Himmelssturz

Titel: Himmelssturz Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alastair Reynolds

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aufgeteilt … auf verschiedene Rudel von Moschushunden. Ständig versuchen diese Rudel, die Vorherrschaft über andere zu gewinnen.«
    »Aha.«
    »Zur Zeit gibt es einen Konflikt zwischen der Abteilung des Schiffs, die meiner Verantwortung untersteht – der Handelsabteilung –, und der, zu der der Grüßende gehört. Es ist unumgänglich, dass ich meine Autorität behaupte. Wenn der andere nicht gedemütigt wird, bedeutet das, dass meine Stellung unhaltbar wird. Und das würde auch Sie betreffen. Wir wären gezwungen, die Verhandlungen abzubrechen.«
    »Trotzdem hat er nichts Falsches getan.«
    »Als der Grüßende Sie gestreift hat«, sagte der Moschushund, »geschah es in der Absicht, Sie als sein Eigentum zu markieren. Er hat eine persönliche chemische Spur an Ihrem Raumanzug hinterlassen. Damit beansprucht er Sie für sich. Das kann ich nicht dulden.«
    »Er hat mich als sein Eigentum beansprucht?«
    »Wir haben nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass wir eine Spezies mit ausgeprägtem Revierverhalten sind.«
    Die Anzuglautsprecher übertrugen ein Trippeln und Scharren. Der erste Moschushund war zurückgekehrt und schien in der Hektik fast über seine zahlreichen Gliedmaßen zu stolpern. Wenn Svetlana sie gleichzeitig sah, wusste sie nicht, wie sie die zwei Aliens voneinander unterscheiden sollte.
    »Wenn die Verhandlungen abgeschlossen sind, bin ich bereit, Sie zur Reisekapsel zurückzuführen«, teilte der Grüßende ihr mit.
    »Die Verhandlungen sind sehr erfolgreich verlaufen«, sagte der Verhandelnde salbungsvoll. »Sogar ausgesprochen gut. Nicht wahr, Svetlana Barseghian?«

    Als es getan war, als sie den Helm wieder aufgesetzt und die widerliche, übelriechenden Luft des Knorpelschiffs aus ihren Lungen getrieben hatte (obwohl sie durchaus atembar war, wie der Moschushund versprochen hatte), sagte sie: »Was wird nun mit dem anderen geschehen?«
    »Dem anderen?«
    Jetzt präparierte er ihren Anzug mit Duftmarkierungen und überschrieb die Spuren, die der erste Moschushund hinterlassen hatte. Seine feuchten Drüsen sonderten eine Substanz ab, die schnell aushärtete. Er streckte die Beine und urinierte. Er lief um den Anzug herum, hielt immer wieder inne und wässerte sie mit der pingeligen Sorgfalt eines ältlichen Gärtners.
    »Der, den ich gerade gedemütigt habe«, sagte sie.
    »Ach, der andere. Er wird zu seiner Gruppe zurückkehren. Man wird erfahren, dass er Ihr Missfallen erregte, dass Sie ihn verschmäht haben, dass Sie mit meinem Rudel Verhandlungen aufgenommen haben.«
    »Und dann?«
    »Wird man ihn bestrafen.«
    Sie musste es wissen. »Und wie wird diese Strafe aussehen?«
    »Man wird ihm die Gliedmaßen ausreißen«, sagte der Moschushund in desinteressiertem Tonfall. »Dann wird man ihn aufessen.«

Sechsunddreißig
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    Bella bereitete gerade einen unplanmäßigen Besuch bei den Perückenköpfen vor, als sie erfuhr, dass Jim Chisholm bereits auf dem Weg nach unten war. Sie nahm die Magnetbahn und traf sich in Underhole mit ihm, in einem sicheren Teil des Bahnhofskomplexes. Der Bereich wurde durch eine Wand aus zusammengetrommelten Phantomen abgeriegelt, die sich wie eine Kette aus Papiermännchen an den Händen hielten.
    Außerhalb der Absperrung wurde das Geschehen mit einem gewissen Unbehagen von den üblichen wenigen Passanten beobachtet, denen klar wurde, wie ernst die Lage sein musste, wenn sich Jim Chisholm persönlich auf Janus einfand. Auch Bella konnte es spüren. Ihr alter Freund gehörte nicht mehr zu seinem eigenen Volk. Von allen Toten, die wiederbelebt wurden, war er der Einzige, der nie wirklich aus dem Grab zurückgekehrt war. Svetlana hatte die ganze Zeit Recht gehabt, dachte sie verärgert. Sie hatten jemanden zurückbekommen, aber es war nicht der Mann, den sie aus der Rockhopper gekannt hatten. Es lag nicht nur daran, dass die Aliens manche Teile seines Geistes durch Strukturen aus den Resten von Craig Schrope ergänzt hatten, obwohl die Momente, in denen die Schrope-Muster durchbrachen, überaus irritierend waren. Hinzu kam eine Art außerirdische Aura, die ihn wie ein elektrisches Feld umgab. Bella hatte keinen Augenblick lang Angst vor ihm – oder Zweifel, dass er es nicht gut mit ihnen meinte. Er hatte immer noch Herzensgüte. Aber es war die verschmitzte und berechnende Güte eines väterlichen Weisen, die sich manchmal wie Kälte anfühlte.
    Seine Augen blickten ernst hinter der uralten Lesebrille, die er wie immer trug. »Es sieht schlimm aus,