Honor Harrington 10. Die Baumkatzen von Sphinx

irgendeinen Befehl, den er gegeben habe, missverstehen könne, und dass jedes Unvermögen, ihn auszuführen, sich nur auf entweder abgrundtiefe Dummheit oder vorsätzliche Nachlässigkeit zurückführen lasse. Darüber hinaus genoss er offensichtlich jede sich bietende Gelegenheit, einen Unglückseligen vierzuteilen; er genoss es, Leute zu treffen, die sich gegen einen Baron nicht zu verteidigen wagten, und nicht einmal im Traum hätte er daran gedacht, den Zorn eines Vorgesetzten zu riskieren, indem er einen seiner Untergebenen schützte oder verteidigte – so wie Harrington ihn von Hedges abgelenkt hatte.
    Diese so deutlich hervortretende Verachtung für jeden, den er als unterlegen betrachtete, war der schlimmere von den beiden großen Fehlern, die Ensign Haverty bislang an ihm entdeckt hatte. (Fehlern professioneller Natur, sollte man hinzufügen, denn die Liste dessen, was sie auf persönlicher Ebene an ihm auszusetzen hatte, wurde mit jedem Tag länger, den sie in seiner Nähe verbringen musste.) Der andere professionelle Fehler bestand in einem anderen Wesenszug: Er neigte dazu, bei der Planung das Unwahrscheinliche zu ignorieren und sich bei unvorhergesehenen Problemen auf seine angeborene Intelligenz und erworbene Befähigung zu verlassen – die, wie Haverty zugeben musste, beide beträchtlich waren. Irgendjemand anderem hätte er diese Vorgehensweise niemals gestattet, und da Havertys Akademiezeit noch nicht allzu lange zurücklag, empörte sie sich darüber, mit welcher Bereitwilligkeit er dieser Neigung zur Lückenhaftigkeit nachgab. Sie musste allerdings einräumen, dass sein Vorgehen ihm bisher gute Dienste geleistet hatte.
    Und sosehr sie diese Art auch missbilligen mochte, sie wirkte weit weniger störend und demoralisierend als die verächtlichen (und grundsätzlich öffentlich vollzogenen) verbalen Züchtigungen, die er gewohnheitsmäßig austeilte. So ähnlich, wie er es vorhin bei Lieutenant Hedges versucht hatte. Nicht etwa, dass Novaya Tyumen kein guter Offizier gewesen wäre, denn auf vielen Gebieten war er tüchtig und leistete Herausragendes. Haverty hatte schon längst begriffen, dass nur wenige Offiziere ihr mehr über ihr gemeinsames Spezialgebiet des Schiffbaus hätten verraten können als er. Sie störte nur, dass er bei der Auswahl seiner Lektionen und der Art, in der er sie erteilte, so – gemein sein konnte.
    Der Ensign schnitt der Gewitterfront eine finstere Grimasse. Die Nacht dort unten war bereits stürmisch, und allem Anschein nach würde es bald noch rauer werden. Eigentlich sollte sie Novaya Tyumen sofort darauf aufmerksam machen, doch der Gedanke war ihr zuwider. Im Augenblick schlief er vermutlich tief und fest, und folglich würde er ihr erst einmal das Fell abziehen, weil sie ihn weckte. Und wenn er den Eindruck erhielt, dass man ihn über diesen vorhersehbaren Wetterumschwung hätte informieren müssen, dann würde es für Haverty noch schlimmer werden. Zweifelsohne würde Novaya Tyumen sie in den Boden stampfen und daraufhin seinen ganzen Erprobungsstab demütigen, indem er die Leute aus dem Schlaf riss und nach ihren Ausweichplänen befragte (die, wie Haverty genau wusste, trotz seiner Andeutungen nicht existierten), um das Absetzmanöver an das Wetter anzupassen oder es abzublasen. Und diese Ausweichpläne müsste der Stab dann in den nächsten fünf bis sechs Stunden erstellen, damit er sie beiläufig (und voll Triumph) Harrington und Hedges vorlegen könnte.
    Sie überprüfte noch einmal die Anzeigen. Noch innerhalb der Rahmenbedingungen, stellte sie fest, nachdem sie die Werte mit den Notizen verglichen hatte, die ihr von Novaya Tyumen rasch auf einen Block gekritzelt worden waren. Natürlich nähert sich das Unwetter, ehe die Nacht um ist, den Grenzwerten noch viel weiter an, aber ich glaube nicht, dass es tatsächlich die Limits überschreitet, die er gesetzt hat. Selbst wenn es danach aussähe, er hat mir ausdrücklich befohlen, ihn nicht zu stören, bevor dieser Fall eintritt. Wenn ich ihn früher wecke und der Sturm die Grenzwerte dann doch nicht überschreitet, bekomme ich garantiert etwas ziemlich Mieses von ihm zu hören, und wenn doch …
    Sie runzelte wieder die Stirn. Wenn sie nicht Novaya Tyumens, sondern Harringtons Untergebene gewesen wäre, hätte sie sich ein Herz gefasst und angerufen. Aber sie arbeitete nicht für Harrington, sondern für Novaya Tyumen und war von seiner protokollierten Anweisung gedeckt, ihn nicht zu wecken, ehe der Sturm eine