Heldin wider Willen

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Autoren: Elizabeth Moon

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entwickeln. So – eine vollständige Abschrift der Empfehlung des Ausschusses wird Ihnen und
    Ihrem Rechtsbeistand zu einem späteren Zeitpunkt zugestellt, falls Sie wünschen, Rechtsmittel einzulegen.«
    Sie wäre verrückt gewesen, hätte sie das getan; das war der beste Ausgang, den sie sich hatte erhoffen können.
    »Ja, Sir«, sagte sie. »Danke, Sir.« Sie wickelte das restliche Ritual ab – die Entlassung durch den Ausschuss und den erforderlichen Gruß an jedes einzelne Mitglied –, ohne sich der eigenen Worte voll bewusst zu sein. Sie wollte ins Bett fallen 68
    und einen Monat lang schlafen … aber in drei Tagen stand ihr Kriegsgerichtsverfahren auf der Tagesordnung. Bis dahin
    musste sie ihre einleitenden Aussagen für die übrigen Verfahren vor dem Kriegsgericht aufzeichnen, darunter das von
    Commander Serrano.
    »Alles ist an dieser Sache ungewöhnlich«, fand Chapin als jemand, der das Ungewöhnliche prinzipiell missbilligte. »Es war nicht einfach, genug Offiziere zu finden, die gleichzeitig an all diesen Ausschüssen und Prozessen mitwirken können, und es herrscht auch Platzmangel. Also werden Personen und Räume hin-und herverteilt, und da eine solche Nachfrage nach Ihnen besteht, wurde entschieden, dass man für einige dieser
    Verfahren auch eine aufgezeichnete Aussage von Ihnen
    akzeptieren kann. Mit ein bisschen Glück brauchen Sie nicht persönlich bei allen Anhörungen und Gerichtssitzungen zu erscheinen … jedenfalls kann man Sie nicht aus Ihrem eigenen Verfahren herausreißen, nur um in dem eines anderen Jigs zwei Fragen zu beantworten. Natürlich sind Sie derzeit im Stress, aber schließlich ist Ihre Verteidigung sowieso einfach.«
    »Ist sie das?«
    »Prinzipiell ja. Waren Sie eine Verschwörerin, die vorsätzlich eine Meuterei plante? Nein. Waren Sie eine Verräterin im Sold einer fremden Macht? Nein. Einfach. Ich rechne damit, dass die Richter alle peinlichen Fragen stellen, die ihnen nur einfallen, damit es gut aussieht und für den Fall, dass die ursprünglichen Ermittler etwas übersehen haben … Für mich ist jedoch klar –
    und für sie sollte es das auch sein –, dass Sie nur ein
    gewöhnlicher Subalternoffizier waren, der auf eine sich
    entwickelnde Situation reagierte, und das zum Glück so, dass das Ergebnis im besten Interesse sowohl der Flotte wie der 69
    Regierenden Familias ausfiel. Das einzige Problem, das ich sehe
    …« Er brach ab und musterte sie ausgiebig.
    »Ja?«, fragte Esmay schließlich, als ihr Warten kein weiteres Resultat einbrachte, als die Fortdauer dieses gleichmäßigen Blicks.
    »Es wird schwierig werden, Sie als den gewöhnlichen
    Subalternoffizier zu präsentieren – obwohl Ihre Eignungsdaten diese Sicht unterstützen und Sie im Mittelfeld Ihrer Klasse platzieren –, wo Sie doch der jüngste Kommandant wurden, der jemals einen schweren Kreuzer der Benignität weggepustet hat.
    Man wird wissen wollen, warum Sie eine solche Befähigung versteckt haben – und wie Sie das geschafft haben. Warum haben Sie es der Flotte verweigert, von Ihren Talenten zu profitieren?«
    »Das ist genau das, was auch Admiral Serrano gesagt hat.«
    Esmay zwang sich, die Schultern zurückzunehmen; am liebsten hätte sie sich zu einer kleinen Kugel zusammengerollt.
    »Und was meinten Sie dazu?«
    »Ich … wusste keine Antwort. Ich weiß es nicht. Ich wusste nicht, dass ich es konnte, ehe ich es tat, und es fällt mir immer noch schwer, es selbst zu glauben.«
    »Welche Bescheidenheit.« Etwas schwang in seinem Ton
    mit, was ihr einen kalten Schauer über den Rücken jagte. »Ich bin Ihr Rechtsbeistand, und außerdem bin ich ein Anwalt mit langjähriger Erfahrung – ich hatte eine bürgerliche Praxis und war dann bei der Flottenreserve, ehe ich die Vollzeitstelle bei der Flotte antrat. Vielleicht können Sie sich selbst hereinlegen, junge Frau, aber Sie können mich nicht täuschen. Sie konnten leisten, was Sie getan haben, weil Sie ungewöhnlich tüchtig 70
    sind. Ein Teil dieser Befähigung zeigte sich bei den
    Qualifikationstests, die Sie abgelegt haben, um überhaupt in die Flotte aufgenommen zu werden – oder haben Sie Ihre
    Ergebnisse schon vergessen?«
    Das hatte sie; als ihre Noten auf der Flotten-Vorbereitungsschule nur wenig über dem Durchschnitt lagen, gelangte sie zu der Meinung, dass sie zu Anfang einfach nur Glück gehabt hatte.
    »Ich bin inzwischen davon überzeugt«, fuhr Chapin fort,
    »dass Sie Ihre Talente nicht aus irgendeinem offensichtlichen Grund