Harlekins Mond

tatsächlich um Quadratkilometer hinter ihrem Planziel zurück. Die Zahlen lagen am unteren Ende der pessimistischen Variante von seinen und Alis ursprünglichen Schätzungen. Dennoch grinste er, als er sah, dass trotz der unerwartet häufigen Eruptionen die Produktion nicht unter den Tiefststand gefallen war, den sie in ihr Schema für chaotische Effekte programmiert hatten. In diesen Fragen waren sie gut geworden.
    Gabriel setzte mit dem kleinen Flugzeug sanft auf und ließ es zu einer Parkstelle neben der Landebahn rollen. In der plötzlichen Stille nach dem Abschalten der Triebwerke hörte er sich selbst summen. Ihm wurde bewusst, dass er schon einige Zeit vor sich hinsummte, ein altes Lied, das seine Mutter oft gesungen hatte. Wieso sang er? Es war ein gutes Gefühl, allein zu sein, ein gutes Gefühl, wieder auf Selene zu sein.
    Seine Besuche auf der John Glenn waren in letzter Zeit … ungemütlich gewesen.
    Der nächste Besuch würde gut sein. Erika würde warm sein! Noch zehn Tage! Er wechselte die Melodie und summte ein Liebeslied, während er die Nase des Flugzeugs tätschelte und sich auf den Weg zu den Ratsunterkünften machte.
    Im Gegensatz zu dem Rest von Selene wirkten die Ratsbehausungen vertraut. Die Gebäude besaßen natürlich heutzutage allesamt feste Wände, doch sie waren nicht wirklich größer als früher. Der ganze Straßenzug war von Anfang an gut konzipiert gewesen und instand gehalten worden. Die Sache mit den Eruptionen allerdings … Es hätte nicht so überraschend kommen sollen. Vor seinem geistigen Auge stiegen Bilder auf – Magnetfelder, die sich von Apollo ausstreckten und sich um Dädalus herumbogen, diesen sonnennahen Riesengasplaneten mit seinem metallischen Wasserstoffkern. Feldlinien verknoteten sich, bis sie in Eruptionen aus Energie und gefangenen Protonen explodierten. Wieso hatte er das nicht von Anfang an kommen sehen? Die Häuser boten trotz ihrer verstärkten Wände nicht genügend Schutz.
    Er verzog das Gesicht, als er an seine eilige Zusammenkunft mit dem Hohen Rat dachte, gestern, bevor er Rachel hinuntergebracht hatte. Dass der Rat seinen Eruptionsableiter abgelehnt hatte, schmerzte ihn noch immer. Der Captain war der Einzige gewesen, der ihn unterstützt hatte. Die anderen hatten Angst gehabt, es werde zu viel Zeit kosten, die Vorrichtung zu entwickeln und zu testen. Gabriel hatte eine andere Idee im Hinterkopf gehabt. Wenigstens hatte die ihre Billigung gefunden. Die unterseeische Zufluchtsstätte zu bauen würde Spaß machen, und er würde zu diesem Zweck Selene nur einmal verlassen müssen. Doch sie würden überhaupt keine Zuflucht brauchen, wenn sie stattdessen das Problem selbst behoben hätten. Der Eruptionsableiter hätte Selene wirklich sicher machen können.
    Gabriel checkte in ein leer stehendes Haus ein, duschte und zog sich eine an den Knöcheln verschnürte braune Hose mit Gürtel und ein langärmliges tiefblaues Hemd an. Er klemmte das Sterne-und-Planeten-Abzeichen, das seine Zugehörigkeit zu den Terraformern kenntlich machte, an seinen Zopf. Seit er warm geworden war, hatte er jede Minute beim Hohen Rat oder mit der Betreuung von Rachel verbracht. Star hatte versprochen, ein anständiges Essen herbeizuzaubern – etwas, das sie als Seemannseintopf bezeichnete –, und Gabriel war für alles offen, was von der Standard-Schiffsverpflegung abwich.
    Er musste nach seinem Spind suchen. Er konnte nur hoffen, dass derjenige, der seine wenigen Habseligkeiten hierher verfrachtet hatte, vorsichtig damit umgegangen war. Er zog einen langen rechteckigen Kasten heraus, öffnete ihn langsam und lächelte. Seine Gitarre schmiegte sich unversehrt in ihre Stoffpolsterung, und das Holz schien zu glühen, als Licht darauffiel. Gabriel hatte sie über die Dauer von drei Wintern von Hand gefertigt, unter Benutzung von Holz, das vom Herunterstutzen eines Astes von Yggdrasil stammte und das, während er auf Eis gelegen hatte, sorgfältig gealtert und dann hier herunter auf Selene gebracht worden war. Er hatte die Freizeit einer ganzen Pflanzsaison darauf verwandt, den Hals von Hand zu formen und ihn in den Hohlkörper einzupassen. Gabriel fuhr mit den Händen über die glatten Oberflächen, holte dann die neuen Saiten heraus, die er vom Schiff mitgebracht hatte, und verbrachte die nächsten 20 Minuten damit, das Instrument zu bespannen und zu stimmen, bevor er zu Shane und Star hinüberging.
    Er summte wieder, als er die Klingel betätigte.
    Die Tür schwang auf, und