Hexenkessel

Küste lag ein großer Schwimmbagger, ein Duplikat der Baja.
    Tweed sprang aus dem Mercedes, richtete das Fernglas auf das Schiff und inspizierte es vom Bug bis zum Heck.
    »Nennt sich Kebir «, teilte er den anderen mit. »Bob, da liegen große Gegenstände an Deck - mit Tüchern abgedeckt. Erinnert Sie das nicht an die Baja? «
    »Allerdings«, pflichtete Newman ihm bei, nachdem er das Schiff selbst in Augenschein genommen hatte. »Wenn der Name am Bug nicht wäre, hätte ich diesen Kahn glatt für die Baja gehalten.«
    »Was habt ihr Burschen hier verloren?« grollte eine heisere Stimme hinter ihnen.
    Alle fuhren herum. Hogan stand mit einer Maschinenpistole in der Hand ein paar Meter von ihnen entfernt. Hinter einer Reihe schrottreifer Autos entdeckte Paula noch mehr Männer, alle schwer bewaffnet.

39.
    »Das ist ein öffentlicher Platz!« brüllte Newman zurück. »Haben Sie einen Waffenschein für Ihre MP?«
    Er hatte etwas gesehen, was den anderen entgangen war. Eine schlanke Gestalt schlich gebückt auf Hogan zu, immer wieder hinter einem der Autowracks Deckung suchend. Newman bemühte sich, Hogan weiter abzulenken.
    »Für meinen kleinen Freund hier brauch’ ich keine Genehmigung«, schrie dieser zurück und lachte krächzend, während er die Maschinenpistole auf Paula richtete, die wie erstarrt stehenblieb. »Wenn einer von euch eine falsche Bewegung macht, dann verpaß’ ich ihr ein Loch in den Schädel«, fuhr Hogan fort. »Obwohl es eigentlich schade um so eine hübsche Puppe wäre …«
    Weiter kam er nicht, denn Pete Nield war bei ihm angelangt. Er hielt seine Walther am Lauf und versetzte Hogan mit dem Kolben einen kräftigen Schlag auf den Hinterkopf. Der stämmige Mann kippte vornüber, und Nield warf sich auf ihn. Der Schlag, so fest er auch gewesen war, hatte nicht ausgereicht, um den zähen Kerl zu betäuben.
    Er wand sich seitlich unter Nield hervor, umklammerte mit beiden Händen dessen Hals und schob ihn langsam auf den Rand der steil abfallenden Kaimauer zu. Trotz heftiger Gegenwehr war Nield plötzlich in ernste Schwierigkeiten geraten. Newman, der die Lage richtig beurteilte, stürmte vorwärts, um ihm beizuspringen, doch plötzlich ratterte hinter ihm eine Maschinenpistole.
    »Köpfe runter, oder ich puste sie euch weg!«
    Butlers Stimme. Er stand auf einem abbruchreifen Wasserturm mit einer seitlich angebrachten Eisenleiter und schwenkte langsam seine MP. Die Kugeln pfiffen knapp über die Köpfe der sich duckenden Männer hinweg und verfehlten ihren Zweck nicht, denn für den Moment schoß niemand der Gegner auf Newman.
    Hogan hatte den nach Luft ringenden Nield inzwischen bis zum Rand des Kais gezerrt. Newman stürzte sich mit einem Satz auf ihn, krallte die Finger in sein Haar und riß ihn mit einem Ruck zurück. Hogan lockerte seinen Griff, und Nield gelang es, sich rasch zur Seite zu rollen. Newman zog Hogans Kopf brutal hoch und knallte ihn dann unvermittelt mit aller Kraft auf den harten Betonboden des Kais. Ein konvulsivisches Zucken durchlief Hogans Körper, er rutschte langsam über den Rand und schlug mit einem hörbaren Platschen auf der Wasseroberfläche auf. Als Newman hinunterspähte, sah er, wie der reglose Körper abgetrieben wurde. Die Ebbe setzte ein.
    Butler, der sein Magazin fast leergeschossen hatte, stellte das Feuer ein. Einen Moment lang war nur das entfernte Geräusch der Schleifmaschinen zu hören, mit denen die Männer auf dem Frachter dem Rost zu Leibe rückten.
    Einer von Hogans Männern sprang auf und schleuderte einen ovalen Gegenstand vor den Fuß des Wasserturms, auf dessen Leiter Butler kauerte und ein neues Magazin in seine Waffe schob. Die Handgranate explodierte und riß ein klaffendes Loch in den Turm, der zu schwanken begann. Mit der Gewandtheit eines Eichhörnchens kletterte Butler die Leiter hinunter. Er war gerade unten angekommen, als der ganze Turm einstürzte.
    Newman rannte auf Paula zu und wies dabei auf seine Tasche, die er fallengelassen hatte. Flach auf den schmierigen Boden gepreßt robbte sie rasch darauf zu, schob die Hand hinein und brachte gleichfalls eine Handgranate zum Vorschein. Tweed kauerte mit der Walther in der Hand, die Marler ihm in die Tasche geschoben hatte, bevor sie Spanish Bay verließen, hinter einem Poller.
    »Paula, Bob, runter! « befahl er.
    Paula preßte sich noch fester auf den Boden, und Newman warf sich neben sie. Zwischen ihnen lag die Tasche, die Paula zu packen bekommen hatte. In der Tür eines alten,