Helter Skelter - Der Mordrausch des Charles Manson

Verteidigung setzte alles daran, Juans Angst vor Manson unbegründet erscheinen zu lassen.
    Hughes argumentierte, dass Mr. Manson sich doch in Haft befinde und es daher höchst unwahrscheinlich sei, dass er irgendjemandem Schaden zufügen könne. Mr. Flynn könne nicht ernsthaft annehmen, dass die Geschworenen ihm glauben würden, dass er sich vor Mr. Manson fürchte.
    Juans Antwort sprach wohl sämtlichen Zeugen der Anklage aus dem Herzen: »Nun ja, nicht vor Mr. Manson selbst, aber vor seinem Umfeld und seinem Einfluss, wissen Sie.«
    Mittlerweile durchschaute ich eindeutig die Vorgehensweise. Je belastender eine Zeugenaussage war, desto sicherer war es, dass Manson irgendwelche Störmanöver durchführte, die dafür sorgten, dass nicht die für ihn negativen Aussagen, sondern er selbst in die Schlagzeilen kam. Juan Flynns Darlegungen belasteten ihn schwer. Während Juan im Zeugenstand war, musste Older Manson und die Mädchen wegen ihres Benehmens mehrmals aus dem Saal entfernen lassen. Als es am 2. Oktober wieder einmal so weit war, drehte sich Manson zu den Zuschauern um und sagte: »Seht euch doch an! Wohin geht für euch die Reise? Ihr lauft geradewegs in euer Verderben, lasst euch das gesagt sein.« Dann verzog er das Gesicht zu einem seltsamen Grinsen und fügte hinzu: »Das ist euer Jüngstes Gericht, nicht meines.«
    Wieder plapperten die Mädchen ihm alles nach, woraufhin Older alle vier aus dem Saal entfernen ließ.
    Kanarek kochte. Ich hatte dem Richter gerade die Seiten im Verhandlungsprotokoll gezeigt, auf denen festgehalten war, dass Kanarek Flynn der Lüge bezichtigte. Older befand: »Keine Frage, hier wurde indirekt, wenn nicht sogar ausdrücklich unterstellt, dass die Aussage erst kürzlich erfunden worden ist.« Der Autobahnpolizist Dave Steuber durfte daher den Teil der mitgeschnittenen Vernehmung abspielen, der Mansons ihn selbst belastendes Bekenntnis umfasste. 84
    Nachdem die Umstände der Vernehmung dargelegt worden waren, schloss Steuber das Tonbandgerät an und spielte das Band von der Stelle an ab, an der die entsprechende Aussage begann. Objektive Beweise machen auf Geschworene immer Eindruck. Mit mehr oder weniger den gleichen Worten, wie sie die Laienrichter von Juan bereits im Zeugenstand gehört hatten, gab er in der aufgezeichneten Vernehmung an: »Dann hat er mich wirklich seltsam angesehen … Und dann hat er mich so an den Haaren gepackt und mir ein Messer an die Kehle gedrückt … und dann hat er gesagt: ›Weißt du denn nicht, dass ich hinter all diesen Morden stecke?‹«
    Montag, 5. Oktober 1970. Der Gerichtsdiener Bill Murray gab später an, dass er eine Vorahnung gehabt habe, dass etwas passieren würde. Wenn man jeden Tag mit Häftlingen umgeht, sagte er, bekomme man einen sechsten Sinn dafür, und als er Manson in die Arrestzelle gebracht habe, sei ihm aufgefallen, dass er sehr nervös und angespannt gewirkt habe.
    Obwohl sie ihm nicht zugesichert hatten, sich künftig angemessen zu benehmen, hatte Older den Angeklagten eine neue Chance gegeben und ihnen erlaubt, in den Gerichtssaal zurückzukehren.
    Die laufenden Zeugenaussagen waren langweilig und unspektakulär. An diesem Punkt war noch nicht erkennbar, wie wichtig sie tatsächlich waren, auch wenn ich das Gefühl hatte, dass Manson vielleicht durchschaute, worauf ich abzielte. Durch eine Reihe von Zeugen schuf ich die Voraussetzung dafür, Mansons geplante Alibiverteidigung abzuschmettern.
    Paul Whiteley, ein Mitarbeiter des Sheriffbüros, hatte seine Aussage soeben abgeschlossen, und die Anwälte der Verteidigung hatten auf ein Kreuzverhör verzichtet, als Manson fragte: »Darf ich ihn vernehmen, Euer Ehren?«
    Das hohe Gericht: »Nein, das dürfen Sie nicht.«
    Manson: »Sie benutzen diesen Gerichtssaal also dazu, mich umzubringen?«
    Older erlaubte dem Detective, den Zeugenstand zu verlassen. Manson stellte die Frage noch einmal und fügte hinzu: »Ich werde so oder so um mein Leben kämpfen. Sie sollten mir gestatten, es mit Worten zu tun.«
    Das hohe Gericht: »Wenn Sie nicht aufhören, muss ich Sie aus dem Saal entfernen lassen.«
    Manson: »Ich werde Sie entfernen lassen, wenn Sie nicht aufhören. Ich habe mein eigenes kleines System.«
    Erst bei diesem verblüffenden Geständnis wurde mir klar, dass er diesmal keine Rolle spielte, sondern es todernst meinte.
    Das hohe Gericht: »Rufen Sie Ihren nächsten Zeugen auf.«
    Bugliosi: »Sergeant Gutierrez.«
    Manson: »Glauben Sie, ich spaße?«
    Schneller, als