Heißer Schlaf

bis in Noyocks Haus alles schläft. Dann brechen wir ein, rennen die Treppe hinauf und verbrennen das verdammte Ding, bevor sie überhaupt wissen, was wir vorhaben.«
    »Einbrechen? Ist das so leicht?«
    »Für mich ja. Ich komme hinein«, sagte Hoom. Und sie machten einen Plan. Die Mondsichel stand hoch am Himmel, als sie weit westlich von ihrem Lager aus dem Wald auftauchten. Nur einer von ihnen trug eine brennende Fackel. Die anderen hatten ihre Fackeln nicht angezündet und trugen außerdem Brennholz. Sie gingen schweigend und näherten sich dem großen Haus von Westen, wo mit großer Wahrscheinlichkeit niemand Ausschau hielt.
    Im Haus brannte kein Licht, und sie begannen sofort mit der Arbeit. Wix deutete auf eine Stelle neben dem Haus, und dort wurde das Brennholz abgelegt. Dann zündete Hoom, der die brennende Fackel trug, das Holz an. Als es aufflammte, hielten alle ihre Fackeln daran. Dann hob Hoom seine Fackel, und sie folgten ihm zur Küchentür.
    Hoom klopfte an, und sie warteten, wobei sie sich dicht an die Wand drängten, damit jemand, der vielleicht aus dem Fenster sah, sie nicht so leicht sehen konnte. Aber im Haushalt erwartete man in dieser Nacht keine Gefahr. Eine leise Stimme fragte: »Wer ist da?«
    »Großmutter?« fragte Hoom.
    »Hoom«, sagte die Stimme hinter der Tür erleichtert und froh. »Du bist nach Hause gekommen«, sagte sie, als sie die Tür öffnete. Aber die Tür war kaum offen, als Wix und Billin sich an Riavain vorbeischoben. Es dauerte nur einen Augenblick, bis sie merkte, was los war, und sie schrie: »Feuer! Hilfe, Feuer! Schnell! Sie sind gekommen!«
    Niemand nahm sich die Zeit, sie zum Schweigen zu bringen. Statt dessen führte Hoom die anderen die Treppe hoch in den zweiten Stock. Als sie ihn erreichten, kamen mehrere seiner Onkel und Vettern besorgt aus ihren Zimmern. »Wo ist das Feuer?« fragte einer von ihnen, und Hoom sagte: »Unten in der Küche.« Ganz kurz funktionierte diese List – die Männer stürzten zur Treppe, während die Leute mit den Fackeln nach oben rannten. Aber dann merkten sie, wer die Fackeln trug, und rannten zurück, um sie zu überholen.
    Auch im dritten Stockwerk ließ sich niemand übertölpeln. Aven und Noyock standen vor der Tür zur Bibliothek. »Hier kommt ihr nicht herein«, sagte Noyock. »Das wird euch alles nichts nützen.«
    »Aber Boote verbrennen nützt wohl?« knurrte Hoom, und Wix brüllte: »Aus dem Weg!« Aber Dilna wußte, daß ihre Attacke in diesem Augenblick gelingen mußte oder fehlschlagen würde – die Männer von unten standen direkt hinter ihnen und warteten offensichtlich darauf, daß sie aufgaben. Und Reden würde keine Türen öffnen.
    »Reden ist zwecklos«, schrie Dilna und schlug mit der Fackel nach dem Mann, der hinter ihr stand. Instinktiv wich er zurück – wenn er es nicht getan hätte, wäre er von der Fackel am Kopf getroffen worden. Aber er verlor dabei die Balance und fiel auf die Männer hinter ihm. Diese Gelegenheit nutzte Billin aus, und während Dilna und ein paar andere mit ihren Fackeln die Männer auf der Treppe in Schach hielten, stürzte Billin vor und griff Aven und Noyock mit der Fackel an.
    Aber sie leisteten Widerstand, und es gelang Billin nicht, an ihnen vorbeizukommen. Diesmal gab Wix der Attacke neuen Antrieb. »Wir haben euch gewarnt«, knurrte er und stieß Noyock die Fackel in den Bauch.
    Der Schmerz des Stoßes nahm Noyock den Atem – und als Wix die Fackel wegzog, brannte Noyocks Hemd. Vergeblich versuchte er, die Flammen wegzuwischen, und das Feuer breitete sich rasch aus. Er kreischte und warf sich zu Boden, um die Flammen zu ersticken. Aven blockierte immer noch die Tür und versuchte, Billin und Wix mit den Füßen abzuwehren.
    »Eine Axt!« schrie jemand, und schon schwang einer der Onkel eine Axt mit einer Bronzeschneide. Er schwang sie kreisförmig über dem Kopf und gefährdete seine eigenen Leute genauso wie Dilna und die anderen, die noch auf der Treppe standen. Dilna duckte sich unter der Schneide und stieß dem Mann die Fackel gegen das Kinn. Er ließ die Axt fallen – sie polterte neben Hoom zu Boden. Hoom hob sie auf und führte einen wilden Hieb gegen Avens Kopf.
    Diesmal duckte sich Aven gerade noch rechtzeitig, und die Axt fuhr krachend in die Tür, die zersplitterte. Aven holte gegen Hoom aus, aber Billin war schneller und drängte ihn zurück.
    Mit Gebrüll wollten die Männer auf der Treppe an ihnen vorbeistürzen, als die Tür unter dem zweiten Axthieb nachgab.