Homicide

und ein paar Jugendliche zu befragen, die man nur ins Präsidium geschickt hat, weil sie beim Anblick der ersten Uniformierten nervös wurden.
    Der plötzliche Rollenwechsel – Pellegrini als der müde Veteran, der das neue Wunderkind anlernt – wird von allen in Landsmans Team kommentarlos hingenommen. Neun Monate Latonya Wallace sind nicht spurlos an Pellegrini vorübergegangen. Seine Metamorphose vom blauäugigen Rekruten zum ramponierten Frontkämpfer ist vollzogen. Zu sagen, dass er in Holley sich selbst sieht, wie er noch vor ein paar Jahren war, würde zu weit gehen: Holley hat bereits ein paar Jahre im Raubdezernat hinter sich, während Pellegrini ohne jegliche Ermittlungserfahrung ins Morddezernat kam. Aber Holley arbeitet an dem Fall Durham Street, als gäbe es nichts Wichtigeres, als wäre es der erste Mord in der Menschheitsgeschichte. Er ist neu. Er ist selbstsicher. In seiner Gegenwart fühlt sich Pellegrini hundert Jahre alt.
    Die beiden Detectives verfolgen den Mord in der Durham Street bis zum späten Morgen, befragen die Schwester und versuchen, ihre Aussagen anhand der Informationen eines ehemaligen Polizisten zu überprüfen, der Verwandte in dem Block hat. Die Verwandten wollen keine Aussage machen, aber der Ex-Cop, vor zwanzig Jahren wegen eines Korruptionsfalls gefeuert, besitzt noch genügend Instinkt, um den Namen eines möglichen Beteiligten zu nennen. Pellegrini und Holley machen den Jungen noch am selben Morgen ausfindig, verbringen mehrere Stunden mit ihm im großen Vernehmungsraum, aber trotz aller Bemühungen kommt praktisch nichts dabei heraus. Dann, nachdem sie die Akte noch ein paarmal in die Hand genommen haben, akzeptiert Holley allmählich das unausgesprochene Urteil seines Lehrers. Er lässt sich davontreiben und sieht sich bei Gary Dunnigan und Requer nach ertragreicherer Beute um.
    Und er wird tatsächlich fündig, hängt sich an Requer, der einen Beziehungsmord in der Bruce Street in der Mangel hat, eine wahre Tragödie. Eine junge Frau wurde von ihrem Kokserfreund zu Tode geprügelt, und jetzt weint ihr verwaistes Kleinkind an der Schulter einer Polizistin und schreit seinen Schmerz in die Welt hinaus, während das Handfunkgerät des Polizisten die Meldungen der Einsatzzentrale herauskrächzt. Holley bearbeitet den Fall und klärt zusammen mit Dunnigan einen weiteren Beziehungsmord in Cherry Hill auf. Beides sind Dunker, und beide steigern sein Selbstvertrauen. Im Dezember wird Holley bereits als Primary Ermittlungen leiten.
    Pellegrini hingegen sind die epochalen Veränderungen, die sein Team durchmacht, ziemlich egal. Cerutis Absturz, Fahlteichs Weggang, Holleys Ausbildung – das alles sind Akte in einem Stück, in dem Pellegrini keine richtige Rolle spielt. Für ihn dreht sich der Zeiger der Uhr nicht weiter, er steht allein auf seiner eigenen Bühne, um ihn herum immer dieselben Requisiten, und er muss immer denselben Text in derselben traurigen Szene sprechen.
    Vor drei Wochen sind Pellegrini und Landsman ein zweites Mal in der Wohnung des Fish Man in der Whitelock Street aufgekreuzt, ausgestattet mit einem Durchsuchungsbefehl, der vor allem zu Pellegrinis Beruhigung ausgestellt worden war. Monate waren ins Land gegangen, und die Chance, dort noch irgendwelche Beweise zu finden, war verschwindend gering. Aber Pellegrini, der inzwischen auf den Ladenbesitzer als seinen besten Verdächtigen fixiert war, war der festen Überzeugung, dass sie im Februar die Suche dort vermasselt hatten, weil sie so schnell wie möglich in das dreistöckige Scheißhaus in der Newington wollten. Vor allem erinnert sich Pellegrini vage daran, bei der Razzia im Wohnzimmer des Fish Man die Überreste eines roten Teppichbodens gesehen zu haben. Monate später fielen ihm die Haare und Fasern wieder ein, die bei der Autopsie an der Leiche des jungen Mädchens gefunden worden waren, und dass eine der Fasern von einem roten Stoff stammte.
    Roter Teppichboden, rote Fasern: Plötzlich hatte Pellegrini wieder einen Grund, sich einen Arschtritt zu verpassen. Für ihn war der Inhalt der Akte H88021 inzwischen eine sich stets verändernde Landschaft, in der jeder Baum, jeder Stein und jeder Strauch immer wieder woanders auftauchte. Und es hatte keinen Zweck, ihm zu erklären, dass das jedem Detective einmal passieren kann – dieses Gefühl in der Magengrube, dass alles Mögliche übersehen worden war und die Spuren schneller verschwanden, als ein Ermittler sie überhaupt wahrnehmen konnte. Jeder in