Herzgrab: Thriller (German Edition)

Isabella ist Ihre Mutter? «
    Monica nickte. » Sie ist zwei Wochen vor Vaters Verschwinden in der Toskana bei einem angeb… bei einem Reitunfall ums Leben gekommen. «
    » Angeblich? « , hakte Elena nach. » Zweifeln Sie daran? «
    » Nein, eigentlich nicht. « Monica hob die Schultern. » Sie war eine gute Reiterin. Trotzdem stürzte sie bei ihrem abendlichen Ausritt auf ihrer üblichen Strecke vom Pferd und war auf der Stelle tot. «
    » Wurde der Fall untersucht? «
    » Mein Vater setzte alles dran, dass die Umstände geklärt wurden. Doktor Alchieri kam auf das Grundstück und stellte Mutters Tod fest. Sie war auf einen Stein gestürzt und hatte sich die Halswirbel gebrochen. Zudem untersuchten auf Drängen meines Vaters zwei Kripoermittler den Unfall. Gioretti und Guliano. «
    » Mein aufrichtiges Beileid. « Innerhalb so kurzer Zeit ihre Eltern zu verlieren war für Monica bestimmt nicht leicht gewesen.
    Elena wurde die finanzielle Situation des Mädchens bewusst. Solange ihr Vater offiziell noch nicht für tot erklärt worden war, würde sie kein Erbe erhalten. Von dem Telefonat, das sie mit der jungen Frau geführt hatte, wusste sie, dass Monica an der Luttenberg Akademie Malerei studierte, was bei Gott kein Garant für ein späteres regelmäßiges Einkommen war.
    » Ist das die Handschrift Ihres Vaters? «
    » Mir ist nichts Ungewöhnliches aufgefallen. « Monica zog einige Ansichtskarten aus der Handtasche.
    Elena verglich die Schriften miteinander. Sie schienen identisch zu sein. » Wurde bereits ein grafologisches Gutachten erstellt? «
    Monica sah sie mit großen Augen an. » Wozu? Ich dachte … «
    » Sollten wir vielleicht veranlassen. Ich kenne jemanden, der kein Geld dafür verlangt. «
    Während sie Monica über diesen Vorschlag nachdenken ließ, las Elena die deutsche Übersetzung.
    Liebe Monica,
    meine Sternschnuppe, es zerreißt mir die Seele, während ich das schreibe, aber ich sehe keinen anderen Weg.
    Du wirst vermutlich kein Verständnis dafür aufbringen, aber wenn Du nur ansatzweise erahnst, wie sehr mir der Tod Deiner Mutter das Herz zerreißt, wirst Du verstehen, warum ich nicht mehr hier leben kann und die Anwesenheit all jener nicht länger ertrage, die Isabella stets mit Argwohn begegnet sind. Sie war so gütig und großzügig und hat immer über den Hass der anderen hinweggesehen. Hier erinnert mich zu viel an sie.
    Ich habe eine Entscheidung getroffen. Ich muss fort und werde mich an einen abgeschiedenen Ort zurückziehen, an dem ich trauern kann. Bitte suche nicht nach mir. Lass mir die nötige Zeit, mich und mein Leben wieder in den Griff zu bekommen. Die Zeit hat noch nie alle Wunden geheilt. Welch ein Narr, der das behauptet. Aber Du weißt, für mich ist die Malerei die beste Therapie. In meinem selbst gewählten Exil werde ich ein Gemälde schaffen. Vielleicht mein letztes. Es wird mich ablenken, mir helfen, und ich bin sicher, die Arbeit wird meinen Schmerz in etwas Kreatives verwandeln. Falls nicht, werde ich daran zerbrechen.
    Jedenfalls werde ich dieses Werk in einem Jahr vollendet haben. Rede mit Franco Citti, er soll es wie üblich versteigern. Der Erlös soll dir zukommen.
    In Liebe
    Salvatore
    Der Brief war mit Datum vom Mai letzten Jahres versehen worden. Elena faltete das Blatt zusammen. Wie theatralisch! Die schwülstigen Worte passten nicht zu den Fotos von diesem Patriarchen.
    » Wer ist Franco Citti, und was meinte Ihr Vater mit ›wie üblich versteigern‹? « , fragte Elena.
    » Citti ist der Leiter einer Galerie in Florenz, in der seit fünf Jahren eine Dauerausstellung mit den Werken meines Vaters stattfindet. Wobei … ›Galerie‹ ist etwas übertrieben. Die Einheimischen nennen das Gebäude Del-Vecchio-Museum, weil es nach Vaters Verschwinden ziemlich heruntergekommen ist. Hin und wieder wird eines seiner Gemälde bei Rinaldi’s in Wien versteigert. «
    Bei Rinaldi’s? Nach Christie’s und Sotheby’s war Rinaldi’s das drittgrößte Versteigerungshaus in Europa. Dort wurden keine kleinen Brötchen gebacken. Elena war keine Kunstexpertin , doch ihr war klar, dass Salvatore Del Vecchio einen guten Namen in der Szene besitzen musste. Ein solches Auktionshaus würde nicht das Gekleckse eines unbedeutenden Malers ins Programm aufnehmen. Außerdem hätten sonst die Medien nicht über ihn berichtet.
    » Werden Sie den Fall übernehmen? «
    Elena wiegte den Kopf. Zwei Antworten waren entscheidend, ehe sie sich festlegen wollte. » Wie hat die Familie