Heißes Eisen

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Autoren: Glen Cook

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ihm, was Sie vorhaben, und dann kommen Sie ihm nicht in die Quere, wenn er seinen Job erledigt. Er ist besser als viele meiner Berufsbeamten.«
    »Gut.« Ich ging zu Daumenschrauber. »Ich gehe mit Ihnen. Das Mädchen kennt mich.«
    »Sind Sie bewaffnet?«
    »Nicht für den Ernstfall.« Ich zeigte ihm meinen Totschläger.
    »Kommen Sie den richtigen Wachleuten nicht in die Quere.«
    Was für eine Idee! Ich konnte gerade noch der Versuchung widerstehen.
    Daumenschraubers Sturmtrupp war bewaffnet, als wollte er den Wachtruppen der Venageti eine Stadt entreißen. Hoffentlich hatten sie Erfahrung mit den Werkzeugen. Seit dem Cantard hatten sie sicher nicht mehr trainiert.
    »Haben Sie mit soviel Schwierigkeiten gerechnet?«
    »Nein«, erwiderte Daumenschrauber. »Aber dieser Trupp wird mit jedem Ärger fertig, auf den er stößt.«
    »Hoffentlich haben Sie recht. Wenn man auf alles gefaßt ist, kann man wenigstens keine unangenehme Überraschung erleben.«
    Daumenschrauber lächelte. »Genau.«
    Ich blickte über die Straße. Nagler war unruhig. »Die Dinge gewinnen in solchen Augenblicken wie diesem immer besondere Deutlichkeit.«
    »Haben Sie so was da unten erlebt?«
    »Schlimmeres. Viel schlimmer. Damals war ich ängstlich wie ein Kind.«
    »Ich auch. Sind Sie fertig?«
    »Fertiger geht's nicht.«
    »Folgen Sie mir.« Er stürmte los. Garrett, der weiße Ritter, stolperte einen Schritt dahinter übers Pflaster, gefolgt von einem halben Dutzend uniformierter Meister der Justiz, die keine Ahnung hatten, wie sie ausführen sollten, was man ihnen befohlen hatte. Sie waren nicht in die Wache eingetreten, um Verrückte zu fangen oder TunFaire vor Ganoven zu schützen.
    Der Rattenmann hatte ein winziges Kellerfenster gefunden. Als wir ihn erreichten, zwängte er sich hindurch, während sein scheußlicher, nackter Schwanz hinter ihm herunterhing. Ich glaube, das ist es, was mich an Rattenmännern stört. Die Schwänze. Sie sind eklig.
    »Nach Ihnen«, sagte Daumenschrauber, als die Schwanzspitze hineinschlitterte.
    »Was?« Das Fenster war zu klein und bestimmt nicht dafür gedacht, jemanden durchzulassen. Es war so klein, daß es fast wirkte, als hätten ein paar Nachtarbeiter es eingeschlagen, um einzubrechen und das Haus auszuräumen. Was sie da zu finden hofften, konnte ich mir allerdings nicht denken.
    »Sie sind doch der Held, den sie kennt.«
    »Mist.« Und ich hatte mich auch noch freiwillig gemeldet.
    Ich legte mich auf den Bauch und steckte meine Füße durchs Fenster. Der Rattenmann zog, und Daumenschrauber schob. Ich zwängte mich durch, schlug am Boden auf und stolperte über einen lockeren Stein. »Wo sind sie?«
    »Da hinten, wo Sie das Licht sehen«, flüsterte Nagler. Jetzt konnte ich ihn kaum noch verstehen. Rattenmänner sprechen schon undeutlich genug, wenn sie nicht flüstern. Ihre Kehlen sind nicht zum Sprechen gemacht. »Gehen Sie in Deckung, während wir mehr Männer runterholen.« Der Rattenmann hatte ein ganzes Leben mit Menschen zu tun gehabt. Er hatte sich nicht abseits gehalten, zufrieden mit seiner Rolle in den Nischen der Gesellschaft, die nur nahmen, was kein anderer wollte. Mein Respekt vor ihm wuchs.
    Ich zog meinen Totschläger heraus und ging langsam auf das Licht zu, das durch eine schlecht isolierte Tür schien. Ich fragte mich, warum Kormoran und Reißer uns weder angriffen noch vor uns wegliefen. Mir kam es vor, als machten wir einen unglaublichen Lärm.
    Plötzlich standen drei Männer hinter mir. »Der andere Ausgang ist abgesichert. Los geht's. Garrett?«
    Ich holte tief Luft und rammte meine Schulter an die Tür. Ich erwartete, daß meine Schulter splitterte.
    Die Tür brach zusammen. Anscheinend kannte ich meine eigene Kraft nicht. Ich war ja ein zweiter Eierkopf Zarth. Ich riß die Tür geradewegs aus den Angeln.
    Nach zwei Schritten stolperte ich über herumliegende Ziegelsteine und schlug lang hin.
    Elfis Kormoran und Reißer waren damit beschäftigt, geräuschvoll an ihren Strohmatratzen zu horchen. Offenbar war es anstrengend, Träger eines Fluchs zu sein. Die einzige, die die Augen offen hatte, war Kandis. Sie reagierte auf meinen Anblick, aber es war alles andere als ein Freudenschrei, den sie ausstieß.
    Verdammt, sie wußte nicht, warum wir hier waren. Sie mußte annehmen, daß wir Kumpel von Kormoran und seinem Kumpan waren. Ich rappelte mich hoch. »Wir sind die Rettungsmannschaft.« Kormoran und Reißer regten sich allmählich. Daumenschrauber schlug Reißer über den