Himmelsjäger: Roman (German Edition)

Titel: Himmelsjäger: Roman (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford

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auf Infrarot um, musste aber feststellen: Die Fremden waren so kühl, dass sie im infraroten Spektrum gar nicht auffielen. Sie wirkten wie geisterhafte Erscheinungen inmitten der Dunstschwaden, schienen zwar Arme zu haben, aber keine Beine.
    »Die Bauern?«, flüsterte Howard.
    »Nein.« Aybe behielt die dürren Gestalten aufmerksam im Auge. »Pflanzen.«
    »Was?« Plötzlich hörte Cliff seltsame knarrende Geräusche, die die Bewegungen der Gestalten begleiteten.
    Schoten öffneten sich an den Stämmen großer Bäume. Stummelige Gliedmaßen erschienen, lösten sich von den Elternpflanzen und fanden unsicheren Halt auf dem Boden. Die Jungpflanzen mochten etwa dreißig Zentimeter groß sein und zeigten ein fleckiges Grün.
    Cliff beobachtete den Vorgang fasziniert. Ganz langsam lösten sich die kurzen, dicken Wurzeln aus dem Boden und suchten nach feuchteren Stellen, die mehr Sonnenschein empfingen. Cliff glaubte, Dornen zu erkennen, und er nahm einen scharfen Geruch wahr, wie von Säure.
    Wenn die Jungpflanzen geeignete Stellen fanden, bohrten sie ihre Wurzeln dort in den Boden. Gewächse, die sich animalische Mobilität angeeignet hatten, wobei die niedrige Schwerkraft sicher hilfreich gewesen war. Die anderen wirkten skeptisch und voller Unbehagen, als Cliff diesen Gedanken in Worte fasste, doch Irma nickte. Die Pflanzen schienen nicht gefährlich zu sein, aber ihre Fremdartigkeit hatte etwas Beunruhigendes. Cliff wurde einmal mehr klar: Sie wussten zwar, dass sie sich in einer fremden Welt befanden, aber sie hielten sie immer noch für eine etwas andere Erde, für etwas, das sie aus Filmen kannten, sogar mit Dinosauriern – eine angenehm vertraute Welt, wenn man sie aus dem richtigen Blickwinkel sah. Das war eine Illusion, vor der sie sich hüten mussten.
    Vorsichtig setzten sie den Weg fort, und kurze Zeit später sahen sie vor dem Hügel, an dessen Hang sie sich befanden, eine weite Ebene mit grünem Getreide. Der Wind blies ihnen einen würzigen Duft entgegen, und die Ähren bewegten sich wie die Wellen eines Meeres.
    Irma streckte den Arm aus. »Seht nur – das Bauernvolk, das wir auch bei der Luftschleuse gesehen haben.«
    Diesmal bot sich ihnen Gelegenheit für genauere Beobachtungen. Die Bauern trugen ein Federkleid, das nur einige ledrige Gelenke aussparte, und die bunten Farben des Gefieders bildeten komplexe Muster. Ihre weite Kleidung erinnerte an Overalls, und sie bildeten kleine Gruppen, die an schlangenartigen Rohrleitungen arbeiteten, offenbar Bestandteile eines Bewässerungssystems. Andere führten Pflüge, die von vierbeinigen Tieren gezogen wurden.
    »Wie die Landwirtschaft vor Jahrhunderten auf der Erde«, bemerkte Terry. »Harte Arbeit, kaum Maschinen.«
    »Hier kann man wohl kaum nach Öl bohren, oder?«, erwiderte Aybe.
    »Aber es steht jede Menge Sonnenenergie zur Verfügung«, sagte Terry. »Und eigentlich müsste die Tassenwelt voller Hightech stecken.«
    »Vielleicht mögen ihre Bewohner körperliche Arbeit«, spekulierte Howard. Er sah die skeptischen Gesichter der anderen und zuckte die Schultern. »Wir haben ein solches Leben als sehr hart empfunden, aber möglicherweise sehen diese Wesen das ganz anders.«
    Irma wölbte die Brauen. »Ganz auszuschließen ist es nicht, aber …« Sie betätigte den Zoom ihres Feldstechers. »Sie kommen.«
    Cliff sah genauer hin. »Nicht die Bauern. Etwas anderes.«
    »Ja«, sagte Irma. »Und wer auch immer die Neuankömmlinge sein mögen, sie sind ziemlich schnell.«
    Die Geschöpfe waren noch größer und hatten lange Hälse, sahen aus wie in die Länge gezogene gefiederte Rennpferde, die auf zwei Beinen liefen, die dünnen Arme nach vorn gestreckt, um das Gleichgewicht zu wahren. Zwar blieben Einzelheiten des Körpers unter den Federn verborgen, aber die Wesen wirkten sehr muskulös, und das galt vor allem für die Beine. In der Mitte trugen sie breite Gürtel, an denen Werkzeuge baumelten. Während Cliff die Geschöpfe noch beobachtete, drehte sich eins von ihnen und sah genau in seine Richtung. Es lief noch immer, aber dabei hielt es den Blick auf ihn gerichtet. Nein, dies waren keine Bauern.
    »Die Entfernung beträgt etwa einen Kilometer«, sagte Terry. »Vielleicht haben wir einen Stolperdraht berührt oder sind von irgendwelchen Sensoren erfasst worden.«
    Cliff hatte sich gefragt, wie auf dieser riesigen künstlichen Welt verschiedene intelligente Spezies entstanden sein konnten. Spezialisierung in Bezug auf Arbeit oder ökologische Nischen?