Honor Harrington 12. Die Raumkadettin von Sphinx

Der Kreuzer war eben erst einer ausgedehnten Generalüberholung unterzogen worden, und während der Monate im Raumdock hatte das Bureau für Personalangelegenheiten seine Besatzung unbarmherzig geplündert. Natürlich war das bei derart langwierigen Wartungsarbeiten nicht ungewöhnlich, dieser Tage aber war die Situation in der RMN aufgrund des Flottenausbaus schlimmer als sonst. Ob Offizier oder nicht, jeder Berufssoldat wusste, dass die Erweiterung gerade erst in Schwung kam … und dass die Situation sich nur verschlimmern würde, wenn König Roger und seine Minister nicht von ihrer augenscheinlichen Absicht abrückten, eine Flotte heranzuziehen, die den Havies die Stirn bieten konnte. Regierung und Admiralität standen sich der wenig beneidenswerten Aufgabe gegenüber, die anfallenden Kosten für die neuen Waffensysteme – und besonders die Werftinfrastruktur – gegen die Kosten für das Personal abzuwägen, das zur Bedienung dieses neuen Geräts vonnöten war, und zeigten sich entschlossen, aus jedem missgönnten Dollar, den sie dem Parlament abringen konnten, noch den letzten Penny herauszupressen. Aus diesem Grund bestand die Besatzung der War Maiden zu einem hohen Anteil aus Neulingen; der Prozentsatz der frisch ernannten Unteroffiziere, die diese halben Rekruten im Auge behalten sollten, lag viel höher, als es den Offizieren lieb war, während das verbreitete Problem der Navy, zu wenige Erfahrene zu haben, automatisch zu unbesetzten Planstellen für höhere Bootsleute führte. Fast ein Drittel der Besatzung befand sich zum ersten Mal auf einem längeren Einsatz. Daher kam es unausweichlich zu Schwierigkeiten zwischen einigen Besatzungsangehörigen, zumal der feste Kern aus dienstälteren Unteroffizieren fehlte, der normalerweise eingegriffen hätte, sobald sich Reibereien anbahnten.
    Honor war sich der unterschwelligen Anspannung ebenso bewusst wie alle anderen. Ihr und ihren Offiziersanwärterkameraden wäre sie ohnehin nicht entgangen, aber sie hatte zusätzlich noch Nimitz: Seine Körpersprache verriet ihr die gereizte Stimmung der Crew sofort.
    Das Schiff war zwar alles andere als eine Brutstätte der Meuterei, doch haftete den Abläufen an Bord eine Atmosphäre an, als sei alles ungeschliffen und aus den Fugen geraten, was ein generelles Gefühl der Ungewissheit erzeugte; gelegentlich fragte sich Honor, ob dieser über allem schwebende Eindruck, die Dinge verliefen irgendwie nicht richtig, zum Teil Santinos Jähzorn erklärte. Rasch aber gelangte sie zu der Ansicht, dieser Gedanke müsse unsinnig sein – nichts weiter als der Versuch zu entschuldigen, wie der Ausbildungsoffizier die unter seiner nominellen Obhut stehenden Midshipmen antrieb und peinigte. Trotzdem musste sie sich eingestehen, dass sie beunruhigt war. Bei keinem ihrer vergleichsweise kurzen Übungseinsätze an der Akademie war ihr so zumute gewesen. Natürlich war damals auch keines der involvierten Schiffe eben erst aus der Generalüberholung gekommen und auch nicht mit Crews bemannt gewesen, die größtenteils aus Neulingen bestanden. War es etwa die Norm und nicht die Ausnahme, dieses über allem schwebende Gefühl, dass hier Verbindungen im Raum standen, die erst noch geknüpft werden mussten? Honor hatte schon immer gewusst, dass die Akademie eine behütete Umgebung darstellte, in der alle Kanten geglättet wurden; dort richtete man sich haargenau nach den Lehrplänen, ganz gleich, wie hart die Ausbilder die Midshipmen scheinbar anfassten. Diese Organisation hatte zweifellos auch auf die Schulschiffe von Saganami Island abgefärbt, wohingegen die War Maiden nun die echte, die Alltags-Navy repräsentierte. Aus dieser Perspektive wirkte die Sache geradezu interessant – wie eine Herausforderung, die Honor bewältigen musste, um sich ihr Erwachsensein zu verdienen – indem sie bewies, dass sie mit der keineswegs perfekten Wirklichkeit der Erwachsenenwelt zurechtkam.
    Natürlich genügt ein gewisser Elvis Santino bei weitem, um jedes Universum unvollkommen zu machen , sagte sie sich, während sie den Korridor entlangeilte. Der Ausbildungsoffizier hatte an diesem Tag sogar noch schlechtere Laune als sonst, und alle Midshipmen wussten, dass es unmöglich sein würde, ihm etwas Recht zu machen. Nicht dass sie eine andere Wahl gehabt hätten, als es zu versuchen … und so kam es, dass Honor sich auf dem Weg zu Magazin Zwo befand, wo sie persönlich die Gefechtsköpfe zählen durfte, um sie mit den Bestandslisten des Computers zu