Histoire Romaine

(Polybe, 3, 21) : Rome proteste et devant eux, et devant le sénat de
Carthage (Polybe, 3, 15). On le voit, la situation faite aux Barcides ressemble
beaucoup aux pouvoirs des Orange , en face des Etats Généraux de Hollande.
    [391] Scharnhorst, l’un des généraux qui refirent l’armée
prussienne après, ses désastres de 1806 et 1808, et organisèrent à l’avance la
guerre de 1813. – -Scharnhorst périt à Gross-Goerschen , quelques jours
avant la bataille de Bautzen .
    [392] 92 millions et demi de thalers, ou 9. 375. 000 fr.
    [393] Le général York, qui commandait le corps prussien de
la grande armée, capitula et passa aux Russes, comme chacun sait, à la nouvelle
des désastres des Français en 1813. Cette défection a été le signal de la
guerre de l’indépendance allemande.
    [394] La route du mont Cenis n’a été rendue
praticable pour une armée qu’à l’époque du moyen âge. Quant à la passe plus à l’est,
par les Alpes Pennines ou le grand Saint-Bernard , qui devint
route militaire sous César et Auguste, Hannibal ne pouvait songer à la prendre.
    [395] Toutes les questions topographiques, relatives au
fameux passage des Alpes par Hannibal, nous semblent à la fois vidées et
résolues, quant aux points les plus essentiels, dans la dissertation, étudiée
de main de maître, de MM. Wickham et Cramer [ dissertation on the
passage of Hannibal over the Alps . Oxford, 1820. – V. aussi dans le même
sens : De Luc (André), Histoire du passage des Alpes par Hannibal, depuis
Carthagène jusqu’au Tésin, d’après la narration de Polybe, comparée aux recherches
faites sur les lieux , etc. Paris et Genève, 1818. M. Mommsen a complètement
adopté leur système, qui parait d’ailleurs le plus plausible, notamment en ce
qui touche le passage par le col du petit Saint-Bernard ( * )]. Quant, aux difficultés chronologiques, elles ne
sont pas moindres : essayons quelques remarques tout exceptionnelles à ce
sujet. Lorsque Hannibal arriva, au sommet du Saint-Bernard, déjà les pics se
couvraient d’une neige épaisse . (Polybe, 3, 54). Il y avait de la neige sur
la route (Polybe, 3, 55) : mais peut-être qui elle n’était pas récente, et
provenait seulement des avalanches de l’été. Sur le petit Saint-Bernard, l’hiver
commence à la saint Michel (fin de septembre) : les neiges tombent en
septembre. A la fin d’août, les deux Anglais Wickham et Cramer n’y en
trouvèrent pas sur la route ; mais des deux côtés, il y en avait sur les
pentes de la montagne. Il faut conclure de là, qu’Hannibal a dû arriver à la
passe au commencement de septembre, fait qui se concilie très bien avec ce que
dit Polybe : déjà l’hiver était proche . Les mots συνάπτειν
την τής
πλείxδος δύαιν (Polybe, 3, 54) ne veulent pas dire davantage ; et surtout il ne faut pas,
leur attribuer ce sens qu’on était alors à l’époque du déclin de la pléiade (vers le 26 octobre. V. Ideler, Chronolog . (Chronologie), I, p. 241). – Si
donc l’on calcule qu’Hannibal est entré en Italie neuf jours plus tard, c’est-à-dire,
vers la mi-septembre, il reste suffisamment de temps pour placer dans l’intervalle
tous les événements qui suivent jusqu’au jour de la bataille de la Trébie (fin
de décembre, Polybe, 3, 72.) ; et notamment pour faire arriver de Lilybée
à Plaisance les troupes de l’armée expéditionnaire d’Afrique. Ces dates se
concilient de même avec la grande revue du printemps précédent (Polybe, 3, 34, de
la fin de mars, par conséquent), et avec le jour où fut donné l’ordre de marche ;
avec la durée de toute la campagne, enfin, qui dura cinq mois (six mois suivant
Appien, 7, 4). Si donc Hannibal atteignit le petit Saint-Bernard au
commencement de septembre, comme il lui fallut trente jours pour y arriver
depuis le Rhône, il en faut conclure aussi qu’il était au commencement d’août
sur le Rhône. D’après cela, constatons que Scipion, qui s’était embarqué dès le
premier été (Polybe, 3, 41), au commencement d’août, au plus tard, ou avait perdu
bien des jours en route, ou était resté plus longtemps encore inactif dans
Marseille.
    ( * ) De toutes les
routes assignées par les critiques à l’armée d’Hannibal, celle qui la fait
arriver à l’île Barbe sur la Saône, au-dessus de Lyon, puis gagner de là le
Saint-Gothard par la vallée du Rhône et la Furka, est assurément aussi celle
qui doit être rejetée