Happy End in Mailand

sie immer noch, und sie konnte Luc nicht verzeihen, wie er Grace behandelt hatte.
    Selbst wenn ihm an ihr lag, würden sie ihre Differenzen nicht beilegen können. „Du hättest nicht kommen sollen, Luc.“
    „Meinst du, mir ist es leichtgefallen, mich von dir fernzuhalten? Du kannst dir nicht vorstellen, wie ich mich fühle, wenn ich an dich denke. Hast du kein einziges Mal an mich gedacht?“
    Tag und Nacht, jede Minute, bis ich glaubte, verrückt zu werden.
    „Nein. Bitte sag nicht, dass …“ Sie verstummte.
    Ohne den Umschlag geöffnet zu haben, gab sie ihn Luc zurück. „Danke, dass du mir die Einladung gebracht hast. Aber ich werde an dieser Veranstaltung wirklich nicht teilnehmen.“
    „Wir sind nach Mailand eingeladen, zu der gleichen Modenschau, mit der es vor sechs Jahren begann.“ Luc griff nach der Hand, mit der Bella ihm den Umschlag entgegenhielt, und schob sie zurück. „Mach ihn auf. Lies die Einladung. Dann kannst du eine solche Gelegenheit, Weltruhm zu erlangen, immer noch zurückweisen, wenn du unbedingt willst.“
    „Die gleiche Modenschau?“, fragte Bella ungläubig. Wie grausam konnte das Schicksal sein? Sie betrachtete den Briefumschlag. Er war per Luftpost versandt worden und trug keinen Absender. Bedächtig öffnete sie ihn und zog das gefaltete Blatt Papier heraus. Dort stand der Absender: „Montichelli’s“.
    Nicht Lucs Label, sondern das seiner Familie.
    Sie musste die Einladung schon zweimal lesen, bevor sie alles wirklich erfasst hatte. Warum sollte seine Familie sie einladen?
    „Sag mir, dass du da deine Finger nicht im Spiel hast.“
    Luc lachte ironisch auf. „Für mich kam diese Einladung auch vollkommen überraschend.“
    „Und warum laden sie uns dann ein?“ Unmöglich konnte sie zu diesem Event gehen. „Du hast dich von deiner Familie losgesagt, abgesehen von Maria natürlich.“
    Mit einem Schulterzucken tat er ihre Frage ab. „Mein Ziel ist es, mit von Hand gefertigtem Schmuck in Konkurrenz zu meiner Familie zu treten. Wahrscheinlich hat irgendjemand sie davon in Kenntnis gesetzt, und jetzt wollen sie sich selbst ein Bild von meiner Arbeit machen.“
    „Bestimmt ist die Schmuckindustrie bedeutend genug, um deiner Familie und dir Platz zu geben. Und sie brauchen dich wohl kaum nach Mailand zurückzurufen, um deine Waren zu begutachten.“
    „Auch deine Kollektion werden sie sich ansehen. Sie wollen deine Kleider in der Schau präsentieren. Und sie laden nur die Besten ein.“ Er schob die Hände in die Hosentaschen.
    Bella versuchte, ihre Gefühle unter Kontrolle zu halten, und blickte wieder auf die Einladung. Warum sollte er zu einer Familie zurückkehren, die ihn im Stich gelassen hatte, als er sie am nötigsten brauchte? „Wissen deine Eltern die Wahrheit über Grace?“
    „Sie würden mir ohnehin nicht glauben, selbst wenn ich es ihnen erzählte.“ Luc schaute aufs Wasser hinaus. „In ihren Augen kann Dominic nichts falsch machen. So ist es schon immer gewesen.“
    „Schick ihnen eine Absage.“ Es war ihr ganz und gar gleichgültig, ob die Montichellis ihrer Karriere zuträglich sein konnten. Allein Luc zählte für sie. Und das war ein weiterer Grund, nicht nach Mailand zu reisen. Unmöglich konnte sie so viel Zeit in seiner Nähe verbringen. „Und wenn du nicht willst, dann schreibe ich ihnen.“
    „Wir machen diese Reise.“ Entschlossen sah er sie an. „Das ist eine einmalige Chance für dich.“
    „Es wäre, als hättest du dich deiner Familie verkauft. Das will ich nicht.“ Niemals hätte sie zugegeben, dass sie Gefühle für Luc hegte. Sie hasste es, verletzlich zu sein.
    Luc nahm ihre Hand. „Die sind mir doch egal. Ich will, dass du der Welt zeigst, was in dir steckt!“
    Seine Berührung war so schön, dass sie beinahe schmerzte. Ihre Blicke trafen sich. „Aber …“
    „Kein Aber.“ Seine Stimme wurde weich. „Bitte nimm diese Chance wahr. Ich wünsche es mir für dich.“
    In seinen Augen las sie, wie viel ihm wirklich daran gelegen war.
    „Wenn du unbedingt willst“, lenkte sie ein. „Dann fahren wir eben.“
    Dies wäre ihre letzte gemeinsame Unternehmung, sozusagen das Ende ihrer Bekanntschaft. Vielleicht war es sogar gut, dass alles dort enden sollte, wo es begonnen hatte.
    Erleichtert seufzte Luc auf. „Es wird sich für dich lohnen, Bella. Dein Erfolg ist mir wichtig, weil du mir viel bedeutest.“
    Ich bedeute ihm viel?
    Darüber durfte sie nicht nachdenken. Das wäre viel zu gefährlich. Kein zweites Mal wollte