Hei hei er und dann

kann, so wie ich bin“, gab sie zu. „Aber was rede ich von mir? Hier geht es um dich.“
    Rina seufzte. „Irgendwie spüre ich, dass da kein so großer Unterschied besteht.“ Colin akzeptierte sie so, wie sie war. Trotz seiner Lügen wusste Rina es in ihrem Herzen ganz genau.
    Sie konnte nachvollziehen, dass es keinen ehrlichen, taktvollen Weg für ihn gegeben hatte, ihr auf die Schulter zu klopfen und zu sagen: ‚Hey, Rina, du solltest wissen, dass die Zeitung in großen finanziellen Schwierigkeiten steckt, und dereinzige Weg, sie zu retten, besteht darin, deine heiß geliebte Kolumne zu streichen.‘
    Wie Robert wollte Colin ihr geben, was sie sich wünschte. Doch anders als Robert verstand Colin ihre Bedürfnisse und wollte ihre Träume nicht zerstören. Sie seufzte.
    „Hallo?“, fragte Catherine am anderen Ende. „Was ist los?“
    Rina sah auf die Blumen und anonymen Briefchen. „Ist Colin der Typ, der Blumen und anonyme Nachrichten schickt?“
    Cat lachte. „Eher nicht. Kriegst du welche?“
    „Ja.“ Rina dachte nach.
    „Emma“, sagten dann beide zur selben Zeit.
    Rina verdrehte die Augen. „Ja, das klingt wirklich sehr nach Emma. Was nur beweist, dass ihre neuen sozialen Verpflichtungen mit Stan sie nicht von ihren Verkupplungsversuchen abhalten.“
    „Nichts könnte sie davon abhalten“, meinte Cat lachend. „Hör zu, warum ich eigentlich angerufen habe: Ich habe eine meiner liebsten Servierplatten bei dir vergessen.“
    „Die habe ich schon abgewaschen.“ Rina atmete tief durch. „Wie wäre es, wenn wir uns nächste Woche mal zum Mittagessen treffen und ich sie dir wiedergebe?“
    Denn tief in ihrem Herzen wusste sie, dass Ashford ihr Zuhause war und sie hier bei ihren neuen Freunden bleiben wollte, egal ob Colin blieb oder ging.
    „Das klingt gut.“
    Nachdem sie eine Zeit vereinbart hatten, legte Rina auf und sah sich in ihrem kleinen Apartment um. Wenn sie die Augen schloss, sah sie überall Colin.
    Sie vermisste ihn. Aber wie tief würde der Schmerz erst werden, wenn sie die Dinge noch ernster werden ließe und er dann abreiste? Sie wollte nicht schon wieder ein gebrochenesHerz. Aber die Kontrolle von Gefühlen war eine Illusion, denn sie hatte sich trotz all ihrer Bedenken heftig in Colin verliebt.
    Colin hatte die ganze Woche lang Informationen gesammelt. Von den Buchhaltern wusste er, dass es einen leichten Aufschwung gab. Von den alten Anzeigenkunden, die ganz allmählich die Zahl ihrer Aufträge gekürzt hatten, hatte er erfahren, dass sie die neuen Angebote der Zeitung schätzten, allerdings nicht auf Kosten der alt bewährten Nachrichten. Eine ähnliche, erweiterte Form des alten Formats würde sie sogar dazu bewegen, wieder mehr zu inserieren in der Hoffnung, mehr Kunden zu erreichen – vor allem dann, wenn Colin in der Stadt bliebe und die Zeitung gemeinsam mit Corinne leitete.
    Außerdem hatte die Firmenleitung von Fortune’s Inc. ebenfalls den finanziellen Aufwind der „Ashford Times“ registriert. Aus Loyalität zu Joe hatte man sich bereit erklärt, die endgültige Entscheidung noch eine Weile aufzuschieben. Der konservative Werbekunde konnte mit den neuen Kolumnen leben, solange sie den Lesern beim Frühstück nicht schon auf der ersten Seite ins Gesicht sprangen.
    Von der Bank erfuhr Colin, dass er in einem Rahmen kreditwürdig war, der es ihm ermöglichte, den Schuldner der Zeitung auszubezahlen und das Schicksal der Zeitung in seine eigenen Hände zu nehmen. Er wusste nicht, warum er daran nicht schon früher gedacht hatte. Dieser persönliche Kredit war die einzige Möglichkeit, Rina zu überzeugen, dass er an ihre Kolumne, ihre Vision und letztendlich sie selbst glaubte.
    Als spät am Silvesterabend seine Türglocke läutete, war er sehr überrascht, da er niemanden erwartete. Er zog nur den Reißverschluss seiner Jeans ordentlich zu und ging zur Tür.
    Wer immer das war, musste sich mit seinem Faulenzer-Outfit zufrieden geben.
    Als er die Tür öffnete, stand Rina vor ihm. Er war äußerst verblüfft.
    „Das ist aber eine Überraschung.“ Er trat zurück und hoffte inständig, er würde sie durch nichts Verschrecken, noch ehe er wusste, warum sie hier war.
    „Ich muss mit dir reden, und in der Arbeit konnte ich das einfach nicht.“ Sie biss sich auf die Lippe. „Kann ich einen Moment bleiben?“
    Von ihm aus konnte sie für immer bleiben, aber er bezweifelte, dass sie das im Moment hören wollte. „Sicher.“ Er half ihr aus dem Mantel und bedeutete