Heimkehr der Vorfahren

Gästehaus zurück.
    »Ich möchte gern den Sonnenuntergang am Denkmal erleben. Ich saß oft als Junge dort, als es noch kein Denkmal gab. Dann tauchte das Abendrot die Stadt in Bronze, und man konnte vergessen, was für ein elendes Nest sie war«, sagte Stafford, als sie in seinem Zimmer saßen und sich von den Strapazen erholten.
    Pala sann seinen Worten nach. Wenn er von der Vergangenheit sprach, hörte sie Bitterkeit heraus. Ob er hier wieder Wurzeln schlug? Ihr gefiel Rivertown, und vielleicht würde sie auch bei Stafford bleiben. Sie mochte seine Geradlinigkeit, seine jungenhaft-unbeholfene Art, verlegen zu werden oder zärtlich zu sein. Sie war verliebt und zugleich neugierig auf sein Anderssein. Es war wohl auch etwas Mitgefühl dabei, mit dem Mann, der niemanden mehr hatte, der ihr mehr bot als nur Kameradschaft. Natürlich war sie auch stolz darauf, Vertraute eines Mannes zu sein, der mit der Kosmos unterwegs gewesen war. Dennoch hatte sie keine Illusionen. Stafford kam aus einem anderen Jahrhundert. Sie würde es nicht leicht haben mit ihm. »Bis zum Abendbrot ist noch Zeit«, sagte sie. »Aber dein Haus ist bezugsfertig, das sagte mir der Vorsitzende. Wann ziehst du ein?«
    »Von mir aus sofort. Nur – ich wünschte, wir könnten zusammen sein, immer – schon von heute an.«
Pala lächelte. »Hast du dir das auch gut überlegt?« »Brauche ich nicht mehr. Was muß ich tun, damit du bei mir
    bleibst? Würdest du mich heiraten?«
»Nein!« sagte sie entschieden.
Er war bestürzt. »Aber – warum nicht?«
Sie sah ihn traurig an. »Weißt du, es gibt kein Standesamt
    mehr, bei dem du dir einen Stempel holen kannst.« »Hm. – Und ohne Stempel?«
»Da müßtest du immer sehr nett sein, wenn ich bei dir bleiben sollte.«
    »Das bin ich doch«, sagte er überzeugt. »Warum spannst du mich auf die Folter?«
»Weil mich der Hausbesitzer noch nicht gefragt hat, ob ich bei ihm wohnen will!«
»Ja – möchtest du denn?«
»Gar nicht«, sagte sie. »Aber wer soll dir übersetzen, wenn du nachts einen Anruf erhältst?«
    Sie fuhren mit der Schwebebahn hinauf. Auf der Plattform legte er ihr den Arm um die Schulter und erklärte ihr die Gegend. Dort habe das Haus gestanden, in dem er aufgewachsen, ja, dort, neben dem gelben Hochhaus. Wo jetzt die Silos stehen, hätten sie Fußball gespielt, und dort drüben, hinter der Werkhalle, sei er im Stacheldraht hängengeblieben und habe sich die Hosen zerfetzt.
    Dann bewunderten sie das Denkmal. Auf einem hohen Sokkel erhob sich ein Hüne und wies mit ausgestrecktem Arm nach oben. »Sicher ein Musterschüler«, sagte Stafford. »Herr Lehrer, ich weiß es!«
    Pala löste sich von ihm und lief um den Sockel herum. »Weißt du, wie der Musterschüler heißt?« fragte sie, als sie zurückkam. Sie zog ihn mit und zeigte ihm ein kleines verwittertes Schild.
    »Der Nachwelt zur Erinnerung an James Stafford, den großen Sohn dieser Stadt. Er flog als Vertreter der USA mit dem Raumschiff Kosmos zu den Hyaden, um vom Ruhm seines Landes zu künden. Gestiftet im Jahre 2001 von der Stadt Rivertown und der…« Stafford hatte Mühe, das Wort zu entziffern. Überrascht blickte er auf. »Der Konzern, der mich in den Raum abgeschoben hat!« Er war empört. »Das Ding muß weg.« Hinter seiner Wut verbargen sich Verblüffung und Zorn, Eitelkeit und Bescheidenheit. »Wenn einer ein Denkmal verdient, ist es Jansen!«
    Pala sah ihn erschrocken an. So kannte sie ihn nicht. »Morgen spreche ich mit dem Stadtrat«, sagte sie. »Komm jetzt weg von hier.« Sie gingen hinunter zum Stausee. Unterwegs erzählte er Pala, daß sich Jansen geopfert hatte, um das Antiteilchengeheimnis nicht preisgeben zu müssen. »Die herrschenden Kreise von Titanus eins wollten die Titanen von Titanus zwei überfallen, dazu brauchten sie die Antiteilchen.«
    »Ich kenne die Geschichte«, sagte Pala. »Ich weiß inzwischen auch, daß du eine Rakete zur Erde schicken wolltest, um die Menschheit vor einer Parallele zu warnen! Wieso warst du der Ansicht, daß diese Gefahr bestünde? Als du gestartet bist, bestand doch schon die friedliche Koexistenz?«
    Seine Gedanken jagten sich. Das war sein empfindlichster Punkt. Was sollte er erwidern? Ausflüchte machen – oder rückhaltlos sagen, was sich damals abgespielt hatte? Würde sie ihn verstehen? Mußte sie sich nicht entsetzt von ihm wenden? Heute waren die Verhältnisse klar, heute konnte man leicht sagen: Wie konntest du nur – das hättest du erkennen müssen. Aber durfte