Hexenwahn
verbrannt?«
Der dunkelhaarige Mann mit dem bleichen Gesicht schüttelte den Kopf.
»Nein, ich habe es nicht direkt geschafft. Die Wohnung ist in Flammen aufgegangen, und wenig später erschien auch schon die Feuerwehr. Die Hexe sprang aus dem vierten Stock. Ich konnte ihr natürlich nicht folgen, wollte aus der Wohnung rennen, und es gelang mir, mich soeben noch zu verstecken, denn da lief der Chinese die Stufen hoch. Er war doch auch auf dem Schrottplatz dabei.«
»Da sehen Sie, wie weit Sie kommen!« Bill konnte sich nicht verkneifen, dies zu sagen.
»Halt dein Maul!« schrie Doyle. Der andere schaute Bill an.
»Das ist ja einer vom Schrottplatz!« knirschte er und riß eine Pistole hervor. »Ich werde dich umlegen, du Hund. Ich…«
Er hatte sich so in Rage geredet und war voller Wut, weil er die vergangene Niederlage noch nicht verdaut hatte, daß Bill wirklich um sein Leben fürchtete und die Hände hob.
Doyle fiel dem Mann in den Arm. Mit beiden Händen griff er zu und hebelte das Gelenk des Mannes hoch. »Bist du denn verrückt, diese Schau hier zu machen!«
»Er ist ein Feind!«
»Das weiß ich längst. Er wird auch sterben, aber nicht auf diese Art und Weise.«
Der Kuttenträger ohne Kapuze stand für ein paar Augenblicke steif.
Dann atmete er aus. »Okay«, sagte er, »ich laß ihn noch in Ruhe. Aber er wird den Löffel abgeben.«
»Worauf du dich verlassen kannst!« kicherte Doyle und warf seiner Frau gleich darauf einen haßerfüllten Blick zu. »Er war ja so scharf darauf, Samantha zu sehen. Dann soll er mit ihr sterben. Ich habe mir etwas Besonderes ausgedacht, was unsere tolle Fahrt zur Hexenhochzeit noch verschönt.«
Bill fragte nicht, was sie sich ausgedacht hatten. Er wollte es auch jetzt nicht wissen, denn er würde es schon früh genug erfahren. Diese Bande hatte in der Tat etwas vor. Sie wollten eine Hochzeit stören. Aber wo fand sie statt?
Bill Conolly ließ die Arme langsam nach unten sinken. Es hatte auch niemand etwas dagegen. Der Makler nickte nur. Dieses Zeichen war für die beiden Kerle mit der Maschinenpistole bestimmt.
Der Reporter bemerkte zwar noch neben sich eine Bewegung, doch reagieren konnte er nicht mehr. Der Hieb mit dem Waffenlauf traf seinen Nacken und löschte sein Bewußtsein schlagartig aus.
Harold Doyle lachte bissig. »Das hätten wir«, sagte er.
»Und was hast du nun mit ihm vor?« erkundigte sich einer der MPi-Träger.
»Folgendes«, erwiderte der Makler und setzte den anderen in knappen Worten seinen Plan auseinander…
***
Der Schlaf war tief und fest gewesen. Fast wie der einer Toten. Nur erwachte Jane aus ihrem Schlaf. Ein Toter stand im Normalfall nicht mehr auf. Es sei denn, er war ein Zombie. Nur langsam stieg Jane Collins aus dem tiefen Tal des fast totenähnlichen Schlafes an die Oberfläche. Sie merkte das rhythmische Schaukeln, mit dem ihr Körper gewiegt wurde. Die Augen hielt sie noch geschlossen und glaubte, in ihrem Bett zu liegen.
Bis mit der Verdrängung des Schlafgefühls auch ihre Erinnerung zurückkehrte.
Und die war gar nicht gut.
Sie war in der Stadt gewesen, hatte einen Einkaufsbummel hinter sich, hatte Kaffee getrunken und war plötzlich Gordon Schreiber und einer schwarzhaarigen Hexe begegnet, aus deren seitlichen Stirnpartien zwei grüne Schlangen wuchsen. Sie war in den Wagen, einen schwarzen Jaguar, gestiegen, es hatte eine Auseinandersetzung mit einem Polizisten gegeben, sie waren geflohen, und bevor Jane etwas zu ihrer Befreiung hatte unternehmen können, was sie betäubt worden. Mit Chloroform.
Und jetzt wußte sie nichts mehr. Sie lag auf dem Rücken, und unter ihr befand sich nicht die Matratze eines Bettes. Nein, so hart schlief sie nicht. Das war nackter, kalter Boden.
Jane konnte ihren rechten Arm bewegen, auch ihre Beine, und sie freute sich erst einmal, daß man sie nicht gefesselt hatte. Sie tastete, fühlte mit den Fingerspitzen und glaubte, Holz unter der Haut zu spüren. Also lag sie auf Holzbohlen.
Hinzu kam das sanfte Schaukeln. Gleichmäßig hin und her, wie bei einem Schiff.
Himmel, das war es.
Sie lag auf einem Boot. Jetzt war sich die Detektivin sicher. Ihre Feinde hatten sie auf ein Boot geschafft. Allerdings bestimmt nicht auf das Deck, sondern unten im Bauch des Schiffes.
Und sie lag in völliger Dunkelheit da. Das Schiff war sehr gut abgeschottet, denn auch durch die Plankenritzen fiel kein Lichtstrahl in ihr Gefängnis. Oder war es vielleicht noch dunkel?
Jane hob den Arm und schaute
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