wollt ihr dagegen tun? Himilko, Qarthalo, Adherbal und die übrigen?«
    »Die haben, soweit ich weiß, Briefe mit Hasdrubal in Iberien gewechselt und bereiten irgendwas vor. Ich weiß aber nichts Genaues.« Er rümpfte die Nase. »Wahrscheinlich ist es so geheim, daß hinterher nur die Wirkungslosigkeit größer sein kann als die Tuschelei vorher.«
    Antigonos lachte. »Dein Rücken muß sehr schlimm sein. Er macht dich zum wahren Menschenfreund.«
    Bostar schnaubte. »Wenn es sich lohnte, zu diesem Gesindel freundlich zu sein… Aber bei allem, was die ›Alten‹ in den letzten Monden durchgesetzt haben…«
    »Könntest du mal irgendeinen der nächsten zehn bis zwölf Sätze beenden? Damit ein dummer Metöke begreift, was du sagen willst?«
    Bostar versuchte ein Lächeln; dann verzerrte sich sein Gesicht, und er drückte den Rücken durch. »Pferdemist und Rattenkacke!« sagte er leise. »Wenn ich doch nur kein Rückgrat hätte!«
    »Dann könntest du liebevolle Aufnahme bei Hannos Leuten finden. Weiter.«
    »Ja. Unsere Freunde drüben in Mastia – Qart Hadasht in Iberien – haben, sagt Hanno, inzwischen dreißig Trieren und zwanzig Penteren gebaut. In dem feinen neuen Hafen, den Hasdrubal eingerichtet hat. Deshalb können wir hier unsere Flotte halbieren. Sagt Hanno. Und: In Iberien stehen, nach Hannos Quellen, inzwischen über vierzigtausend Kämpfer dauernd unter Waffen.«
    Antigonos grinste. »Hannos Quellen sind trüb. Hasdrubal scheint sie immer wieder aufzurühren, damit das Wasser nicht klar wird.«
    Bostar nahm seine Wanderung wieder auf. »Deinen Reden entnehme ich, daß es mehr sind. Wie auch immer – Hasdrubal ist Stratege von Libyen und Iberien, und wenn er so viele Krieger hat, sind größere Aufwendungen des Rats von Qart Hadasht zur Sicherung Libyens überflüssig. Sagt Hanno. Soll Hasdrubal als Stratege von Libyen doch alles übernehmen.«
    »Ah ja. Aus eigener Tasche, wie? Und was sagt