Heiße Hüpfer

Zauberer konnten problemlos mehr als hundert Jahre alt werden, wenn sie die ersten fünf Jahrzehnte ihres Lebens überstanden. Ponder wußte nicht, welches Alter er bei seiner Verwandlung erreicht hatte, aber er glaubte, sich an das Geräusch einer Sense zu erinnern, die geschärft wurde. Es war eine Sache, das Leben als eine Reise zu verstehen – und eine andere, die Endstation am Horizont zu erblicken.
    »Sie kann mir gestohlen bleiben«, sagte Ponder. 22
    »Gut überlegt, Stibbons! Wir machen noch einen richtigen Zauberer aus dir. Ah, der Dekan ist… oh…«
    Die Kleidung des Dekans wuchs empor, blähte sich jedoch nicht zu ihrem alten Volumen auf. Der Hut war breit genug, so daß er auf den Ohren balancierte, die erstaunlich weit abstanden und rot glühten.
    Ridcully hob den Hut.
    »Verschwinde, Opa«, sagte der Dekan.
    »Ah«, entgegnete der Erzkanzler. »Etwa dreizehn Jahre alt, würde ich sagen. Was eine Menge erklärt. Nun, Dekan, hilf uns bei den anderen, in Ordnung?«
    »Warum sollte ich?« Der jugendliche Dekan ließ die Fingerknöchel knacken. »Ha! Ich bin wieder jung, und ihr seid bald tot ! Ich habe noch mein ganzes Leben vor mir!«
    »Erstens: Du wirst es hier verbringen. Und zweitens: Du hältst es für eine großartige Sache, Dekan im Körper eines Dreizehnjährigen zu sein, aber gleich fängst du sicher an, Dinge zu vergessen. Die alte temporale Drüse kann es nicht zulassen, daß du dich daran erinnerst, vierzehn gewesen zu sein, obwohl du noch nicht einmal dreizehn bist, verstehst du? Du kennst dich mit diesen Sachen aus, wenn du sie nicht schon vergessen hast. Du mußt alles noch einmal hinter dich bringen, Dekan… oh…«
    Das Gehirn hat weit weniger Kontrolle über den Körper als der Körper über das Gehirn. Die Pubertät ist keine angenehme Zeit. Ebensowenig hohes Alter, aber wenigstens hat man als Greis keine Akne mehr, und gewisse Hormone entfalten weitaus weniger Aktivität als früher. Außerdem kann man als Alter nachmittags ein Nickerchen machen und jungen Frauen zuzwinkern. Der Körper des Dekans hatte noch nicht zuviel vom Alter erfahren; die Einzelheiten aller Leiden von Pubertät und Jugend waren dagegen fest ins morphische Gedächtnis eingeprägt. Einmal war genug, entschied der Körper.
    Der Dekan dehnte sich aus. Ponder beobachtete, wie der Kopf anschwoll und sich dadurch den Ohren anzupassen schien.
    »Fünf Minuten wären nicht schlecht gewesen«, sagte der Dekan und rieb sich sein nun aknefreies Gesicht. »Was hat das alles zu bedeuten?«
    »Temporale Ungewißheit«, erklärte Ridcully. »Mit solchen Phänomenen bist du doch vertraut, oder? Woran hast du gedacht?«
    »An Sex.«
    »Oh, ja, natürlich. Dumme Frage.« Ridcully blickte über den leeren Strand. »Stibbons, glaubst du, wir können…« Er unterbrach sich. »Bei den Göttern! Hier gibt es Menschen!«
    Eine junge Frau näherte sich ihnen mit schwingenden Hüften.
    »Donnerwetter«, sagte der Dekan. »Dies ist nicht zufällig Slakki, oder?«
    »Ich dachte, dort tragen die Frauen Grasröcke«, erwiderte Ridcully. »Was trägt sie, Stibbons?«
    »Einen Sarong.«
    »Kann gar keine Möbel erkennen, haha«, sagte der Dekan.
    »Bei einem solchen Anblick könnte man sich wünschen, fünfzig Jahre jünger zu sein«, meinte der Professor für unbestimmte Studien.
    »Fünf Minuten jünger würden mir genügen«, entgegnete der Dekan. »Hat übrigens jemand von euch den gewitzten Humor in meinen Worten entdeckt? Stibbons erwähnte einen ›Sarong‹, und ich…«
    »Und was trägt sie außerdem?« fragte Ridcully.
    »Nun, ich habe ihn falsch verstanden, und deshalb…«
    »Sieht nach… Kokosnüssen aus«, meinte Ponder und hielt sich die Hand über die Augen.
    »Ziemlich haarige Angelegenheit«, kommentierte der Oberste Hirte.
    »… ich dachte, er hätte Salon gesagt, wißt ihr…«
    »Es dürfte wohl eher eine Kokosnuß sein«, sagte Ridcully. »Ich will mich natürlich nicht beschweren, aber sollten heißblütige Frauen dieser Art nicht schwarzes Haar haben? Rot scheint mir nicht sehr typisch zu sein.«
    »… und deshalb sagte ich …«
    »Es könnte möglich sein, hier Kokosnüsse zu finden, nicht wahr?« fragte der Dozent für neue Runen. »Werden vermutlich angeschwemmt.«
    »… hört mal, als Stibbons ›Sarong‹ sagte, dachte ich…«
    »Sie wirkt irgendwie vertraut«, murmelte Ridcully.
    »Habt ihr die Nuß im Museum ziemlich ungewöhnlicher Dinge gesehen?« fragte der Oberste Hirte. »Man nennt sie Coco-de-mer,