Hexentraum

erste aufgehört hatte, und Eli zerquetschte auch dieses. Das dritte war vor seinen Füßen am Boden der Kugel gelandet und versuchte nun, an seinem Hosenbein emporzuklettern. Ächzend schob Eli es mit der Sohle seines Sneakers herunter und trat darauf.
    Zwei Golems rammten die Schultern gegen die Kugel und versuchten, sie auf die Seite zu rollen. Eli wurde auf die Knie geschleudert und stemmte sich mit ausgebreiteten Armen ab, um nicht herumzukullern wie ein Hamster im Laufrad.
    Fantasme!, befahl er.
    »Da ist er!«, rief jemand auf Englisch, und Eli erkannte, dass menschliche Wachen den Tunnel erreicht hatten.
    Als brauchten die hier Verstärkung, dachte er. Er nutzte die Bewegung der rollenden Kugel, um Feuerbälle durch die Öffnung zu schleudern, die gerade noch oben gewesen war, sich jetzt aber an der Seite befand. Er erwischte die beiden vordersten menschlichen Wachen, die anscheinend schwarze Lederjacken und -hosen trugen. Die Männer gingen in Flammen auf und stürzten schreiend zu Boden.
    Verflucht, Fantasme, komm endlich!
    Keiner der Soldaten kam auf die Idee, den beiden zu helfen, die bei lebendigem Leib verbrannten. Einer war hinter die Golems geraten, und es war beinahe ulkig anzusehen, wie er versuchte, sie aus dem Weg zu drängen. Sie achteten überhaupt nicht auf ihn, sondern zerschlugen weiterhin Elis magische Kugel.
    Und das ist überhaupt nicht lustig.
    Der Golem mit dem Morgenstern griff durch die Öffnung und schloss die Faust um Elis Hals. Er drückte zu. Der grobe Ton, aus dem die Hand bestand, schürfte Eli die Haut auf. Eli packte das dicke Handgelenk des Dings und rang nach Atem. Gleich würde der Golem ihm die Luftröhre zerquetschen... und dann würde er sterben.
    Vogel, dachte er, denn sein Verstand war nur noch ein Dröhnen, das sich an die richtigen Worte nicht mehr erinnern wollte. Mein Diener...
    Eine Explosion erschütterte den Tunnel. Der Golem, der Eli gepackt hielt, wurde zurückgeschleudert. Er riss Eli mit sich aus der Kugel, und Eli landete auf seiner Brust. Der Griff lockerte sich beim Aufprall, und Eli schleuderte dem Ding einen Feuerball direkt ins Gesicht.
    Der Golem gab keinen Laut von sich, erschlaffte aber und ließ die Waffe los. Eli war überrascht - er hatte nicht gewusst, dass Feuer Golems etwas anhaben konnte. Der Bierball war nur ein Reflex gewesen, ein Versuch, sich zu schützen. Und dann sah er ein kleines Stück Papier, das im Mund des Golems verkohlte. Natürlich. Golems waren Geschöpfe uralter jüdischer Magie, die man aktivierte, indem man einen Zauberspruch auf ein Stück Papier schrieb und ihnen in den Mund steckte. Sein Feuerball hatte den Zauber zerstört.
    Eli nutzte den Augenblick, um zur Besinnung zu kommen, und ließ eine mächtige Flammenwand aus dem Boden schießen. Damit versperrte er den meisten Wachen und Ungeheuern den Weg, die den Tunnel entlanggestürmt kamen. Nun blieb ihm nur noch ein Grüppchen Gegner, und mit wilder Aggression schaltete er einen nach dem anderen aus, so schnell er konnte.
    Eine weitere Explosion war zu hören. Eli nahm zwar Notiz davon, achtete aber nicht weiter darauf. Er brauchte all seine Konzentration für den Kampf... Aber er wusste, wenn er den überlebt hatte, würde er sich weiteren Schwierigkeiten stellen müssen.
    Nach der dritten Explosion zerbarst die Decke des Tunnels in riesige Brocken und stürzte auf die gallertartigen Wesen und den Golem mit dem Breitschwert herab, der Eli gerade hatte angreifen wollen. Eli schützte sich sofort mit einem Zauber, aber der Einsturz war so gewaltig, dass er sich unwillkürlich zusammenrollte und den Kopf mit beiden Armen schützte. Dann erkannte er, wie leicht er in dieser Position anzugreifen war. Er rollte sich auf die Seite und erhob sich taumelnd, da riss der Boden unter ihm auf. Ein großes Bruchstück prallte gegen ein anderes, und beide wurden nach oben gepresst wie zu einem Berg.
    Seine Feuerwand hielt. Trotzdem erhob sich unglaublicherweise etwas so Riesiges hinter Eli, dass er die Silhouette durch die tanzenden Flammenzungen erkennen konnte. Dann schritt es einfach durch den Vorhang aus Feuer und schleuderte den dritten Golem mit einem mächtigen Schlag beiseite.
    Das Geschöpf war abscheulich, mit ledriger schwarzer Haut und über drei Meter groß. Als es auf Eli zuschlurfte, musste es sich ducken, um nicht an die Tunneldecke zu stoßen. Das Gesicht war ein lang gezogenes Rechteck, das in einem schnauzenartigen Dreieck aus Haut und Federn endete. Die Augen waren