Hanibal

lieber kleiner Bruder Hasdrubal sitzt jetzt in Iberien zwischen den Mühlsteinen. Als Stratege hat er von den drei besten Lehrern gelernt – Hamilkar, Hasdrubal und Hannibal. Aber in seinen Entscheidungen ist er abhängig von den Weisungen der Ältesten; so abhängig, wie unsere Strategen im ersten Krieg es waren.«
    Antigonos kratzte sich den Kopf. »Das habe ich nie bedacht«, sagte er langsam. »Aber es stimmt, natürlich. Und?«
    »Er hat doppelte Schwierigkeiten. Ah, vierfache. Du weißt ja, was im Sommer dort geschehen ist.«
    Antigonos nickte. Er wußte es zu gut. Stämme nördlich des Iberos waren zu den Römern übergelaufen; als Hasdrubal mit neuen Truppen in den Norden vorrückte, stieß er ins Leere, da Gnaeus Cornelius sich nicht zu einer Schlacht stellte. Statt dessen wartete der Römer, bis Hasdrubal weit genug im Binnenland war; dann begab er sich zu seiner Flotte, beraten und zumindest teilweise gesteuert von erfahrenen massaliotischen Kapitänen, übertölpelte den unerfahrenen Befehlshaber von Hasdrubals Flotte nahe der Iberos-Mündung und versenkte oder eroberte fast die Hälfte der neugebauten, mit schlechten Seeleuten besetzten Schiffe. Aber woher sollte Hasdrubal so schnell gute, erfahrene Kapitäne und Steuerleute bekommen, dazu harte seetüchtige Mannschaften? Als Hasdrubal selbst an die Küste eilte, um die Schiffe zu übernehmen und mit dem Rest der Flotte die Römer anzugreifen, waren die Römer wieder verschwunden – Gnaeus Cornelius Scipio segelte zu den Inseln der Schleuderer. Zwar gelang es ihm nicht, die Festung Ebyssos zu erstürmen, aber viele Sippen und Stämme liefen zu ihm über. Gleichzeitig stießen Keltiberer, die den Römern Geiseln gestellt und Freundschaft geschworen hatten, über den Iberos nach Süden vor und behelligten Verbündete der Punier, so daß Hasdrubal wieder die Küste verlassen und im Binnenland die Ordnung herstellen mußte. Während er in mehreren verlustreichen Schlachten die Keltiberer vernichtete, landete Publius Cornelius Scipio mit den vom Senat bewilligten Verstärkungen bei Tarrakon, Gnaeus kehrte von den Inseln zurück, die Römer stießen an der Küste vor bis Zakantha, eroberten die neue Burg und die Geiseln der umwohnenden Stämme, die dort festgehalten wurden, und zogen sich wieder zurück.
    »Nicht genug mit den Römern und mit Aufständen hier und da«, sagte Salambua. »Die Flotte muß ausgebaut werden und braucht tüchtige Kapitäne, aber die könnte er nur von Handelsschiffen holen, und Hanno hat dafür gesorgt, daß alle Händler an ihre Geschäfte denken und keinen Kapitän abgeben. Außerdem ist der Befehlshaber der Flotte ein Trottel. Er heißt Hamilkar, und das ist eine Beleidigung. Und wenn Hasdrubal zu einem kleinen Strafzug gegen irgendeinen iberischen Stamm einen seiner Offiziere schicken will, sagen die befehlenden Ältesten: Tu es selbst. Und wenn er damit halbwegs fertig ist, berufen sie ihn ab, um die Silbergruben gegen einen römischen Vorstoß zu schützen, der nicht stattfindet. Und wenn er Freundschaft mit einem Stammesfürsten geschlossen hat und abzieht, kommt einer der Ältesten hinter seinem Rücken an und verlangt von dem Fürsten, mit dem Hasdrubal Blut und Wein gemischt hat, Geiseln und Geld. Hannos Leute.« Beinahe hätte sie in ihren Becher gespuckt.
    »Schon im letzten Frühjahr wollte Hasdrubal mit seinen neuen Truppen weiter nach Norden, auf Hannibals Weg nach Italien.
    Er wollte den unfähigen Nauarchen absetzen – die Ältesten sagten nein. Er wollte Iberien von zwei fähigen Unterstrategen schützen lassen, hinhaltend – die Ältesten sagten nein. Ohne große Verluste im frühen Sommer durch die Alpen, ein zweites starkes punisches Heer in Italien, dort zusammen mit Hannibal eine schnelle Entscheidung – die Ältesten haben nur gezetert. Daß die Entscheidung innerhalb eines halben Jahres möglich wäre, und daß die beiden Cornelier mit ihren kleinen Heeren in dieser Zeit nicht viel Unheil anrichten können, wenn man sie nicht ohnehin zurückruft – alles unwichtig. ›Hasdrubal, du mußt die Gruben schützen – Hasdrubal, du mußt Schiffe bauen – Hasdrubal, du mußt, Hasdrubal, tu dies, Hasdrubal, laß jenes , Hasdrubal, tu immer sofort gleichzeitig alles zu Wasser und zu Lande, im Norden und Süden, alles was wir wollen, nur nicht das, was strategisch sinnvoll ist.‹ Punische Flohscheiße.«
    Sie redete und redete und redete, setzte manchmal, wenn ihr ein punisches Wort fehlte, einen numidischen