Himmelsschatten

Drum und Dran schienen ihn trotzdem zu blockieren. Er blinzelte verdutzt und fragte: »Was?«
    Harley wiederholte kurz die Informationen, die ihm das Home-Team verschafft hatte, und erklärte, dass die Venture und die Brahma von Houston aus betrachtet in der Nähe des westlichen Sektors von Keanu gelandet waren. »Keanu rotiert, und in einer, maximal zwei Stunden befinden sich der Vesuv-Schlot und die beiden Raumschiffe außerhalb einer direkten Kommunikationsverbindung.«
    »Und diese Funkstille kann bis zu zehn Stunden dauern?« Für einen Missionseinsatz war das eine Ewigkeit.
    »Ja, schätzungsweise …« Weldon war bereits aufgestanden und hastete in Richtung Tür, Harley und der Sicherheitsmann des Weißen Hauses blieben im Tresor zurück.
    »Das soll wohl heißen, dass das Gespräch beendet ist«, kommentierte Harley und rollte mit seinem Stuhl nach draußen.

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    »Der Präsident der Raumfahrtbehörde der russischen Föderation gratuliert den Kosmonauten Chertok und Yorkina zu ihrem heldenhaften Einsatz bei der Rettung der amerikanischen Astronautin Hall und zu ihrer fortdauernden Teilnahme an der Mission Brahma unter dem Kommando von T. Radhakrishnan von der ISRO . Der Präsident stellt fest, dass die heutige Nutzung der russischen Ausrüstung, die dazu diente, Defizite in einer kritischen Operation der Amerikaner auszugleichen, das sechste Ereignis dieser Art seit 1975 darstellt, einschließlich der kürzlich erfolgten Evakuierung eines erkrankten Astronauten von der Internationalen Raumstation ISS im September 2017.«
    RAUMFAHRTBEHÖRDE DER RUSSISCHEN FÖDERATION
(ROSCOSMOS) PRESSEMITTEILUNG, 23. AUGUST 2019
    »Zack, schau dir das mal an.«
    Der Strahl von Pogos Lampe wackelte, als er weiter hinten in der abzweigenden Passage einen Kreis beschrieb.
    Die Passage endete in einer flirrenden, gleißenden Helligkeit. Zack musste mehrere Male blinzeln und seine Augen vom Schweißfilm befreien, um sicher zu sein, was er da sah. Es ähnelte einer Wand aus Eis, wie man sie in einer Höhle der Antarktis finden mochte … aber es erinnerte ihn auch an Nordlichter … durchscheinend, irgendwie substanzlos.
    »Bleib da stehen«, ordnete Zack an.
    »Keine Sorge. Ich wollte nicht weglaufen.«
    »Lucas? Natalia?« Jack wusste, dass die beiden hinter ihnen sein mussten. Er wollte nur ihre Stimmen hören.
    »Ich kann es sehen«, erklärte Lucas.
    »Wir alle können es sehen«, versetzte Natalia bissig. Wahrscheinlich überhitzte sich ihr Anzug immer noch, sie schwitzte, ihr Helmvisier war beschlagen. »Fragt sich nur, was es ist.«
    »Blasen.« »Ich erkenne eine Struktur.« »Sieht aus wie ein Vorhang.« Jeder der drei hatte spontan eine Theorie.
    »Ich hoffe nur, es ist nicht einer von denen «, legte Pogo nach. Sicher, warum sollten die Bewohner von Keanu nicht Wesen aus flimmernder Energie sein? Der Air Force-Astronaut überraschte Zack immer wieder mit seiner Fantasie.
    »Lasst uns ein paar Schnappschüsse für die Leute daheim machen«, schlug Zack vor und vermisste aufrichtig die Echtzeit-Kommunikation mit Houston oder der Venture . »Lucas, was zeigt das Radar an?«
    »Rückstreuung. Die Oberfläche ist nicht stabil.«
    »Bewegt sich das Ding, oder ist es ortsgebunden?«
    »Scheint an den Rändern befestigt zu sein.«
    Lucas’ Angaben bestätigten Zacks eigene Wahrnehmung. Sie blickten auf eine Art Vorhang, der das Ende der Passage versperrte. »Ich sag’s nur ungern, aber es gibt wirklich nur eine einzige Möglichkeit herauszufinden, worum es sich handelt.«
    Zack tastete die Geräte ab, die mit einem Gürtel an seinem Anzug befestigt waren. Darunter befand sich ein kleiner Geologenhammer. Er löste ihn von dem Gurt und schwenkte ihn vor dem Vorhang hin und her. Keine Reaktion
    Also schleuderte er den Hammer gegen die schillernde Fläche, die den Gegenstand sofort einsog.
    »Was könnte das deiner Ansicht nach bedeuten?«, fragte Pogo.
    »Das bedeutet, dass ein Stück Metall hindurchgeht. Und das wiederum bedeutet …«
    »Verstanden, Commander.« Pogo hüpfte nach vorn, aber Zack folgte ihm und hielt ihn fest.
    »Vorrecht des Kommandanten. Sollte ich nicht zurückkommen, hast du das Kommando.«
    Ohne weitere Diskussion und ohne zu zögern steuerte Zack geradewegs auf den Vorhang zu, der schimmerte und glitzerte, sich jedoch nicht bewegte.
    Einen Meter davor blieb er stehen. Einen Moment lang dachte er, der Vorhang sei nichts anderes als eine bildhafte Darstellung in der Art einer 3-D-Projektion. Langsam streckte