Helix

einige Wochen. Eher Monate. Vielleicht Jahre.« Die KI erwiderte die enttäuschten Blicke der Menschen, Ousters und der Tempelritterin. »Es tut mir leid«, sagte er und hob hilflos beide Hände. »Die Menschheit hat bisher nur zweimal mit intelligenten Rassen Kontakt aufgenommen, und beide Male haben die anderen einen Weg gefunden, mit uns zu kommunizieren. Diese … diese Wesen hier … sie sind wirklich fremd. Es gibt zu wenig gemeinsame Bezugspunkte.«
    »Wir können nicht mehr lange bleiben«, warnte Res Sandre, die von ihrem Pult aus die Maschinen überwachte. »Da kommen starke Magnetstürme aus dem Kern herauf, und wir können die Hitze nicht schnell genug abstrahlen. Wir müssen hier weg.«
    Plötzlich stand Ces Ambre auf, die zwar eine Liege, aber kein Pult und keine Pflichten hatte, schwebte in dem zehntel G einen Meter über dem Boden, stöhnte und sank langsam und seufzend wieder herunter.
    Dr. Sam war einen Moment vor Dem Lia und Den Soa bei ihr. »Alle anderen bleiben auf ihren Posten«, befahl Dem Lia.
    Ces Ambre schlug die verblüffend blauen Augen auf. »Sie sind ganz anders als wir. Überhaupt nicht menschlich, aber auch nicht wie die Seneschai-Empathen … modular … mehrere Bewusstseine … faserig …«
    Dem Lia nahm die alte Frau in den Arm. »Können Sie etwa mit ihnen kommunizieren?«, fragte sie drängend. »Können Sie ihnen Bilder senden?«
    Ces Ambre nickte schwach.
    »Dann senden Sie das Bild von der Erntemaschine und den Ousters«, sagte Dem Lia fest. »Zeigen Sie ihnen, welchen Schaden ihre Maschine in den Städten der Ousters anrichtet. Zeigen Sie ihnen, dass die Ousters … dass sie menschlich und vernunftbegabt sind. Eine Art Hausbesetzer vielleicht, die dem Waldring jedoch keinen Schaden zufügen.«
    Ces Ambre nickte noch einmal und schloss die Augen. Einen Moment später begann sie zu weinen. »Es … es tut ihnen unendlich leid …«, flüsterte sie. »Die Maschine bringt keine … Bilder zurück, nur Lebensmittel, Luft und Wasser. Wie Sie vermutet haben … Dem Lia … ist sie darauf programmiert … Schädlinge zu vernichten. Es tut ihnen … es tut ihnen unendlich leid, dass sie Ouster-Leben vernichtet haben. Sie bieten den … den Selbstmord ihres Volkes an, falls dies … falls dies die Zerstörung wieder gutmachen kann.«
    »Nein, nein, nein«, sagte Dem Lia. Sie drückte die Hände der weinenden Frau. »Sagen Sie ihnen, das ist nicht nötig.« Sie fasste die alte Frau bei den Schultern. »Es wird schwierig, Ces Ambre, aber Sie müssen sie fragen, ob die Erntemaschine umprogrammiert werden kann. Ob man sie dazu bringen kann, sich den Ouster-Siedlungen fernzuhalten.«
    Ces Ambre schloss mehrere Minuten die Augen. Irgendwann schien es, als habe ihre Atmung ausgesetzt. Dann schlug sie die schönen Augen wieder auf. »Das ist möglich. Sie schicken die Daten zur Umprogrammierung.«
    »Wir empfangen modulierte Gravitonenimpulse«, sagte Saigyō. »Übersetzung nach wie vor nicht möglich.«
    »Wir brauchen keine Übersetzung«, sagte Dem Lia und atmete tief durch. Sie hob Ces Ambre hoch und half ihr, sich wieder auf die Liege zu legen. »Wir müssen die Sendung einfach nur aufzeichnen und für den Zerstörer wieder abspielen, wenn wir zurück sind.« Sie drückte noch einmal Ces Ambres Hand. »Können Sie für uns Danke und Lebewohl sagen?«
    Die Frau lächelte. »Das habe ich schon getan, so gut ich konnte.«
    »Saigyō«, sagte Dem Lia. »Schaff uns auf schnellstem Wege hier heraus und beschleunige mit Höchstgeschwindigkeit in Richtung Übergangspunkt.«
     
    Die Helix überstand den Rücksprung zum G8-System ohne Schäden. Der Zerstörer hatte bereits seinen Kurs geändert und hielt auf die bevölkerten Regionen des Waldringes zu, doch Den Soa sendete die modulierte Gravitonenaufzeichnung noch während des Bremsvorgangs, und die riesige Erntemaschine antwortete mit einem nicht entzifferbaren gravitonischen Rumpeln und wechselte gehorsam den Kurs zu einem entfernen, unbevölkerten Abschnitt des Ringes. Far Rider benutzte seine Richtfunk-Ausrüstung, um ein Holo der Ringstädte, der Plattformen, der Kapseln, Äste und Türme vorzuführen, deren Bewohner jubelten, dann schaltete er seine Sendeanlage ab.
    Sie hatten sich im Solarium versammelt. Keine der KIs war zugegen oder hörte zu, nur die Menschen, Ousters und die Tempelritterin saßen im Kreis zusammen. Aller Blicke ruhten auf Ces Ambre. Die Frau hatte die Augen geschlossen.
    Den Soa sagte leise: »Die Wesen … auf