Höllenfracht

Piloten der sowjetischen Abfangjäger vom Typ MiG-29 Fulcrum bedienten sich der Leitstrahlen der Abfang-Radar-Ingenieure auf dem Flugplatz Ossora in der Nähe der Laser-Anlage und brauchten ihre eigene hochentwickelte Sicht-Abschuß-
    Ausrüstung für den Abschuß ihrer Raketen gar nicht zu benutzen.
    Die Controller
    gaben ihnen ihre Reichweiten- und Azimutinformationen für die idealen Schußpositionen. Sobald sie den riesigen Bomber auch in Sichtkontakt hatten, manövrierten sie sich so in Position, daß ihnen von dessen tödlichem Heck keine Gefahr drohen konnte und die Sucherköpfe ihrer Raketen der Wärmeausstrahlung der Stadt unter ihnen abgewandt blieben.
    »Wir können nicht so blindlings mitten ins Ziel hineinfliegen«, sagte Wendy. »Colonel, ich brauche Ihre Unterstützung für den restlichen Weg bis -«
    »Wir müssen die Waffen auf DR-Position programmieren«, unterbrach Luger. »Wir können nicht -«
    »Sie hat aber recht, Dave«, meldete sich McLanahan. »Fliegen wir direkt geradeaus hinein, durchlöchern sie uns tatsächlich wie ein Sieb. Klar zum Manövrieren.«
    »Kurven Sie so wild wie möglich herum«, sagte Wendy. »Nicht nur links-rechts, sondern zweimal links, einmal rechts, und so zu, die ganze Zeit. Ich schmeiße vor jeder Wende Störstoppeln raus.«
    Ormack nickte und begann den ersten Ruck nach links. »Jetzt hören wir uns an wie ein kämpfender -«
    In diesem Moment leuchtete ein blendender Blitz direkt neben Ormacks Cockpitfenster auf. Die Cockpitbeleuchtung war ausgeschaltet, damit die Piloten visuell navigieren und das Terrain unten besser sehen konnten, und Ormack bekam so die volle Intensität des Lichtscheins ab.
    »Verdammt, ich seh' nichts mehr ...«
    »Ruhig, John, ruhig.« Elliott packte den Steuerknüppel fester und trimmte die Maschine auf Horizontalkurs fünfhundert Fuß über Grund.
    »Rechts neben der Tragfläche ist eben eine Rakete explodiert«, gab er durch. »Der Kopilot ist geblendet und sieht momentan nichts. Die Motoren scheinen okay zu sein ...«
    »Noch drei Minuten«, sagte Luger, schaltete kurz sein Radar ein und bekam einen Azimut-, Reichweiten- und Geländecheck, ehe das Bild wieder zusammenbrach. »Vier Grad rechts. Gelände frei, General. Sie können runtergehen. Aber langsam.«
    »Der Radarhöhenmesser sollte für den Bodenabstand ausreichen, jetzt, wo wir die Berge hinter uns haben«, meinte McLanahan.
    »Wieso können die noch immer nach uns schießen?« fragte Luger verständnislos. »Wenn dieses Kawaschnija-Radar uns die ganze Elektronik zusammenhauen kann, dann muß es ihren eigenen Jägern doch ebenso ergehen!«
    »Es ist Infrarot«, klärte ihn Wendy auf. »Sie haben einen IR-Sucher für die Höhendaten und das Kawaschnija-Radar für die Reichweiten. Auf diese Weise können sie die ganze Nacht auf uns schießen.«
    »Wie auch immer, die Zeit läuft aus, Dave!« McLanahan tastete Reichweiten-, Höhen- und Azimut-Daten in die Leitstrahlprogramme der Striker -Gleitbombe. »Wir zünden sie in Maximum-Reichweite -
    zwölf Meilen, neunzig Sekunden. Gib mir einen Countdown auf zwei Minuten.«
    »Roger«, sagte Luger.
    »Amplitudenwechsel des Kawaschnija-Radar-Signals«, rief Wendy plötzlich. »Sieht aus wie ... sieht aus wie Zielsuchmodus.
    Das ist der Laser! Und er hat uns ...!«
    McLanahan reagierte, als habe er dies alles hundertmal geprobt, was natürlich nicht der Fall war. In einer einzigen Bewegung nahm er den Hebel »Waffen-Monitor« und »-Abschuß« so zurück, daß die Vorwärts-Mitte-Position der Striker nach vorne links verlagert wurde - in die Lagerposition der Ablenkungsbomben; er stellte die Bombenschachtklappen-Schaltung auf MANUELL um, drückte den Schalter KLAPPENÖFFNUNG und griff nach unten neben sein linkes Knie, um dort den schwarzen Knopf für die Auslösung der »Gurke« zu bedienen.
    »Schachtklappen sind offen«, gab Elliott durch, als das entsprechende Anzeigeschild vor ihm aufleuchtete. Dann leuchtete auch das Schild FREIGABE WAFFEN auf, um gleich darauf wieder zu verlöschen.
    »Was, zum Teufel - ?«
    »Die Ablenkungsbomben«, erklärte ihm McLanahan. »Wir können das Radar des Lasers nicht blockieren, aber die Attrappen müßten es so lange ablenken, bis wir in Reichweite sind.«
    Im nächsten Augenblick zuckte Elliott zusammen, als etwas, das einem riesigen, blauorangefarbenen Meteor glich, vor ihm auseinanderbarst und diagonal vom Flugzeug wegflog. Der massive Feuerball spie zahllose winzige blendende Lichtkugeln aus, aus