Historical Saison Band 06

Hand. „Ich gratuliere dir, Marcus. Ich wünsche euch beiden, dass ihr zusammen ebenso glücklich seid, wie wir es sind.“
    Sarah drückte Amy einen Kuss auf eine Wange. „Ich will dir auch einen geben, Marcus. Ich komme nur nicht bis zu deiner Wange, wenn du dich nicht ein wenig hinunterbeugst.“
    Marcus grinste und senkte gehorsam den Kopf.
    „Den müssen Sie fest an die Kandare nehmen, meine Liebe“, brummte Großtante Harriet. „Der ist schon viel zu lange auf sich allein gestellt, genauso wie du, Anthony.“
    Der Hausherr lächelte gequält.
    In diesem Moment trat der Butler ein und brachte den bestellten Champagner.
    „Ich danke Ihnen, Ufton.“ Der Major runzelte die Stirn. „Wir haben doch noch ein freies Schlafzimmer, nicht wahr? Gut. Dann können Sie bitte Mr Sinclairs Sachen aus meinem Ankleidezimmer dorthin bringen. Und zwar sofort. Ich bin es herzlich leid, ständig darüber zu stolpern.“
    „Wird sofort erledigt, Sir.“ Der Butler stellte das Tablett mit den Champagnergläsern auf dem Tisch ab und zog sich zurück.
    Marcus und Amy tauschten sehnsüchtige Blicke aus. Wenn ihre Schlafzimmer halbwegs in der Nähe lagen, konnten sie vielleicht …
    „Wie ich sehe, hat Ufton für dich Limonade gebracht, Cassie“, bemerkte Peter Townend lächelnd.
    Cassie zog ein langes Gesicht.
    „Wenn du ein Glas Champagner bevorzugst, werde ich dich nicht daran hindern, mein Liebling. Immerhin haben wir allen Grund zum Feiern. Und als du das letzte Mal betrunken warst, war es … nun … es war ein echtes Fest. Und zwar für uns beide.“
    Alle außer Cassie, die ziemlich rot geworden war, lachten. „Für mich keinen Champagner, Anthony.“ Sie bemühte sich, ungezwungen zu klingen. „Du weißt ja, wie schlecht ich das vertrage.“
    „Und für Miss Saunders gibt es ebenfalls keinen Champagner, Anthony. Sie macht überhaupt keinen gesunden Eindruck und sollte sich besser zurückziehen.“
    Großtante Harriet hatte recht. Marcus sah, dass das sonst so blasse Gesicht der Gesellschafterin beinahe zu glühen schien. Ihre haselnussbraunen Augen waren weit geöffnet und wirkten fiebrig. Nervös verschränkte sie die Hände ineinander und schaute unruhig zwischen Anthony und der alten Dame hin und her.
    „Ich schlage vor, Sie legen sich eine Weile hin, meine Liebe“, sagte Tante Harriet, die mit einem Mal auffällig besorgt schien. „Sie sehen so aus, als ob sie eine ordentliche Portion Schlaf nötig hätten.“
    Anthony nickte, auch wenn er noch immer die Stirn in Falten legte, als ob etwas Schlimmes vorgefallen wäre. „Miss Lyndhursts Rat erscheint mir klug, Madam. Sie sollten auf Ihre Gesundheit achten. Deshalb sollten Sie von dieser Gelegenheit Gebrauch machen und so viel wie möglich schlafen. Schließlich weiß man nie, was alles geschehen kann und was einem dann für immer den Schlaf raubt, oder liege ich da falsch?“
    Miss Saunders huschte bereits in Richtung Tür. Bei Anthonys letzten Worten schien sie beinahe zu straucheln, aber sie vermied es, sich noch einmal umzudrehen.
    „Vielleicht würdest du jetzt endlich die Liebenswürdigkeit besitzen, den Champagner zu öffnen, Anthony?“ Tante Harriet tippte ungeduldig mit einem Fuß auf den Boden. „Wir warten alle darauf, auf Marcus und seine Braut anzustoßen.“
    Geübt öffnete Anthony die Champagnerflasche und füllte die Gläser. Allerdings trank er nur einen winzigen Schluck beim Anstoßen und stellte dann sein Glas auf dem Tisch ab. „Entschuldigt mich bitte“, sagte er eilig. „Meine Hündin … Ich muss mit ihr nach draußen gehen. Bitte lasst euch von mir nicht vom Feiern abhalten.“
    Überrascht musterte Marcus das Gesicht seines Cousins und schaute dann auf die alte Hündin. Sie schlief nach wie vor tief und fest unter dem Tisch. Marcus wollte Anthony gerade zurückhalten, besann sich dann jedoch eines Besseren. Anthony hatte sicher einen guten Grund für seine Ausrede.
    Der Hausherr stapfte mit einem Fuß auf dem Boden auf, um die Hündin zu rufen. Durch das Geräusch aufgeschreckt, öffnete die Setterhündin die trüben Augen und erhob sich ziemlich widerwillig. Dann tapste sie durch das Zimmer und folgte ihrem Herrchen hinaus.
    Sarah zwinkerte ihrem Mann zu und lachte.
    „Welche seltsame Grille hat von Anthony Besitz ergriffen?“, rief Cassie aus.
    „Also wirklich, Cassie! Wie redest du denn von deinem Cousin?“ Großtante Harriet legte ihr Hörrohr beiseite, um das Glas zu ergreifen, das John gerade für sie nachgefüllt