Heiß

einem Gott betete, der ihn offenbar vergessen hatte.
     
     
    Die Gruppe von Männern, die zwei Tage zuvor Salams Haus in Schutt und Asche gelegt hatte, war nun damit beschäftigt, den leichten Raketenwerfer auf der kleinen Ladefläche ihres verstaubten und zerbeulten Geländewagens in Stellung zu bringen. Er konnte Boden-Luft-Raketen vom Typ »Anza« abfeuern, die Teil des pakistanischen Man Portable Air Defense Systems waren, das vor allem in gebirgigen Regionen zum Einsatz kam. Diese leicht zu transportierenden Boden-Luft-Raketen, die nach dem Vorbild des russischen Typs SA - 14 Gremlin entwickelt worden waren und in Pakistan hergestellt wurden, verfolgten ihre Ziele mittels Infrarot-Wärmesuchkopf.
    Sie galten als todsichere Waffe.
    Während der russischen Angriffe in Afghanistan waren die von den Amerikanern an die Mudschaheddin gelieferten amerikanischen Stinger Raketen, in ihrer Konstruktion ähnlich den Gremlin, für einen Großteil der sowjetischen Verluste von Hubschraubern in Afghanistan verantwortlich gewesen.
    Deshalb waren die Männer am Fluss siegessicher. Ihr Anführer kontrollierte zum letzten Mal die Koordinaten mit dem GPS -System, dann war er zufrieden.
    »Haltet die Ohren und Augen offen, es kann nur mehr Minuten dauern, bis der Jet auftaucht. Lasst euch durch nichts ablenken. Visieren, feuern und am besten alle drei Raketen kurz nacheinander. Er darf uns nicht entkommen.«
     
     
    John Finch hatte bei Ayun das Tal verlassen, dem er bisher gefolgt war, und war in ein noch höher liegendes, noch schrofferes Tal eingeflogen. Links von ihm ragten nun die Vier- und Fünftausender wie steinerne Riesen in die Höhe. An den Hängen, an denen er vorbeiraste, erstreckten sich spärliche Wälder zwischen menschenfeindlichen Steinlandschaften, die nicht von dieser Welt zu sein schienen.
    Die Sonne stand tief, und die Hochtäler lagen alle bereits im Schatten. Die Harrier donnerte durch immer enger gewundene Schluchten. Das Fliegen wurde gefährlicher, je weiter der Jet in den Hindukusch vordrang. Die Schatten leuchteten bläulich und schienen nach der Harrier zu greifen.
    Da blinkte ein neues Symbol im Overhead-Display auf, ein rotes Kreuz mit den geographischen Koordinaten darunter:
    35 ° 46 ’ 23 . 77 ” N – 71 ° 41 ’ 38 . 40 ” E
    Verbleibende Flugzeit 90 Sekunden
    Peilsignal bestätigt
    Der grüne Pfeil der Navigation zeigte nach vorne links, das Tal entlang.
    Die ersten kalten Fallwinde aus den Bergen begannen den Jäger durchzuschütteln, als Finch das Gas herausnahm und die Düsen langsam nach unten schwenkte. Er hatte nur einen einzigen Anlauf. Sollte der nicht gelingen, dann würde das Triebwerk überhitzen und seine Reise würde hier und jetzt zu Ende sein.
     
     
    Salam hatte den vereinbarten Treffpunkt, die Wiese am Fluss, erreicht und zündete die erste provisorische Fackel an. In der Ferne war ein leises Grollen zu vernehmen, wie entfernter Donner, und er begann zu laufen, immer schneller, entzündete hastig die nächste Fackel und stolperte weiter. Als alle vier lichterloh brannten und mehr Ruß als Flammen in die Luft schickten, sank er am Rand eines schmalen Weges ins Gras und blickte zum Himmel.
    Was er sah, ließ seinen Atem stocken.
    Wie ein Donnervogel aus archaischen Zeiten der Urwelt glitt ein Jet über den Fluss, schwenkte ein und schwebte für einige Augenblicke über dem Wasser. Dann schob er sich langsam näher, erreichte die Wiese und senkte sich punktgenau in die Mitte des von den brennenden Fackeln abgesteckten Gebiets.
     
     
    »Wo zum Teufel bleibt er?«
    Der Anführer der Gruppe gab dem Raketenwerfer frustriert einen Tritt und schrie ins Telefon: »Hier stimmt etwas nicht. Wir hören ihn nicht, wir sehen ihn nicht, er ist nicht da!!«
    Der ISI -Agent in der militärischen Flugaufsicht presste den Hörer ans Ohr und vergrub den Kopf in seinen Händen. »Das ist unmöglich, verdammt noch mal. Er kann ja nicht vom Himmel verschwunden sein! Ihr müsstet ihn längst sehen! Er kann nicht einfach stehen bleiben oder unhörbar Kreise fliegen! Seid ihr auch an der richtigen Stelle?«
    »Auf 35 ° 54 ’ 46 . 41 “N 71 ° 48 ’ 49 . 59 “E, nahe dem Haus am Fluss mit dem blauen Dach!«, erwiderte sein Gesprächspartner und starrte verzweifelt zum Himmel.
    Der Einsatzleiter der Flugsicherung in Karatschi konnte ein Grinsen nicht verkneifen, als sich Verzweiflung und Enttäuschung auf dem Gesicht des ISI -Agenten abzeichneten.
    Der Informant auf der Hindon Air Force Base