Honor Harrington 11. Wie Phoenix aus der Asche

ich Ihnen.« Shumate klang nicht im Entferntesten überzeugend, doch immerhin brachte sie die Worte hervor und lockerte ihre verkrampften Schultern ein wenig. Theisman bemerkte, dass jemand neben ihn trat. Es war LePic. Der Volkskommissar war offenbar noch so rechtzeitig auf die Brücke gekommen, dass er Shumates Neuigkeit mitbekommen hatte, denn sein Gesicht war blass. Er trat in den Erfassungsbereich des Aufzeichners und sprach die SyS-Kommandantin an.
    »Bürgerin Captain Shumate, ich bin Denis LePic, Bürger Admiral Theismans Volkskommissar. Das ist eine entsetzliche Neuigkeit! Wie ist der Bürger Vorsitzende gestorben?«
    »Er ist nicht ›gestorben‹ , Bürger Kommissar, er wurde ermordet. Wie ein Tier hat ihn ein beschissener Stabsoffizier aus dem Oktagon auf Befehl dieses Miststücks McQueen niedergeschossen!«
    All der Hass, der zwischenzeitlich aus ihrem Gesicht und ihrer Stimme gewichen war, kehrte nun doppelt stark zurück. Theisman unterdrückte den Wunsch, sich den Schweiß von der Stirn zu wischen. Kein Wunder, dass Shumate sich so feindselig verhielt.
    Er wollte etwas erwidern, doch LePic drückte ihm die Schulter. Thomas Theisman überließ das Reden seinem Volkskommissar, der sein Freund geworden war.
    »Das klingt furchtbar, Bürgerin Captain«, sagte LePic. »Daran, dass Sie und Ihre Schiffe hier patrouillieren, merke ich jedoch, dass die Lage wenigstens ansatzweise unter Kontrolle sein muss. Können Sie mir Näheres mitteilen?«
    »Ich kenne nicht sämtliche Einzelheiten, Sir«, gab Shumate zu. »Soweit ich weiß, kennt sie noch niemand. Offensichtlich hat diese Hu …« Sie unterbrach sich und atmete noch einmal tief durch. »Offensichtlich hat McQueen «, fuhr sie dann dort, »schon seit einiger Zeit mit ihrer unmittelbaren Umgebung im Oktagon einen Umsturz geplant. Niemand weiß, weshalb sie ausgerechnet jetzt zugeschlagen hat. Ganz offensichtlich waren ihre Pläne noch nicht ganz ausgereift – und wahrscheinlich konnte die Lage nur deswegen gerettet werden. Dennoch haben sie eine fürchterliche Operation begonnen.«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Es gab wenigstens ein halbes Dutzend Sturmkommandos. Jedes davon bestand aus Marines, und McQueen hatte ihnen Zugang zu schweren Waffen verschafft. Die meisten hatten Panzeranzüge, und sie sind wie ein Wirbelsturm durch die Schnelleingreiftruppen gefegt. Angefangen haben sie mit der Truppe des Bürger Vorsitzenden. Eines der Kommandos hat in weniger als drei Minuten einen Zug der Ordnungspolizei ausgelöscht, drei Trupps der Garde des Vorsitzenden überrollt und seine persönliche Leibwache beseitigt. Der Bürger Vorsitzende wurde bei diesem Kampf getötet. Wir halten es für einen Unfall. Es gibt verschiedene Anzeichen, dass McQueen den Bürger Vorsitzenden und so viele Komiteeangehörige wie möglich lebend gefangen nehmen wollte, und sei es nur, um sie zu zwingen, sie als ihre ›Nachfolgerin‹ auszurufen. Doch was sie auch vorhatten, der Bürger Vorsitzende starb während der ersten fünf Minuten des Aufstandes. Bürgerin Minister Downey, Bürger Minister DuPres und Bürgerin Minister Farley kamen ebenfalls ums Leben oder wurden von den Aufständischen während der ersten halben Stunde festgenommen. Soweit wir wissen, hat Bürger Minister Turner sich auf McQueens Seite geschlagen. Anscheinend wollten sie sich zum Kern eines kleineren Komitees machen, während sie gleichzeitig nach außen hin den Anschein erweckten, es handele sich noch immer um eine demokratische Volksvertretung.«
    Bei diesem letzten Satz zuckte Shumates Gesicht kein bisschen, und Theisman musste sich sehr beherrschen, dass ihm nicht die Miene entgleiste. Das Komitee für Öffentliche Sicherheit hätte er nicht gerade als ›demokratische Volksvertretung‹ bezeichnet, aber vielleicht glaubte Shumate wirklich, ihre Bezeichnung sei passend. Wie auch immer, es war einfach nicht der richtige Augenblick, um sie dadurch zu reizen, dass man ihr eine Diskussion aufzwang.
    »Nur eine einzige ihrer Zielpersonen ist ihnen entwischt, und zwar handelt es sich dabei um Bürger Minister Saint-Just«, fuhr Shumate fort. Ihr Tonfall verkündete unverhohlene Befriedigung, dass ihr höchster Vorgesetzter durch die Maschen von McQueens Netz geschlüpft war. »Ich glaube, die Aufständischen hatten einfach nicht geahnt, wie gut er tatsächlich gesichert war. Es war ein höllischer Schusswechsel. Seine Leibwache verzeichnet neunzig Prozent Verluste, aber sie hielt stand, bis ein schweres