Honky Tonk Pirates - Das verheißene Land - Band 1

Whiiiiiissssssstttttlllllleeeee«, pfiff Moses erschrocken und drehte sich um.
    Er musterte den Pistolenlauf vor seiner Brust, holte tief Luft und dann klopfte er Will mit dem Finger auf die Stirn.
    »Das willst du nicht wissen«, wiederholte er und wandte sich um. »So, und jetzt gehe ich weiter.« Er machte ein paar vorsichtige, langsame Schritte. »Und du überlegst dir, was du mit deiner Kugel anstellst. Erschieß mich, wenn du willst, dann seid ihr beide allein. Allein in New Nassau. Oh, das ist kein Spaß!
Oder du kommst mit mir mit und hebst mir die Kugel für die beiden von eben auf.Was hältst du davon?«
    Er marschierte jetzt schneller, doch Will sprang noch schneller an ihm vorbei.
    »Nichts«, sagte er und drückte dem Drückeberger den Lauf der Pistole zwischen die Augen.
    »Ich halte gar nichts davon, denn die kommen nicht wieder, wenn du nicht mehr lebst. Oder irre ich mich?«
    Er spannte den Hahn und Moses gab sich seufzend geschlagen.
    »Ich hab dich gewarnt, Zacharias, ähm, Karl Otto … Stupps. Ich hab dich gewarnt. Denn die beiden Kerle von eben sind aus der Hölle entwischt. Die hat der Teufel mit einem Furz auf die Erde geschickt. Und gegen die sind alle bösen Gedanken von einem Fettsack wie Eulenfels aus deinem Drecksloch in Preußen so unschuldig und rein wie ein Kinderpopo.«
    Will schluckte und Moses genoss die Angst des Jungen. Er beobachtete Jo, der sich seine Talismanmütze aufgesetzt hatte und sie über die Ohren zog.
    »Der eine heißt Cutter, der Schiefe Cutter. Das habt ihr gehört. Er schnippelt am liebsten Ohren ab. Doch der andere, der kleine mit der krächzenden Stimme: das ist der wirklich Fiese. Er ist der Boss. Ratten-Eis-Fuß. Merk dir den Namen, und glaub mir, wenn er dich so packt wie mich, laufen dir seine eiskalten Rattenfüße den Rücken hinunter bis in den Steiß.«
    Moses schüttelte sich bei den Worten.
    »Reicht dir das, Stupps? Willst du wieder nach Hause?«
    »Ich weiß nicht genau«, sagte der, denn die Angst machte ihn ehrlich. Doch dann schüttelte er ganz langsam den Kopf. »Warum
sind sie hier?«, fragte er leise und heiser. »Und wo waren sie vorher?«
    »Sie waren nie weg«, gab der Chevalier beschämt zu. »Sie gehören zu Whistle, zu Blind Black Soul Whistle. Und der ist noch größer und schwärzer als Hank. »
    Er machte eine Pause, als müsste er sich vom Erwähnen dieses Namens erholen.
    »Er ist der Fürst der Piraten und der Herr von New Nassau …«
    »Und er hat sich …«, Jo holte tief Luft, um genug Mut aufzubringen, »… mit dem Schwarzen Baron zusammengetan.«
    »So sieht’s aus«, nickte Moses Kahiki.
    »Und wo ist dein Freund? Wo ist Honky Tonk Hank?« Will fuchtelte verzweifelt mit der Pistole herum. »Gibt es ihn gar nicht? Hast du ihn nur erfunden? Oder hat er sich auch mit Whistle zusammengetan? Der größte Pirat mit dem Fürst der Piraten?« Er beruhigte sich wieder und legte die Waffe auf Moses an.
    »Das … das werden wir sehen.« Der Chevalier du Soleil schluckte. »Das möchte ich rausfinden. Und wir werden es wissen, sobald wir die Türme dahinten erreichen.« Er deutete auf den Kreis der fünf Türme, die sich hinter den Häusern im Zentrum der Stadt korkenzieherartig verdreht in den von den Feuerbällen erhellten Nachthimmel schraubten.
    »Dort werden wir’s wissen. Also, was ist? Darf ich dorthin gehen oder willst du mich lieber erschießen?«

HONKY TONK HANNAH

    W ill und Jo folgten Moses über die Wege, die sich durch das Labyrinth der schwimmenden Stadt schlängelten, stiegen Stockwerke hinauf und hinab, überquerten Brücken in schwindelnden Höhen, schwangen sich an Lianen von Schiffsmast zu Schiffsmast und gelangten so in den inneren, fast schon zerfallenen Kern von Nassau. Dort balancierten sie über die morschen Reste ehemaliger Stege, versuchten die im Wasser unter ihnen lauernden Monster zu ignorieren und standen schließlich vor den Ruinen der Türme, die sich wie fünf verbogene und dabei geborstene Narwalhörner an die Sterne zu klammern schienen, damit sie nicht einstürzen konnten.
    »Wo sind wir hier?«, fragte Jo. »Was sind das für Türme?«
    »Der Stolz von Old Nassau«, raunte der Chevalier du Soleil. »Das war einmal ganz kurz das verheißene Land.« Er wischte sich mit der Hand übers Gesicht und musterte das Blut an den Fingern. »Der Kreis der fünf Türme steht für die fünf Farben der Welt: die weißen, die roten, die gelben, die schwarzen, und einer für das vergessene Volk.«
    »Das … das