Historical Mylady Spezial Band 2

sie seinen Heiratsantrag annehmen wollte?
    Tief seufzend erkannte er, dass ihm eine lange, schlaflose Nacht bevorstand …

3. KAPITEL
    I ch wünschte wirklich, du würdest deine Entscheidung noch einmal überdenken, Arabella.“ Jane, Duchess of Stourbridge und Arabellas Schwägerin, ging aufgeregt im Kinderzimmer auf und ab, während Arabella in einem Sessel am Erkerfenster saß und versuchte, ihren kleinen Neffen Alexander, den Marquis of Mulberry, zu beruhigen. Der kleine Alexander bekam gerade seine ersten Zähne und drückte sich quengelnd an sie. „Ich habe Hawk bereits deutlich zu verstehen gegeben, wie falsch es von ihm ist, dir zu erlauben, dich an einen Mann wie Darius Wynter zu binden!“
    Am Frühstückstisch heute Morgen hatte Arabella ihren Bruder über ihre Entscheidung informiert, Darius’ Antrag anzunehmen. Hawk hatte ihr schweigend zugehört und ihr dann noch einmal all die Gründe aufgezählt, weswegen er eine solche Partie für unangemessen hielt. Arabella stritt sich sonst fast nie mit ihm, und auch an diesem Morgen hatte es ihr nicht gefallen. Aber ihr Stolz – der verflixte, hochmütige Stolz der St Claires – erlaubte ihr nicht, sich von seiner eisigen Missbilligung einschüchtern zu lassen. Im Grunde hatte es von dem Moment an, als Darius ihr einen Antrag gemacht hatte, keinen wirklichen Zweifel mehr gegeben, dass sie ihn annehmen würde.
    „Ich versichere dir, dass Hawk mir schon sehr deutlich gemacht hat, was er von einer solchen Verbindung hält, liebe Jane.“ Arabella lächelte kläglich. „Dennoch muss ich die endgültige Entscheidung treffen, nicht wahr?“
    „Nun … natürlich. Aber …“ Jane schüttelte den Kopf, dass die roten Locken flogen. „Kann es sein, dass du dich in Carlyne verliebt hast, Arabella?“
    „Gewiss nicht!“, rief Arabella in ungläubiger Empörung.
    „Warum willst du ihn dann heiraten?“
    Arabella zuckte die Achseln. „Irgendjemanden muss ich schließlich heiraten, Jane, warum also nicht den Duke of Carlyne?“
    „Zugegeben, er sieht sündhaft gut aus …“
    „Meine liebe Jane!“, sagte Arabella neckend. „Als glücklich verheiratete Frau sollte dir doch so etwas gar nicht auffallen, oder?“
    „Arabella, darüber macht man keine Scherze. Und dass ich mit Hawk glücklich bin, bedeutet nicht, dass ich plötzlich nicht mehr erkenne, was für ein teuflisch attraktiver Mann Darius Wynter ist.“
    „Ja, das ist er, nicht wahr?“, stimmte Arabella nachdenklich zu, ein zufriedenes Lächeln umspielte ihre Lippen, während sie an sein goldblondes Haar, die dunkelblauen Augen, den herrlich sinnlichen Mund und den harten, muskulösen Leib dachte.
    Jane musterte sie unsicher. „Selbst wenn ihr beide … die Ehe vollzogen habt, bedeutet das nicht, dass du den Mann unbedingt heiraten musst.“
    „Liebe Jane, der Duke und ich hatten kaum damit angefangen, ‚die Ehe zu vollziehen‘, als Hawk und Lord Redwood uns gestört haben.“
    „Wenn das so ist, warum denkst du dann daran, dich für ein ganzes Leben an diesen Mann zu binden?“
    In der Tat. Diese Frage hatte sich Arabella schon selbst gestellt. Gestern Abend, während der langen, schlaflosen Nacht und auch heute Morgen wieder, bevor sie Hawk von ihrer endgültigen Entscheidung in Kenntnis gesetzt hatte.
    Am Ende war sie zu dem Schluss gekommen, dass es keine einzig gültige Antwort darauf gab. Vielleicht reichte schon die Tatsache, dass Darius nach zwei Saisons, während der so viele Männer sie bewundert und ihr geschmeichelt hatten, zugegebenermaßen der einzige Mann war, den sie aufregend und faszinierend fand. Wenn auch gefährlich …
    „Nicht jede Frau kann aus Liebe heiraten wie du, Grace und Juliet“, antwortete sie ausweichend.
    Arabella wusste, dass sie niemandem die seltsame Befriedigung erklären konnte, die sie bei dem Gedanken empfand, Darius zu heiraten. Oder die Aufregung, die sie überkam, wenn sie daran dachte, seine Frau zu werden, sein Heim und sein Bett zu teilen.
    Ganz besonders sein Bett!
    Der Gedanke war alles andere als abstoßend für sie, wie Darius offensichtlich gehofft hatte. Vielmehr erfüllte sie das Versprechen, regelmäßig sein Bett zu teilen, mit süßer Vorfreude.
    Obwohl es natürlich nicht bedeutete, dass Darius selbst davon erfahren musste.
    „Es gibt da mehrere Dinge, die geklärt werden müssen, bevor ich mich in der Lage sehe, auf Ihren Antrag zu reagieren.“
    Es war genau elf Uhr, als sie ihm im Salon der St Claires gegenübertrat. Arabella kam