Historical Weihnachten Band 04: Zeit der Hoffnung, Zeit der Liebe? / Mein Engel der Weihnacht / Ein Weihnachtsmärchen in London

Vergnügen.“
    Sie wünschten sich eine gute Nacht, woraufhin Evan seinen Bruder allein ließ. Kaum hatte die Tür sich hinter ihm geschlossen, da stieß Sebastian einen tiefen Seufzer aus. Ein Wirrwarr von Gedanken bombardierte ihn, doch er wischte alle außer einem beiseite.
    Addie.
    Es gelang ihm nicht, die Hochstimmung zu verdrängen, die ihn ergriffen hatte.
    Obwohl er sich ermahnte, nicht zu vergessen, dass Evan zwar keine Liebe für Addie empfand, sie aber deswegen nicht aufgehört hatte, ihn zu lieben. Kein Grund sprach dafür, zu ihr zu gehen, und trotzdem überwältigte ihn das Bedürfnis, sie zu sehen und sich zu vergewissern, dass es ihr gut ging. Es war Wahnsinn, sie jetzt aufzusuchen. In der Nachricht seines Vaters hatte gestanden, dass Addie nichts fehlte. Aber er konnte nicht anders.
    Entschlossen verließ Sebastian sein Zimmer und machte sich auf den Weg zu Addie.

9. KAPITEL
    Addie ging unruhig in ihrem Zimmer auf und ab. Lieber Himmel, sie konnte die Anspannung nicht mehr ertragen. Warum in aller Welt hatte Sebastian sich Grace heute nicht erklärt? Man sollte meinen, er wäre nur allzu froh, der Liebe seines Lebens einen Antrag zu machen, nachdem er sie fast verloren hätte. Das Warten auf die offizielle Bekanntgabe ihrer Verlobung war die reine Folter für Addie. Und wenn sie es so empfand, wie musste es Grace erst quälen? Leider hatte sich keine Gelegenheit ergeben, mit ihrer Schwester zu sprechen und herauszufinden, warum Sebastian es so hinauszögerte.
    Nun, morgen würde sie ja abreisen, und sollte die Verlobung noch nicht bekannt gegeben worden sein, bis ihr Zug abfuhr, umso besser. Sie konnte keinen weiteren Tag warten, dafür sehnte sie sich zu sehr nach Sebastian. Als er sie nach dem Unfall nach Hause getragen hatte, war sie außer sich vor Angst gewesen, er könnte ihre wahren Gefühle für ihn erkennen – und spüren, wie sehr sie sich danach gesehnt hatte, die Lippen auf seinen Hals zu drücken. Es hatte sie all ihre Kraft gekostet, ihn nicht zu küssen. Oder, noch schlimmer, ihn nicht anzuflehen, er möge doch bitte sie küssen.
    Und deswegen konnte sie es auch kaum erwarten, endlich von hier abzureisen.
    Erneut legte sie den Weg bis zum Kamin zurück und wollte schon umkehren und denselben Weg wiederholen, da klopfte es an ihrer Tür. Ein Blick auf die Uhr ließ sie besorgt die Stirn runzeln. Fast Mitternacht. Niemand unternahm um diese Zeit einen Besuch, es sei denn, er war der Überbringer schlechter Nachrichten.
    Hastig öffnete sie. „Grace! Was machst du denn hier?“ Ihre Sorge wuchs, als ihr auffiel, wie blass und bedrückt ihre Schwester aussah. „Warum liegst du nicht im Bett?“
    „Ich konnte nicht schlafen.“ Grace schlüpfte an Addie vorbei ins Zimmer und drehte sich zu ihr um. Ihre schönen blauen Augen schimmerten verdächtig. „Ich muss über etwas sehr Wichtiges mit dir sprechen.“
    „Gut.“ Addie nahm sanft ihre Hand. „Was ist denn nur los, Schätzchen? Fühlst du dich nicht gut?“
    „Doch, doch, mir fehlt nichts. Ich meine, es geht mir fürchterlich, aber nicht wegen des Unfalls heute. Andererseits ist der Unfall der Grund gewesen für alles, was dann folgte.“
    „Ich verstehe kein Wort.“
    „Addie … ich muss dir etwas beichten.“ Grace war den Tränen nahe. „Und ich habe solche Angst, du könntest mich dafür hassen.“
    Fast hätte Addie über eine so lächerliche Vorstellung gelacht, aber Grace schien es wirklich für möglich zu halten. Also drückte sie beruhigend ihre Hände. „Ich könnte dich niemals hassen, das musst du doch wissen.“
    „Ich hoffe, du wirst dich gleich noch an deine Worte erinnern.“ Grace holte tief Luft und sprudelte dann aufgeregt hervor: „Evan hat mich geküsst, und es tut mir so leid.
    Um nichts in der Welt würde ich dir wehtun wollen. Glaub mir, ich fühle mich ganz, ganz entsetzlich!“
    Addie war nicht sicher, was sie erwartet hatte, aber gewiss nicht das. „Evan hat dich geküsst? Und du … du bist deswegen verärgert?“
    „Nein, ich bin glücklich.“ Grace brach in Tränen aus.
    „Nun, du siehst nicht besonders glücklich aus. Warum sollte aber ein Kuss von Evan dich so aus der Fassung bringen? Er hat dich doch schon unzählige Male geküsst.“
    Grace errötete heftig. „Nicht so wie heute.“
    Allmählich begann es Addie zu dämmern. „Ah, ich verstehe.“
    „Oh, Addie, es tut mir unendlich leid! Ich weiß, du liebst ihn. Deswegen habe ich mich auch so sehr bemüht, meine Gefühle für ihn