Heiße Hüpfer

Ridcully.
    »Äh… nein…«, widersprach Ponder.
    Der Quästor erschien an einer anderen Stelle und wurde von der zusammenbrechenden Röhre aus Wasser fortkatapultiert, wie ein Pfeil von der Sehne eines Bogens. Hinter ihm donnerte die Welle so an den Strand, als hätte er sie beleidigt.
    Der Samen änderte den Kurs, glitt sanft über die Rückströmung hinweg und setzte mit leisem Knirschen auf dem Sand auf.
    Der Quästor trat herunter. »Hurra«, sagte er. »Meine Füße sind naß. Was für ein hübscher Wald. Zeit für den Tee.«
    Er griff nach dem Samen und rammte ihn in den Boden.
    »Wie hat er das gemacht?« fragte Ridcully. »Ich meine, der Bursche ist irrer als ein Frettchen! Aber er gibt einen guten Quästor ab.«
    »Vielleicht wird der Mangel an psychischer Stabilität durch unerschütterliche physische Stabilität ausgeglichen, Herr«, spekulierte Ponder.
    »Glaubst du?«
    »Nein, eigentlich nicht, Herr. Ich wollte nur etwas sagen.« Ponder massierte sich die Beine, um das Gefühl in sie zurückzubringen. Gleichzeitig zählte er in Gedanken.
    »Gibt es hier etwas zu essen?« fragte der Professor für unbestimmte Studien.
    »Vier«, sagte Ponder.
    »Wie bitte?«
    »Was? Oh, ich habe nur ein wenig gezählt, weiter nichts. Die Antwort auf deine Frage lautet: nein. Das Meer ist vermutlich voller Fische und Hummer, aber dieses Land sieht meiner Ansicht nach ziemlich öde aus.«
    Das war tatsächlich der Fall. Rötlicher Sand zog sich durch grauen Sprühregen zu bläulichen Bergen hin. Das einzige Grüne war das Gesicht des Dekans – und die Triebe, die aus dem Surfsamen des Quästors wuchsen. Blätter entfalteten sich im Regen, und kleine Blumen öffneten sich mit leisem Platschen.
    »Nun, wenigstens bekommen wir ein neues Schiff«, sagte der Oberste Hirte.
    »Das bezweifle ich«, erwiderte Ponder. »Der Gott verstand nicht viel von der Fortpflanzung.«
    Eine Frucht schwoll an und entwickelte kaum Ähnlichkeit mit einem Schiff.
    »Ich bin nach wie vor der Ansicht, daß wir eine Chance in dieser ganzen Sache sehen sollten«, meinte Ridcully.
    »Stimmt«, bestätigte der Dekan und setzte sich auf. »Man bekommt nicht oft Gelegenheit, Jahrtausende vor der eigenen Geburt am Strand eines öden Kontinents zu verhungern. Wir sollten das Beste daraus machen.«
    »Ich meine, wir im Kampf gegen die Elemente… Das fördert den Teamgeist und verwandelt uns in eine schlagkräftige Truppe.«
    Niemand schloß sich dieser Meinung an.
    »Ich bin sicher, daß es hier irgend etwas zu essen gibt«, brummte der Professor für unbestimmte Studien und sah sich um. »So ist es doch immer.«
    »Ich meine, wir sind zu allem fähig«, fügte Ridcully hinzu.
    »O ja«, sagte Ponder. »Bei den Göttern, das stimmt.«
    »Und ein Zauberer ist immer imstande, ein ordentliches Feuer zu entzünden.«
    Ponder riß die Augen auf, erhob sich reflexartig und sprang dem Erzkanzler entgegen. Doch er flog noch, als Ridcully eine kleine Feuerkugel nach einem Haufen Treibholz warf. Der glühende Ball hatte die Hälfte der Strecke hinter sich gebracht, als Ponder gegen Ridcullys Rücken prallte. Beide fielen auf den nassen Sand, und eine halbe Sekunde später machte die Welt Wumm.
    Als sie aufsahen, befand sich dort, wo eben noch das Treibholz gelegen hatte, ein rußgeschwärzter Krater.
    »Oh, herzlichen Dank«, sagte der Dekan hinter ihnen. »Jetzt fühle ich mich angenehm trocken, und meine Brauen haben mir ohnehin nie gefallen.«
    »Ein sehr starkes thaumisches Feld, Herr«, schnaufte Ponder. »Ich habe bereits darauf hingewiesen.«
    Ridcully starrte auf seine Hände. »Ich wollte mir die Pfeife mit einer solchen Feuerkugel anzünden…«, murmelte er und streckte die Hand von sich. »Es war doch nur eine Nummer zehn.«
    Der Dekan stand auf und überprüfte seinen angesengten Bart.
    »Ich bin nicht sicher, ob ich glauben kann, was ich gerade gesehen habe«, sagte er und richtete den Zeigefinger auf einen nahen Felsen.
    »Das solltest du besser lassen…«
    Der größte Teil des Felsens hob ab und landete hundert Meter entfernt. Der Rest bildete eine brodelnde Pfütze.
    »Kann ich es auch mal versuchen?« fragte der Oberste Hirte.
    »Ich halte das wirklich nicht für eine gute Idee…«
    »Oh, ausgezeichnet, Oberster Hirte«, sagte der Dekan, als ein weiterer Felsen explodierte.
    »Meine Güte, du hast recht, Stibbons«, brachte Ridcully hervor. »Das hiesige magische Feld ist enorm !«
    »Ja, Herr, aber wir sollten es besser nicht anzapfen,