Hei hei er und dann
ihr, die Treppe hinaufzugehen.
Da er hinter ihr ging, konnte er nur schwer seinen Blick von ihrem schwingenden, in Jeans gekleideten Hinterteil abwenden, und wurde augenblicklich erregt. Er verspürte den unbändigen Drang, sich mit ihr zu vereinen – aber nicht nur körperlich, sondern für immer.
Sie stand vor der Couch und hielt eine Aktenmappe vor die Brust gedrückt.
„Was hast du da?“, wollte er wissen. „Etwas, das dein Leben bestimmt vereinfachen wird.“ Sie griff in die Mappe und zog ein Blatt weißes Papier hervor. „Ich weiß, dass unsere Beziehung deine Pläne für die Zeitung verkompliziert hat, und da Joe krank ist, musst du nun die richtigen Entscheidungen zum Wohl der ‚Ashford Times‘ treffen, und nicht zu meinem. Also bitte.“
Er nahm das Blatt entgegen, und beim Überfliegen krampfte sich sein Herz mit Jedem weiteren Wort mehr zusammen. „Du kündigst?“
Sie nickte. „Nun musst du nicht mehr auf Zehenspitzen herumschleichen und bei allem besorgt sein, wie es mir dabeigeht oder was ich von dir denke.“ Sie lachte auf. „Womit ich nicht sagen will, dass du dir überhaupt den Kopf über das zerbrichst, was ich über dich denke – jedenfalls hoffe ich, dass dir deine Entscheidungen hiermit leichter fallen werden.“
„Bist du fertig?“, fragte er nach, als sie stockte.
„Ja.“
Er hielt das Papier hoch und riss es in der Mitte durch. „Ich will das nicht, und ich brauche das nicht. Aber ich würde schon gerne wissen, was zum Teufel in dich gefahren ist, dass du einen Job aufgeben willst, den du offensichtlich sehr liebst!“
„Alles Schöne muss einmal ein Ende haben. Und du hast selbst gesagt, dass die Zeitung in finanziellen Schwierigkeiten ist. Also bitte: Ich kündige.“
Er hob eine Augenbraue. „Ich kann mich erinnern, ebenfalls gesagt zu haben, dass ich deinen und Emmas Job zu retten hof fe.“
„Hoffen ist nicht definitiv. Und du musst dich auf das Wohl der Zeitung konzentrieren, nicht auf meines.“
„Aber glaubst du mir denn, dass ich deinen Job retten will?“
Einer ihrer Mundwinkel zuckte nach oben. Er nahm dieses erste halbe Lächeln innerhalb von zwei Wochen als gutes Zeichen.
„Ja, das glaube ich dir“, meinte sie schließlich. „Und wenn ich dir nun sage, dass ich deine Kolumne gerettet habe und du immer noch deinen Job hast, würdest du dann bleiben?“
„Ist das eine hypothetische Frage? Denn ich glaube nicht, dass ich in der passenden Stimmung für irgendwelche weitere Spielchen bin.“
Zum ersten Mal fielen ihm ihre dunklen Augenringe auf. Nun, zumindest bekam sie auch nicht mehr Schlaf als er. Ernahm ihre Hand. „Ich will auch keine Spielchen spielen. Das war eine ernst gemeinte Frage.“
Sie blickte auf ihre verschlungenen Hände. „Ich bleibe – unabhängig davon, ob es bei der ‚Ashford Times‘ einen Job für mich gibt oder nicht“, sagte sie. „Ashford ist mein Zuhause geworden.“
Er atmete heftig aus. Diese Antwort hatte er nicht erwartet. „Rina?“
Sie sah zu ihm auf.
„Darüber bin ich froh.“
Sie blinzelte, da ihre Augen feucht wurden. „Tatsächlich?
Warum? Wirst du lange genug bleiben, dass es für dich von Bedeutung sein könnte?“
„Ich habe dir neulich schon gesagt, dass ich nicht mehr davonlaufen werde. Meine Familie ist hier, meine neue Arbeit ist hier, und das Wichtigste: Du bist hier.“
„Deine Familie war schon immer hier.“
Er lachte. „Diesen Einwand habe ich erwartet. Ja, meine Familie war schon immer hier, aber nicht mein Herz.“
Sie blickte ihn aufmerksam an. „Und nun ist es das?“
Er überlegte, wie er etwas erklären sollte, das er selbst gerade erst begriffen hatte. „Ich musste mich meiner Vergangenheit stellen, um eine Zukunft zu haben. Eine Zukunft, die mehr ist als eine Fortsetzung meines Vagabundenlebens, meine ich. Und das habe ich getan.“ Er drückte ihre Hand. „Und du bist der Anlass dazu. Von dem Tag an, da ich dich kennenlernte, wusste ich, dass du etwas Besonderes bist. Dass du die Fähigkeit besitzt, mich zu ändern.“
Rina wusste nicht, ob sie lachen sollte, weil sie kurz davor war, alles zu bekommen, was sie wollte, oder weinen, weil sie Angst hatte, er würde die Worte sagen, die er nur zu fühlen glaubte, aber nicht leben konnte. Noch immer fürchtete sie, ihn aufgrund seiner Bindungsangst zu verlieren.
„Dich zu ändern? Inwiefern?“, fragte sie nach. „Zum Besseren, natürlich.“ Er zwinkerte, sah sie dann aber mit seinen leuchtenden blauen Augen
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