Herge fils de Tintin

Tintin
décroche, on demande Tournesol. Tintin répond qu’il est
parti ; il se ravise aussitôt, voulant connaître l’identité de son
interlocuteur. Mais l’inconnu raccroche brusquement. Une
heure plus tard, Nestor entre, annonçant un visiteur qui voudrait voir Tournesol. Tintin y va 12 .
    Il est instructif de se reporter aux planches définitives.
Les éléments proposés sont presque tous utilisés, mais le
déroulement est complètement modifié. Le coup de téléphone intervient dès le milieu de la première page ; c’est
Haddock qui répond et non Tintin. La lettre est remplacée par un télégramme que l’on vient apporter. Le visiteur est supprimé, ainsi que les péripéties un peu laborieuses qu’il devait occasionner dans la page suivante.
Dans la version d’Hergé, le récit progresse très vite. Deux
cases après la lecture du télégramme, les personnages sont
déjà décidés à se rendre en Syldavie : « Nestor, inutile de
monter nos bagages… Nous repartons immédiatement. »
Par contre, le dessinateur développe en quatre cases très
vives la minuscule notation relative au chat.
    Sur quelques points, les suggestions de Weinberg vont
plus loin. Il semble notamment que le personnage de
Wolff, l’assistant de Tournesol qui trahit les secrets de la
fusée, lui doive énormément. Voici la manière dont il présente « le cas de l’ingénieur » :
Il n’est pas syldave. Joueur invétéré, il a contracté des dettes
élevées dans son pays d’origine. Pour échapper à ses créanciers et au déshonneur, il s’est enfui en Syldavie.
    Franck, dont les services d’espionnage sont extrêmement
bien renseignés sur les différents personnages travaillant à
l’usine atomique, connaît la situation de l’ingénieur.
    Il fait alors pression sur le joueur, menaçant, promettant.
Traqué, de plus en plus alléché, l’ingénieur finit par céder. Le
premier pas franchi, il ne peut plus qu’avancer.
    (Cette présentation vous convient-elle ?)
    Que Wolff soit né d’une suggestion d’Albert Weinberg
expliquerait la singularité de ce personnage, plus proche
de l’univers de Graham Greene que de celui d’Hergé. Ni
héros positif, ni mauvais au sens conventionnel du terme,
Wolff est une figure ambiguë, déchirée entre son admiration pour Tournesol et la lâcheté qui l’a fait se soumettre
à un chantage. On comprend que l’idée ait d’emblée
séduit Hergé. Humain, trop humain, ce parfait emblème
de la culpabilité ne pouvait qu’évoquer pour lui le thème
de la collaboration.
    Si l’on considère les dates, il est également plus que probable que ce soit Weinberg qui ait mis Hergé sur la piste
d’Alexandre Ananoff. C’est en effet le 18 avril 1950 que le
dessinateur écrit pour la première fois à ce savant réputé
dont le livre L’Astronautique vient à peine de paraître chez
Fayard. Hergé, qui a pris un calque d’un dessin « représentant l’intérieur du poste de pilotage d’un astronef 13  »,
demande à Ananoff de bien vouloir lui indiquer le nom et
la fonction de chacun des instruments représentés.
Quelques jours plus tard, le scientifique répond au dessinateur de manière précise et on ne peut plus encourageante.
Si, à l’occasion, je pouvais à nouveau éclairer votre lanterne,
je le ferais avec le plus vif plaisir. Les enfants doivent
connaître maintenant les bases essentielles d’une science
nouvelle avec toute la rigueur qui s’impose ; c’est en cela que
j’approuve pleinement votre désir de vous documenter sur
l’astronautique 14 .
    Hergé va aussi visiter le Centre de recherches atomiques des ACEC, engageant une correspondance supplémentaire avec son responsable, Max Hoyaux. Une fois
encore, c’est Tintin qui éduque son auteur, le conduisant
à approcher de manière approfondie un domaine qui
pourrait sembler loin de lui. Hergé avouera d’ailleurs
s’être constitué une bibliothèque sur la Lune et la
conquête spatiale et sera en mesure de soutenir des discussions relativement serrées avec les spécialistes.
    Cette quête de rigueur et de précision documentaire,
sans équivalent dans l’histoire de la bande dessinée, représentait sans doute pour Hergé le véritable défi de ce
double album. Elle n’allait pourtant pas suffire à le retenir
à sa table.
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    1  « Remarques et suggestions pour Partie II », notes sans date
(probablement fin 1947). Ce document manuscrit de Bernard
Heuvelmans ne constitue