Hawaii

glauben, daß eine gesteigerte Wirtschaft für alle gut ist, eine stagnierende Wirtschaft dagegen für alle von Nachteil. Ihr Profit wird sich indirekt ergeben. Und das Groteske ist: Hätte uns das Fort vor zehn Jahren hereingelassen, als wir es zum erstenmal versuchten, dann hätten sie für jeden Dollar, den wir verdient hätten, sechs mehr verdient, weil wir die ganze Wirtschaft für sie aufgerüttelt hätten.«
    »Das Fort hat nicht die Absicht, zuzulassen, daß hier irgend etwas aufgerüttelt wird«, bemerkte Hong Kong.
    »Und das ist mein zweiter Grund, Hong Kong. Alles, was
    Gregory's und California Fruit hilft, hilft auch Ihren Leuten, und mit Ihren Leuten meine ich die Japaner und die Chinesen. Haben Ihre Spione herausgefunden, wer mein alter Herr ist? Sehen Sie, ich wußte, daß Sie nach Boston telegrafieren würden, um sich über mich zu orientieren. Nun, mein alter Herr war Black Jim McLafferty, ein stiernackiger Ire aus der Bostoner Innenstadt mit wilden Augenbrauen gleich den meinen. Jeden Kampf, den ihr Chinesen hier ausgefochten habt, den hatten wir Iren unter doppelt so schweren Bedingungen in Boston zu bestehen. Aber mein alter Herr... Hong Kong, er war der Schrecken. Brachte es zum Gouverneur, bis das dortige Fort ihn ins Gefängnis warf. Dann wurde er Bürgermeister als Kandidat der Oppositionspartei. Ich bin Black Jims Sohn, und ich schrecke nicht so leicht vor etwas zurück. Glauben Sie mir, wenn ich Ihnen sage, daß Sie dem Fort gegenüber dasselbe tun müssen, was mein alter Herr gegen die starrköpfigen Protestanten in Boston tun mußte.«
    Hong Kong war beunruhigt von der Wendung, die das Gespräch genommen hatte, deshalb schob er es auf eine höhere Ebene und sagte: »Mir scheint, früher oder später müssen Sie daran denken, ein größeres Stück Land am Rande der Stadt zu bekommen, wo Sie genügend Parkraum haben.«
    »Das planen wir auch, nachdem wir unser erstes Geschäft in Gang brachten.«
    »Aber wenn Sie klug sind, kaufen Sie das Grundstück schon jetzt, ehe die Preise in die Höhe gehen.«
    »Genau das wollte ich mit Ihnen als nächstes besprechen. Wir haben uns schon über die Lage geeinigt, und wir erwarten von Ihnen, daß Sie es zur gleichen Zeit kaufen, wenn Sie die Pachtverträge in der Stadt abschließen.«
    »Wo?« fragte Hong Kong.
    »Am anderen Ende der Stadt liegt ein schönes Grundstück innerhalb eines Zauns. Heißt >Das Riede...«:
    »O nein!« lachte Hong Kong. »Unmöglich.«
    »Wir würden zwei Millionen dafür geben.«
    »Sie würden zwei Millionen dafür geben... Ich würde zwei Millionen dafür geben... jeder würde es, aber es kann nicht verkauft werden.«
    »Es gehört einer älteren hawaiischen Dame namens...« Er holte sein Notizbuch heraus. »Malama Kanakoa. Sie hat einen Sohn, den man Kelly nennt. Er ist ein Strandjunge.«
    »Herr McLafferty, Sie haben ein erstaunlich gutes Urteil in Dingen, die Grund und Boden betreffen. Aber dieses Grundstück ist durch eine Treuhänderschaft festgelegt. Um das Grundstück zu bekommen, müssen Sie drei Treuhänder auf Ihre Seite bringen, die vom Gericht bestimmt wurden. Wissen Sie, wer die Treuhänder in diesem Fall sind? Der erste ist Hewlett Janders, vom Fort. Der zweite ist John Whipple Hoxworth, vom Fort. Der dritte ist Harry Helmore, der mit Abigail Hewlett verheiratet ist, vom Fort. Glauben Sie, daß sie Ihnen das Stück überlassen werden?«
    »Wir bringen es vor das Gericht!« rief McLafferty wütend, und Hong Kong freute sich, daß der Ire mit seinem Plan am Ende war. »Gute Idee!« gab ihm der Chinese zu. »Und wer, glauben Sie, sind die Richter, die sich Ihre Klage anhören? Dieselben, die die Treuhänder ernannten. Und wie heißen diese Richter? Da ist Richter Clemens, verheiratet mit einer Whipple. Da ist Richter Harper aus Texas. Er kam als Witwer hierher und heiratete eine Hoxworth. Und schließlich Richter McClendin aus Tennessee. Er ist mit niemand verheiratet, dafür aber sein Sohn, und zwar mit einer Hale. Wie, glauben Sie, wird ihr Urteil in einer Angelegenheit ausfallen, die das Fort betrifft?«
    »Sind sie alle Schwindler?« fragte McLafferty schroff.
    »Kein einziger von ihnen«, erwiderte Hong Kong. »In den fünfzig Jahren, während denen ich das Fort beobachtet habe, konnte ich ihnen keine einzige betrügerische Handlung nachweisen. Es sind ehrliche Leute, aufrichtig, vertrauenswürdig. Sie sind einfach im tiefsten Herzen überzeugt, daß sie allein wissen, was gut für Hawaii ist. Kein Richter