Histoire de la philosophie. Tome I, L'Antiquité et le Moyen Âge. I. Période hellénique

blanchis et ne se lassant pas d ’app rendre.
    Avec de si multiples ramifications, il est naturel que le stoïcisme affleure parfois dans la vie politique  : le stoïcisme est suspect, surtout aux mauvais empereurs  : parmi les accusations de Tigellinus, l ’ affranchi de Néron, contre Rubellius Plautus, le petit-fils d ’ Auguste, qu ’ il voulait faire passer pour un prétendant à l ’ empire, se trouve l ’ imputation de stoïcisme  ; «  il suit, dit l ’ accusateur, la secte arrogante des Stoïciens, fauteurs de troubles et désireux de désordre. » Rubellius alors en Syrie (en 62) avait auprès de lui comme conseillers moraux les philosophes Coeranus et Musonius  ; et, comme on lui envoyait des soldats pour le mettre à mort, contre l ’ opinion d ’ un affranchi qui voulait qu ’ il résistât, ils lui conseillèrent «  à la place d ’ une vie incertaine et tremblante la fermeté d ’ une mort toute prête ». Plus tard, en 65, l ’ exil de Musonius et de Cornutus est compris dans les mesures ordonnées par Néron à la suite de la conjuration de Pison  ; Musonius était suspect d ’ apprendre la p.420 philosophie aux jeunes gens  [594] . Opposition muette, on le voit par ces exemples, et non pas résistance ouverte  ; le stoïcisme n ’ est pas devenu, plus qu ’ il ne l ’ a jamais été, un parti politique  ; le célèbre Thraséas n ’ était pas un politique. Sous Vespasien, nouvel assaut  ; le gendre de Thraséas, Helvidius Priscus, alors stratège, est accusé de refuser de rendre les honneurs à l ’ empereur et de faire de la propagande en faveur de la démocratie  ; en 71, tous les philosophes sont chassés de Rome, sauf Musonius, qui, rappelé à Rome sous Galba, ne fut pas inquiété. C ’ est vers cette époque que Dion Chrysostome, encore rhéteur et non touché par la grâce cynique, prononce des discours Contre les Philosophes , «  ces pestes des cités et des gouvernements  » . Plus tard, en 85, le soupçonneux Domitien faisait tuer le sophiste Maternus pour avoir prononcé un discours d ’ école contre les tyrans, Rusticus Arulinus « parce qu ’ il philosophait et considérait Thraséas comme un saint  » , Herennius Senecion pour avoir rédigé une vie d ’ Helvidius Priscus  [595] .
    Le stoïcisme, si répandu, a-t-il laissé quelque chose de lui dans le droit romain  ? Le caractère historique du droit romain est sans doute son indépendance quasi parfaite de la religion, et de la morale, c ’ est aussi une notion de la souveraineté de l ’ État, vraiment étrangère à la Grèce  ; aussi, bien que les traités théoriques comme les Lois de Cicéron soient d ’ inspiration stoïcienne, bien que l ’ on puisse trouver chez Ulpien une définition stoïcienne de la justice, « la volonté constante et perpétuelle d ’ attribuer à chacun le sien  » , le stoïcisme n ’ a joué là qu ’ un rôle effacé  ; les historiens du droit ne sont même pas d ’ accord pour faire remonter au stoïcisme la notion de droit naturel, et plusieurs lui donnent une origine purement romaine  [596] .
    p.421 L ’ enseignement des Stoïciens se présente sous plusieurs formes assez différentes  : il y a d ’ abord, dans l ’ école, un enseignement technique très sec et scolastique, fondé sur la lecture commentée des anciens maîtres  ; de Chrysippe en particulier, celui qu ’ Aulu-Gelle a connu chez les Stoïciens d ’ Athènes dans la première moitié du I I e siècle  ; il en indique les divisions, en particulier celles de la dialectique et de la morale, qui ne font que reproduire les divisions traditionnelles. On apprend en particulier à mettre en forme les syllogismes  [597] . Chez Philon d ’ Alexandrie, chez Épictète on trouve nombre d ’ allusions à des leçons d ’ école de ce genre  ; Épictète reproche plusieurs fois aux maîtres de philosophie de s ’ en tenir à l ’ interprétation de Chrysippe et d ’ être de purs philologues. Il est à noter que les seuls Stoïciens qu ’ on lit sont de l ’ ancien stoïcisme  ; les plus récents que cite Épictète sont Archédème, Antipater et Crinis  ; on ignore Panétius et Posidonius, et, avec eux, la direction nouvelle, humaniste et platonicienne qu ’ avait prise l ’ école. Épictète est plus près de Zénon que de Panétius  [598] .
    Il y avait un enseignement plus vivant et plus agissant. Il employait tous les procédés depuis le discours public, à