Höhlenwelt-Saga 03 - Der dunkle Pakt

überlegte eine Weile, ob er versuchen sollte, es zu erforschen - was immer es auch war. Vielleicht fand er einen Hinweis, wie er Sardin herbeirufen konnte. Mit gänzlich leeren Händen wollte er nicht zurückkehren.
    Er wandte sich um, lief zurück in den Gang und holte seine Kerze, die noch immer brannte. Er ging wieder auf die Rampe und trat von dort vorsichtig auf den schmalen Sims, der an der Wand entlang nach links in die Dunkelheit führte. Er war zwei Ellen breit -eigentlich breit genug, um unbeschwert darauf gehen zu können, allerdings nur, wenn man nicht ständig die Angst verspürte, dass sich um einen herum das bodenlose Nichts auftat.
    Victor nahm all seinen Mut zusammen. Die Kerze hielt er in der rechten Hand, aber sie spendete nur wenig Licht. Immerhin erhellte sie die Mauer links neben ihm. Victor hielt ständig mit der linken Hand Kontakt zur Wand. Tapfer ging er den Sims entlang; er schien in einem weiten Kreis an der gesamten Innenwand des Turms entlang zu führen, offenbar, um nach einer ganzen Umrundung wieder auf die Rampe zu stoßen. Diese Erkenntnis beruhigte ihn ein wenig, denn ein Mindestmaß an Kenntnis über die Beschaffenheit dieses Ortes half ihm, das Gefühl zu bekämpfen, er würde sich hier in die vollkommene Leere hineinbewegen.
    Aber ganz wollte dieser Eindruck nicht weichen. Er fluchte leise über die bedrohliche Fremdartigkeit dieses Ortes, aber er ging weiter, langsam und mit vorsichtigen Schritten. Dann endlich, nachdem er einige Minuten lang gelaufen war, entdeckte er eine Treppe, die rechts von ihm hinab in die Dunkelheit führte. Sie zweigte im rechten Winkel vom Sims ab und war auf beklemmende Weise schmal. Die Stufenhöhe war der Stufenbreite gleich, somit war sie annähernd so steil wie die Treppe in der großen Halle von Hammagor, die beinahe seinen Tod bedeutet hätte. Victor blieb unschlüssig stehen und hielt die Kerze in Richtung der Treppe - in der Hoffnung, mehr erkennen zu können. Aber sie blendete ihn mehr, als dass sie ihm den Weg erleuchtet hätte. Das einzige verwertbare Licht stammte nach wie vor von der nebligen Spirale, die in der Höhe inmitten des Nichts schwebte. Als Victor hinauf sah, erkannte er erstaunt, dass sich die Spirale offenbar mit ihm gedreht hatte. Er nahm kurz Maß, indem er zu dem Lichtfleck des Eingangs an der Rampe blickte - ja, er hatte das Innere der Turms fast zu einem Viertel umrundet, aber der Nebel, aus was auch immer er bestehen mochte, war mit ihm herumgewandert. Eigentlich hätte er ihn nun von der Seite sehen müssen.
    Er schnaufte und wandte sich wieder der Treppe zu. Würde er besser sehen können, wenn er die Kerze ausblies? Es würde vielleicht schwierig werden, sie wieder zu entzünden, aber er hatte schließlich die Zunderbüchse und Holzspäne dabei. Wenn er die Kerze löschte, würden sich seine Augen vielleicht besser an die Dunkelheit gewöhnen und er würde das Licht der Nebelspirale nutzen können. Irgendwohin musste diese Treppe führen. Er nahm sich ein Herz und blies die Flamme aus.
    Für einige beklemmende Augenblicke hatte er das Gefühl, als stünde er im Nichts. Die Wand neben ihm versank in der Unsichtbarkeit und selbst der Sims unter seinen Füßen war kaum mehr zu sehen. Dann aber drang immer mehr fahles Licht an seine Augen, Strukturen, die von dem Nebel schwach beleuchtet wurden, und plötzlich schnappte er voller Bestürzung nach Luft: Unter ihm offenbarte sich - nur schwach erkennbar, aber dennoch zu sehen - ein Gewirr von Strukturen, das er zuvor nur hatte erahnen können.
    Es schien sich in der Tat um ein System von Wegen zu handeln, das durch die Form einer riesigen Halbkugel dort unten führte - Stege, Treppen, Simse und sogar kleine Brücken zogen sich in alle erdenklichen Richtungen, und je länger er hinabstarrte, desto mehr von ihnen konnte er erkennen. Dazwischen jedoch, in dunklen Vierecken, schien es in bodenlose, finstere Abgründe zu führen - jedenfalls sah es von oben so aus. Ganz unten in der Halbkugel, an ihrem tiefsten Punkt, gab es so etwas wie ein kleines Gebäude - ein quadratischer, offenbar flacher Bau, mit einer Anzahl von kleinen Kuppeln und Türmchen rings um ihn herum. Ein heißer Schauer durchfuhr Victor. Dieser Ort besaß eine gewisse Aura von Bedeutung; es schien fast, als wäre er errichtet worden, um etwas Wichtiges zu beherbergen.
    Der Pakt? Konnte es sein, dass dort unten der Pakt aufbewahrt wurde? Victor holte Luft. Er wusste, dass er in erster Linie hier war, um