Herrin Der Stürme - 2

verlassenen menschlichen Wohnstätte ist der nächstbeste Schutz ein Dickicht aus nahe beieinanderstehenden Bäumen. Danach eine Felsleiste, die vom Wind abgewandt ist und etwas Vegetation trägt.« Allart runzelte die Stirn, versuchte sich zu erinnern und suchte den vor ihm liegenden Weg ab.
Haben wir Zeit, nach Tramontana zurückzukehren? Seine Schritte geistig zurückverfolgend, sah er an dieser Wahrscheinlichkeitslinie nur ihre drei toten Körper, verkrümmt und erfroren am Rand der Straße. Zum ersten Mal in seinem Leben war er dankbar für sein Laran, das ihm ermöglichte, jede Entscheidung, die sie treffen mochten, deutlich vorauszusehen. Denn von den Entscheidungen, die sie jetzt trafen, hing mit Sicherheit ihr Leben ab. Auf dem Weg, der direkt vor ihnen lag, sah er, daß der Pfad enger wurde. Dort konnten sie, geblendet vom immer dichter werdenden Schneefall, einen Fehltritt tun und eine viele Meter tiefe Felsspalte hinabstürzen, wo man ihre Körper nie finden würde. Sie durften diesen Weg nicht weitergehen. Seiner deutlichen Warnung folgend, blieben Cassandra und Donal stehen und erwarteten seine Anweisungen. Sie waren im dichter fallenden Schnee jetzt nur noch verschwommene Gestalten. Von den Höhen hatte ein heftiger Wind eingesetzt, der heulend hinabfuhr.
Ein kurzes Wegstück vor ihnen führte ein Pfad zu einer Felsgruppe hinauf. Die dicht gruppierten Felsen boten fast ebensoviel Schutz wie ein Gebäude. Allart wollte sie gerade dorthin führen. Dann zögerte er und untersuchte mit seinem Laran diese Wahrscheinlichkeitslinie. In panischem Schrecken fuhr er zurück. Die Felsformation war das Nest von Todesvögeln, den schrecklichen, flugunfähigen Fleischfressern, die oberhalb der Baumgrenze lebten und durch einen unfehlbaren Tropismus von allem angezogen wurden, das die Körperwärme des Lebens besaß. Diesen Weg durften sie nicht nehmen!
Sie konnten nicht hier bleiben. Der Wind war stark genug, um sie über die Felskante zu schleudern, und der Schnee um sie herum wurde immer dichter. Cassandra zitterte schon. Zurück nach Tramontana konnten sie nicht. Sie konnten nicht zu den Todesvögeln hinauf und auch nicht den Weg weitergehen, wo der Pfad sich über dem Abgrund verengte. Aber hierbleiben konnten sie auch nicht. Gab es noch eine andere Alternative als den Tod? War es ihr vorbestimmtes Schicksal, in diesem Blizzard zu sterben?
Heiliger Lastenträger, gib mir Kraft! Hilf mir, einen Weg zu sehen, betete Allart. Seit er vom Kloster weg war, hatte er fast verlernt zu beten. Angst um sich selbst hätte ihn nicht dazu gebracht, aber Cassandra, die zitternd in seinem Arm lag, veranlaßte ihn, jeden möglichen Weg zu probieren.
Sie konnten nicht nach Tramontana zurückkehren, aber ein kurzes Wegstück zurück war die Steinmauer. Sie war lange verlassen und im Zerfall begriffen, würde aber einen besseren Schutz als der offene Pfad bedeuten. Und hinter ihr – jetzt sah er es sowohl in der Erinnerung als auch mit dem Laran – befand sich ein dichter Busch immergrüner Pflanzen.
»Wir müssen dorthin zurück, wo wir unser Mittagsmahl genommen haben«, sagte er, sorgsam darauf bedacht, das Heulen des Windes zu übertönen.
Langsam und einander festhaltend, weil der Schnee unter ihren Füßen naß und rutschig war, suchten sie den Weg zurück durch ihre Fußspuren. Es war ein langsamer, mühseliger Marsch. Donal, der sein ganzes Leben in diesen Bergen verbracht hatte, trat so sicher auf wie eine Bergkatze, aber Allart war vor Jahren zum letzten Mal in den Klippen von Nevarsin gewesen, und Cassandra solche Wege überhaupt nicht gewohnt. Einmal rutschte sie aus und fiel der Länge nach in den Schnee. Das dünne, geborgte Kleid rutschte bis über die Knie, ihre Hände schabten über Felsen unter dem Schneekleid. Sie lag frierend und vor Schmerzen schluchzend auf dem Boden. Mit entschlossenem Blick hob Allart sie auf. Sie hatte sich beim Sturz den Knöchel und das Knie verrenkt, und Donal und Allart mußten sie die letzten paar hundert Schritte bis zu der Steinmauer fast tragen, sie hinüberheben und ihr helfen, in das dichte Gebüsch der Pflanzen zu gelangen. Als sie sich endlich sicher wähnten, schrie Allarts Laran ihm entgegen, daß dies der Ort seines Todes war. Er sah ihre Körper, nach Wärme suchend aneinander geklammert, erfroren und todesstarr, und mußte sich in die natürliche, aus Bäumen gebildete Einfriedung zwingen.
Knorrig und alt, seit einem halben Jahrhundert oder länger von der Gewalt der