Heldenklingen

Titel: Heldenklingen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Joe Abercrombie

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etwas in dieser Richtung sagen, als Brait an seinem Ärmel zupfte und nach vorn deutete.
    »Da ist jemand!«, quiekte er. Beck sah in der Dunkelheit etwas, das sich bewegte, und ein Anfall von Nervosität ließ ihn unsicher nach seinem Schwert greifen. Das Licht der Fackel beschien nun drei Gestalten, die an Ketten von einem Baum herabhingen. Sie alle waren geschwärzt vom Feuer und schwangen hin und her, und der Ast, an dem sie baumelten, knarrte leise.
    »Fahnenflüchtige«, sagte Flut, der seinen hinkenden Schritt kaum verlangsamte. »Gehängt und verbrannt.«
    Beck starrte sie im Vorübergehen an. Sie sahen gar nicht mehr wie Männer aus, eher wie verkohltes Holz. Der in der Mitte hatte vielleicht einmal ein Schild um den Hals getragen, aber es war völlig versengt. Sei’s drum – Beck konnte sowieso nicht lesen.
    »Wieso hat man sie verbrannt?«, fragte Stodder.
    »Weil der Schwarze Dow schon vor langer Zeit eine Schwäche für den Geruch von brennendem Menschenfleisch entwickelt hat, der er bis heute treu geblieben ist.«
    »Es ist eine Warnung«, hauchte Reft.
    »Eine Warnung wovor?«
    »Vor der Fahnenflucht«, sagte Flut.
    »Du Idiot«, fügte Beck hinzu, allerdings hauptsächlich deswegen, weil ihn der Anblick dieser seltsamen Ascheklumpen in Menschengestalt ganz nervös machte. »Ein Feigling hat auch nichts Besseres verdient, wenn du mich … « Wieder ein heller Aufschrei, diesmal von Colving. Beck griff wieder nach seinem Schwert.
    »Das sind nur Stadtbewohner.« Reft hielt die Fackel höher und erleuchtete nun ein paar sorgenvolle Gesichter.
    »Wir haben nichts!« Ein alter Mann ganz vorn, der seine knochigen Hände in die Höhe hielt. »Wir haben nichts!«
    »Wir wollen auch gar nichts.« Flut deutete mit dem Daumen über seine Schulter. »Zieht eurer Wege.«
    Sie schlurften vorüber. Es waren vor allem alte Männer, auch ein paar Frauen und wenige Kinder. Kinder, noch jünger als Brait, also gerade so weit, dass sie laufen konnten. Sie alle gingen schwer gebeugt unter Rucksäcken und anderem Gepäck, ein oder zwei schoben Karren mit irgendwelchem Kram. Kahle Felle, altes Werkzeug, Kochtöpfe. Sachen, die man im Haus von Becks Mutter vielleicht auch hätte finden können.
    »Die hauen ab «, piepste Colving.
    »Die wissen, was kommt«, bemerkte Reft.
    Osrung erhob sich aus der Nacht, eine Palisade aus moosbewachsenen Baumstämmen, die man oben zugespitzt hatte, gekrönt von einem hohen Turm aus Stein, der über dem leeren Tor wachte und durch dessen schmale Fensterschlitze Licht schien. Schlecht gelaunte Männer mit Speeren hielten Wache, die Augen gegen den Regen zusammengekniffen. Ein paar junge Kerle, überall mit Schlamm bespritzt, hoben eine große Grube aus und arbeiteten im Schein einiger zuckender Fackeln, die man an Stangen befestigt hatte.
    »Scheiße«, flüsterte Colving.
    »Bei den Toten«, quiekte Brait.
    »Da sind die Toten, so viel steht mal fest.« Das war Stodder, dem die dicke Unterlippe wie immer herunterhing.
    Beck fand keine Worte. Was er ohne weiter darüber nachzudenken für einen Haufen blassen Tons oder dergleichen gehalten hatte, entpuppte sich tatsächlich als Leichenberg. Er hatte Gelda, einen der Männer aus dem Tal, aufgebahrt gesehen, nachdem der im Fluss ertrunken war, und sich damals nicht viel dabei gedacht; deswegen hatte er sich immer für kaltblütig gehalten. Aber das hier war etwas anderes. Sie sahen völlig seltsam aus, nackt ausgezogen und aufeinandergetürmt, einige mit den Gesichtern nach oben, andere nach unten, alle verdreckt und vom Regen durchnässt. Das waren Menschen, versuchte er sich selbst begreiflich zu machen, und bei dem Gedanken wurde ihm ganz schwindlig. Er konnte Gesichter in dem Berg erkennen, oder zumindest Teile. Hände, Arme, Füße, alles durcheinander, als sei es eine einzige monströse Kreatur. Er wollte gar nicht zu raten versuchen, wie viele dort lagen. Ein Bein ragte heraus, mit einer Wunde im Oberschenkel, die schwarz aufklaffte wie ein großes Maul. Es sah unwirklich aus. Einer der jungen Männer hielt kurz in seiner Arbeit inne, den Schaufelstiel mit weißen Händen umklammert, während sie vorbeischlurften. Sein Mund war verzerrt, als wollte er gleich in Tränen ausbrechen.
    »Kommt schon«, fuhr Flut seine Schar an und führte sie unter dem Torbogen hindurch, dessen geborstene Türflügel innen an der Palisade lehnten. In der Nähe lag ein großer Baumstamm, dessen Äste und Zweige auf eine Länge gestutzt worden waren, die man