Hinreißend untot

Kansas),
Ehern vivere
(Elvis lebt) und
Estne volumen in amiculum, an solum tibi übet me videre?
(Ist das eine Schriftrolle unter deinem Mantel, oder freust du dich nur, mich zu sehen?).
    Etwa auf halbem Weg durch den Flur war ich vor einem der Ritter in die Hocke gegangen und versuchte, den Witz zu verstehen, als Pritkin mit voller Geschwindigkeit um die Ecke gelaufen kam. Ich wusste, dass es ein Problem gab, bevor er den Mund öffnete – der Umstand, dass ihn einige fliegende Waffen verfolgten, bot einen klaren Hinweis. »Auf die Beine!«, rief er, als eine der Waffen – ein Messer, das lang genug war, um als Kurzschwert zu gelten – nach seinem Kopf schlug. Wenn er sich nicht im letzten Augenblick geduckt hätte, wäre er enthauptet worden. So traf es nur sein Ohr, das halb abgeschnitten wurde.
    Ich gebe zu, dass ich für einige Momente einfach nur dastand. Zu meiner Rechtfertigung möchte ich sagen: Als ich Pritkin das letzte Mal in der Nähe von fliegenden Waffen gesehen hatte, waren es seine eigenen gewesen. Bevor ich herausfinden konnte, warum das Messer ihn angegriffen hatte, kamen zwei weitere Gestalten um die Ecke. Ich erkannte die Magier, die zuvor in Casanovas Laden Enyo gegenübergestanden hatten. »Sie gehören nicht zu Ihnen?«, fragte ich dummerweise.
    Pritkin hielt sich nicht mit einer Antwort auf. »Bringen Sie uns fort von hier!«, rief er und bewegte den Arm wie bei einem eher ungeschickten Diskuswurf. Die beiden anderen Magier verharrten abrupt. Der Grund dafür blieb mir ein Rätsel, bis ich die Hand ausstreckte und eine energetische Barriere fühlte. Pritkins Schilde glühten um uns herum, blau und mit einem leichten Flimmern im unsteten Licht der nächsten Fackel. »Na los!«
    »Gib uns die Abtrünnige, Pritkin!«, verlangte einer der beiden anderen Magier. Er war groß und hatte einen deutlich vorstehenden Adamsapfel, bleiche Haut und eine donnernde Stimme, die gar nicht zu seiner dürren Statur passte. »Sie ist das nicht wert.«
    »Sie bekommt eine faire Anhörung«, sagte der andere, kräftiger gebaute afroamerikanische Magier an seiner Seite. Der Blick, den er mir dabei zuwarf, war nicht besonders freundlich. »Komm friedlich mit, solange du noch Gelegenheit dazu hast.«
    »Was geht hier vor?«, fragte ich. Die einzige Antwort, die ich bekam, bestand aus einem großen Gegenstand, der an meinem Gesicht vorbeisurrte und die Nase nur um einen Millimeter verfehlte. Mit einem Schrei sprang ich zurück, und einen Sekundenbruchteil später traf ein schwerer Streitkolben auf eine nahe Rüstung. Zum Glück, denn der Haufen aus altem Metall hatte gerade ein Schwert auf meinen Kopf herabbringen wollen. Der Streitkolben schmetterte gegen die Brust der Rüstung, die daraufhin nach hinten taumelte und an einen Wandteppich stieß.
    Ich sah mich verblüfft um und begriff nicht, was geschah. Der Streitkolben hatte Pritkins Schilde so durchdrungen, als existierten sie überhaupt nicht. Noch besorgniserregender war der Umstand, dass das Ding nicht etwa von den Magiern gekommen war – es hatte seinen Ursprung irgendwo hinter uns, obgleich sich dort niemand befand.
    Ein Klappern und Rasseln veranlasste mich, den Kopf zu drehen, und für einen Augenblick dachte ich, dass die Magier angriffen. Zwar wirkten sie noch grimmiger als vorher, aber ich stand nicht mehr im Mittelpunkt ihres Interesses. Ihre Blicke und Waffen waren auf die beschädigte Rüstung gerichtet, die nicht etwa umstürzte, sondern sich von dem Wandteppich befreite, der auf sie gefallen war. Nachdem sie den schweren Stoff zur Seite gestoßen hatte, tastete sie nach dem Schwert, das vom Streitkolben fortgewirbelt worden war. Doch Pritkin erreichte die Waffe zuerst und hob sie, obwohl die Klinge fast so lang war wie er selbst groß. Drohend richtete er sie auf den Ritter.
    Der schien sich davon nicht beeindrucken zu lassen. Er stand auf, nahm einen Schild von der Wand und warf ihn wie ein hundert Pfund schweres Frisbee. Pritkin sprang und prallte gegen mich, woraufhin wir beide gegen die Wand stießen. Einen Moment später raste das eiserne Ding dort durch die Luft, wo wir eben noch gestanden hatten. Es zertrümmerte ein Buntglasfenster am Ende des Flurs, und ein Regen aus Glassplittern ging auf die dortige Treppe nieder.
    Mir blieb nicht einmal genug Zeit, Luft zu holen, bevor Pritkin fiel, mich zu sich herunterriss und meinen Kopf dabei so weit nach unten brachte, dass meine Nase merkte, wie hart ein Boden aus Felsimitat sein konnte. Ich