Himmelskrieg: Roman (German Edition)

mir leid, wenn ich den allgemeinen Pessimismus noch weiter schüre, aber ich vermag nichts zu erkennen, was ein Ausgang aus dem Habitat sein könnte.«
    »Um eine Öffnung in der Wand zu erkennen, sind wir noch viel zu weit entfernt«, sagte Makali. »Und jede Stelle kann man ohnehin nicht einsehen.«
    Sie hatte recht. Am Südende gab es sowohl Strukturen als auch Gruppen von Vegetation. Aber Dale hatte ganz entschieden den Eindruck, als bestünde die dahinter aufragende Wand nur aus glattem, massivem Fels.
    »Wie lange noch?«, fragte Valya.
    »Eine Stunde minus fünf Minuten!«, schnappte Makali.
    »Hey, Dale«, sagte Zack. »Du sitzt dem Rand am nächs ten … schau doch mal nach, ob wir immer noch über diesen Typen schwimmen.«
    Dale schob sich näher an den Floßrand heran. Sie schwammen nicht nur über einer Herde aus schlafenden Wächtern, sondern diese Kreaturen kamen ihm jetzt noch viel näher vor. »Sie sind immer noch da, und sogar näher an der Oberfläche.«
    »Wahrscheinlich kommen wir jetzt in seichteres Wasser«, mutmaßte Makali.
    Dale beugte sich tiefer über den Rand, und das erwies sich als Fehler. Die Kette mit dem Hulk-Medaillon ging einfach entzwei.
    Die glänzende goldene Scheibe trudelte nach unten, fiel ins Wasser und landete mitten auf dem Gesicht eines schlafenden Wächters.
    Der öffnete die Augen.
    »Sie haben uns entdeckt …«, sagte Dale. Mitten im Satz brach er ab. Das Floß hob sich aus dem Wasser und kippte zur Seite. Dale sah gerade noch, wie Makali die Blackbox an ihre Brust drückte … wie Valya über das Floß krabbelte … und Zack ins Wasser rutschte. Dann fiel er selbst hinein.
    Das warme, stinkende, salzige Wasser drang in seinen Mund. Rings um ihn her schien der See zu brodeln, als kämpften Wale miteinander. Er bekam einen Schlag ab und wurde herumgewirbelt.
    Wie wild versuchte er zu schwimmen, er musste unbedingt an die Oberfläche gelangen. Durch seinen Kopf geisterten nicht nur Bilder von wütenden Wächtern, sondern auch von dem fliegenden Piranha.
    Dann wurde er von hinten gepackt. Er trat mit den Beinen, jemand umschlang seinen Hals, er befreite sich aus dem Griff und kam endlich an die Oberfläche.
    Er blickte sich nach hinten um, sah das gekenterte Floß und Makali, die in seine Richtung schwamm. Von Zack und Valya keine Spur.
    Ein Wächter zog seine Aufmerksamkeit auf sich. Es war Dash, das erkannte er an dem Translator, den er um den Hals trug. Dash hatte sich halb aus dem Wasser erhoben und drosch wie wild auf einen anderen Wächter ein. Das Knurren und Stöhnen, das die beiden dabei ausstießen, klang sehr gemein und sehr, sehr gefährlich. Der Krach erinnerte Dale an den Kampf zweier Walrösser.
    »Dale!« Zack war hinter ihm und fasste ihn an der Schulter.
    Er drehte sich um und fing an zu schwimmen. Dann sah er Valya, die ihnen allen voraus war und nun stolpernd durch seichtes Wasser watete.
    Dales Beine stießen gegen etwas Massives, wie die Wand eines Pools. Auch er hatte das flache Wasser erreicht und merkte, dass er stehen konnte.
    Zack und Makali holten ihn ein. »Alle Mann weiterlaufen!«, befahl Zack.
    Den Befehl hätte er sich sparen können. Dale wollte sich so schnell und so weit wie möglich von den miteinander kämpfenden Wächtern entfernen.
    Sie gelangten an einen Strand, der im Schatten eines Wächter-Dorfes lag. »Wohin jetzt?«, brüllte Dale.
    »Lauft bis zur Wand!«, sagte Zack. Er klang selbstsicher, obwohl er genauso wenig wie Dale wusste, welche Richtung sie einschlagen mussten.
    Taumelnd tauchten sie in den Durchlass zwischen den beiden nächststehenden Gebäuden ein. Dale merkte, dass der lärmende Kampf aufgehört hatte. Er blickte zurück … Dash hatte das Wasser verlassen und stand triefendnass auf festem Grund. Seine größeren Arme waren mit etwas Rotem besudelt, wahrscheinlich Blut. Der Wächter kam direkt auf sie zu. »Nein!«, sagte er. »Dieser Weg, dieser Weg!« Er deutete nach links.
    »Ihr habt gehört, was Dash gesagt hat«, rief Zack. Sie bildeten eine ungleichmäßige, tropfende Linie. Valya ging hinter Dash, dann kam Makali, dann Zack. Dale bildete die Nachhut.
    Dash schien einem bestimmten Pfad zu folgen … zwischen dem Dorf und der Felswand verlief ein ausgetretener Weg. Bizarre Bäume mit orangefarbenen Blättern schlossen sich über dem Pfad zu einem Baldachin zusammen, der so niedrig war, dass Dash sich ducken musste. Die Menschen konnten aufrecht gehen.
    Der Weg endete an einer schmalen Bucht. »Ich