Heißer Schlaf

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Autoren: Orson Scott Card

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Lehenserhaltungssystem des Schiffes angeschlossen wurden. Wegen ihrer Form wurden diese Boxen Särge genannt, obwohl sie das genaue Gegenteil zum Zweck hatten. Anstatt den Körper aufzunehmen, wenn er verfaulte und sich zersetzte, hielten die Särge der Kolonialschiffe die Kolonisten am Leben, so daß sie um keinen Tag alterten, während das Somec ihnen dazu verhalf, auf ihrem Weg durch die Galaxis fernen Welten entgegenzuschlafen. Solange die Särge absolut perfekt versiegelt blieben und solange das Lebenserhaltungssystem des Schiffes funktionierte, konnten Menschen, die im Somec-Schlaf in ihnen untergebracht waren, theoretisch ewig leben.

    Das Bevölkern der Planeten:
    Die Kolonien, 6559, II:33

    Der letzte Sarg wurde durch die Luftschleuse gerollt und durch die Frachträume (in denen sich bei Militärschiffen die Bewaffnung befunden hätte) in die Sektion für Passagiere. Die Röhren A und B waren voll, versiegelt und abgeschlossen, und auf den an den Türen angebrachten Anzeigegeräten konnte man die unendlich schwachen, aber dennoch meßbaren Lebenszeichen der Schläfer ablesen. Jazz Worthing und Abner Doon schauten zu, als der Sarg in die Röhre gerollt wurde. Sie schauten zu, als Arbeiter schweigend die Schläuche, Drähte und Absaugvorrichtungen anschlossen, mittels derer die Schläfer am Leben erhalten wurden.
    »Zurück zum Uterus, zurück zur Placenta«, sagte Doon, und Jason lachte. Und wie sie es schon ein dutzendmal vor dem höchst illegalen und deshalb teuren Kamin in Doons Wohnung ausgestreckt getan hatten, fingen sie auch heute wieder mit ihrem archaischen Spiel an. »Western Airlines, die einzige Art zu fliegen«, sagte Jazz, und Doon erwiderte fröhlich: »Reisen Sie mit Greyhound, und überlassen Sie uns das Fahren.« Und so ging es weiter, als sie den Arbeitern folgten, die durch das Schiff wieder zurückgingen. Im Frachtraum blieb Doon stehen und klopfte gegen einen überdimensionalen Sarg, in dem ein Ochse lag.
    »Jahrelang«, sagte er, und der scherzende Ton war aus seiner Stimme verschwunden, »haben die Leute keine anderen Tiere als Ratten gekannt. Zum ersten Mal werden sie es jetzt mit einem Tier zu tun bekommen, das garantiert dümmer ist als sie.«
    »Der plötzliche Beweis ihrer Überlegenheit wird wahrscheinlich den Glauben an Gott zurückbringen, glauben Sie nicht auch?« fragte Jazz.
    »Gott?« fragte Doon. »Es gibt nur einen Gott auf diesem Schiff, und der hat seine Arbeit schon aufgenommen.«
    »Ich dachte, Sie beanspruchen diesen Titel nicht.«
    »Ich nicht. Aber du.«
    »Ich? Ich bin nur Teil Ihrer Sammlung. Wissen Sie das nicht mehr?«
    »In der eigenen Kolonie Gott zu spielen, kann gefährlich werden, Jason. Besonders wenn man keinem Plan folgt. Dinge aus sentimentalen Gründen zu tun, wird dich und deine Kolonie zerstören. Gefühle haben in einem Mann von Weitblick keinen Platz.«
    »Ich bin kein Mann von Weitblick«, sagte Jazz achselzuckend.
    »Dann wirst du genauso sinnlos sterben wie dein Vater. Inzwischen rate ich dir, die Gedächtnisaufzeichnungen zu vernichten, die du von Hop Noyock und Arran Handully hast anfertigen lassen.«
    Jazz kicherte. »Ich wußte es. Ich hätte dem Mann mehr zahlen sollen.«
    »Das hätte nichts ausgemacht. Der Mann hat die Anweisung, jede Bestechung anzunehmen und das, wozu er bestochen wurde, auch zu tun. Vorausgesetzt, er meldet es mir. Vernichte die Bänder.«
    »Ich glaube nicht, daß es etwas schadet, wenn die beiden sich an ihre letzte Wachperiode erinnern.«
    »Nicht schadet? Ein Mann mit vollem Wissen wird noch mehr Gift verbreiten als ein Mann ohne jedes Wissen. Hop und Arran hätten dich in der Hand. Du würdest sie um Rat fragen müssen, bevor du etwas unternimmst, und wer um Rat fragen muß, wird bald um Erlaubnis bitten müssen. Aber ich überlasse es dir, Jazz. Wenn du absolut ein Narr sein willst, bitte.«
    »Hop ist mein Freund«, sagte Jazz.
    »Und du bist mein Freund«, sagte Doon. »Aber ich bin natürlich größenwahnsinnig. Du erinnerst mich ja so gern daran. Ein Mann mit einem eugenischen Programm für das Universum. Die anderen Schiffe sind alle weg.«
    »Elf andere?«
    »Und – nein, ich werde dir nicht verraten, wohin die anderen fliegen. Wenn du sie finden willst, mußt du sie suchen.«
    »Sie haben meinen Kolonisten erzählt, sie seien die besten unter den Verschwörern. Stimmt das?«
    »Dies eine Mal, Jazz, habe ich nicht gelogen.«
    »Warum geben Sie mir die besten?«
    »Auch die anderen haben ausgezeichnete