Höllenfracht

als Antwort auf ihre Mikrofontaste, schwieg aber.
    Sie konnte die schwachen Frequenzkurven durch die Interferenzen auf ihrem Schirm kaum erkennen. Und selbst wenn sie in dem Wirrwarr das Radarsignal hätte erkennen können - genützt hätte es wenig. Sie würden nicht zum Schießen kommen; zuvor hätte sie dieser gigantische Laserstrahl bereits in Atome aufgelöst.
    »Ich trimme sie ein wenig nach oben«, erklärte Elliott. »Vielleicht schmiert sie uns genau über den Köpfen dieser Mistbande da unten ab. Hallo, Leute, unser Auftrag war die Zerstörung dieser Laser-Anlage. Ich werde den Befehl zum Aussteigen geben. Dann warte ich, bis alle raus sind, und setze die ganze Kiste direkt in die Anlage hinein. Halten Sie sich bereit zum -«
    »Was?« rief McLanahan. »Aber das können Sie doch nicht machen! Nein, nein, wir werden wie geplant diese Scheißbombe runterschmeißen -«
    »- von der Sie selbst gesagt haben, daß sie nicht zünden wird!«
    »Habe ich nicht! Ich sagte nur, ich weiß nicht, was sie machen wird! Mein Job ist, sie auf das Ziel runterzuwerfen. Ihr Job, Sir, ist, uns hier wieder wegzuschaffen!«
    »Wir können das Risiko nicht eingehen. Wenn die Bombe nicht losgeht, haben wir unseren Auftrag nicht ausgeführt, und man wird uns obendrein wie die Karnickel jagen - und das dann für nichts und wieder nichts ...«
    »Aber wir können doch nicht einfach aufgeben!«
    »McLanahan, dies ist ein Befehl. Bereithalten zum Aussteigen !«
    Luger begann seine Fallschirmgurte straffzuziehen. Er zog alle Reißverschlüsse an seiner Jacke hoch und blickte zu seinem Freund und Kollegen hinüber. »Pat, du solltest auch lieber ...«
    »Wieviel Zeit ist noch, Dave?«
    »Pat...!«
    »Wieviel Zeit, Dave?«
    »Dreißig Sekunden. Aber -«
    »Das reicht.« McLanahan drückte den AUTOFIX-Knopf auf seiner Kontrolltastatur, wodurch die augenblicklichen Positionsdaten in den Computer der Striker -Gleitbombe eingespeist wurden. Dann öffnete er die Bombenschachtklappen mit den mechanischen Hebeln und zog zugleich den benachbarten gelben Griff SPEZIALWAFFEN, ALTERNATIVAUSLÖSUNG.
    »Bombe geworfen, General, und bitte, schaffen Sie uns jetzt hier weg!«
    Elliott war gerade dabei, seine Gurte straffzuziehen, als er die Anzeigen BOMBENKLAPPEN OFFEN und ABWURF aufleuchten sah. »Wir sind doch noch zu weit weg, wir haben niemals Zeit, zu -«
    »Wir werden jedenfalls den Laser nicht mit diesem Flugzeug bombardieren«, sagte McLanahan entschieden. »Drehen Sie links ab, schaffen Sie uns hier weg ...!«
    Danach schien alles wie in Zeitlupe abzulaufen. Es war, als sähe man sich eine Dia-Schau an, bei der ein Bild nach dem anderen projiziert wird, stumm, ohne Ton.
    Elliott stellte den Old Dog in einem abenteuerlichen fünfundvierzig-Grad-Winkel auf die linke Tragflügelspitze. Sofort plärrte die Absturz-Warnhupe los, aber niemand achtete darauf, falls sie überhaupt jemand bewußt hörte. Der General konnte es buchstäblich fühlen, wie der Old Dog, während er seitlich nach unten wegsackte, beim ruderlosen Trudeln den Kurs änderte. Erstaunlicherweise schlug die Maschine nicht auf dem gefrorenen sibirischen Boden auf...
    Wendy ließ den Ausstiegsknopf auf ihrem Schleudersitz los und drückte dafür auf den Knopf STÖRMATERIAL-SALVE. Sie schickte damit fünfzig Bündel Glasfaserstoppeln in einer gewaltigen Wolke auf die Reise, als sich der Old Dog gerade wieder abfing. Sie hätte noch weitergemacht, hätte ihr der gewaltige Druck in der Abfangkurve nicht buchstäblich den Finger vom Knopf gerissen ...
    Ormack preßte sich in seinen Sitz und versuchte, am Steuerknüppel zu ziehen, um die Abfangkurve durchzustehen, ohne daß die Megafestung wie ein Stein über die Flügelspitze wegsackte.
    Zu seiner Überraschung bemerkte er, daß er und Elliott in fast millimetergenauer Koordination automatisch dasselbe taten.
    Trotz des extremen Abdrehmanövers gelang es McLanahan, die Flugbahn der Striker -Gleitbomben-Luftmine im Auge zu behalten.
    Ihre Spur war auf dem Striker -Monitor vor ihm sichtbar geworden, sobald sie den Bombenschacht verlassen hatte.
    Sein Abwurf »von Hand« war fast perfekt gezielt. Das Zentrum der Kawaschnija-Laser-Anlage lag haargenau auf dem Zentrum des schwachbeleuchteten Fernseh-Monitorschirms. Als der Ausdruck-anzeiger auf dem Monitor mitteilte, daß visuelle Zielfixierung mit Schwachlicht-Sensor möglich sei, drückte er den Knopf FIX, um sicherzustellen, daß die Bombe nun auch wirklich ins Ziel traf. Selbst wenn der Old