Honor Harrington 12. Die Raumkadettin von Sphinx

gebraucht. Dass das Kakerlakennest so dicht bei der Brücke lag, war dabei von Vorteil, aber vor allen erntete sie nun den Lohn für die vielen Sonderstunden, die sie auf Saganami Island mit Klarschiff Übungen verbracht hatte, – denn schließlich hatte sie genau gewusst, dass sie im Alarmfall nicht nur sich selbst, sondern auch Nimitz gefechtsklar machen musste.
    Doch so viel sie auch geübt hatte, es war kein bisschen angenehmer geworden, wenn man die Ableitungen des Raumanzugs so schnell anbringen musste. Mit diesem ironischen Gedanken ließ sie sich sachte in den Sessel des Zwoten Astrogators sinken. Im Moment besetzte Saunders den Platz des Ersten Astrogators, weil sich Commander Dobrescu mit Commander Layson im Hilfskontrollraum befand, den eine komplette Ersatz-Brückencrew bemannte. Nur wenige moderne Schwere Kreuzertypen waren noch mit zusätzlichen Kommandodecks ausgestattet, denn der neueren Schiffsbaudoktrin zufolge waren in einem derart kleinen Schiff solche Einrichtungen reine Vergeudung von Masse und Raum, die man besser auf Waffen oder Abwehrsysteme verwendete. Statt des Hilfskontrollraums brachte man in neueren Schiffen des War Maiden -Typs am einen Ende des Kernrumpfes eine zusätzliche Feuerleitstelle unter; sie bot gerade genug Platz für den Ersten Offizier und das taktische Personal. Die War Maiden jedoch beruhte auf älteren Bauplänen und besaß noch einen Hilfskontrollraum, sodass der Kommandant Commander Layson eine völlig eigenständige zweite Brückencrew zur Seite stellen konnte für den Fall, dass der Brücke etwas Unangenehmes zustieße.
    Honor war entzückt, auf der Brücke sein zu dürfen, doch weil sie zum Astrogatorischen Übungsdienst eingeteilt war, saß sie nun auf dem Posten des Zwoten Astrogators, während im Hilfskontrollraum Basanta Lakhia unter Dobrescu die gleiche Station besetzte. Am meisten beneidete Honor in diesem Moment Audrey Bradlaugh, die neben Lieutenant Commander Hirake am Taktischen Leitstand sitzen durfte. Honor hätte ihren linken Arm gegeben – nun, bestimmt aber einen oder zwei Finger der linken Hand –, um mit Audrey zu tauschen, aber wenigstens hatte sie mehr Glück gehabt als der arme Nassios. Captain Bachfisch hatte Commander Layson zwar den erfahreneren Astrogator zugeteilt, den erfahreneren Taktischen Offizier aber für sich behalten. Commander Layson musste sich daher mit Elvis Santino herumschlagen … und Nassios fungierte als Santinos Assistent.
    Es gibt tatsächlich was Schlimmeres als astrogatorischen Übungsdienst , gestand Honor ein.
    Sie schob den Gedanken beiseite und aktivierte rasch ihre eigene Konsole; ihre Belustigung schwand, und ihr Magen verkrampfte sich, als sich der Astroplot erhellte und sich das Bild stabilisierte. Die Darstellung war zwar nicht so detailliert wie bei den taktischen Displays, die Hirake und Captain Bachfisch zur Verfügung standen, zeigte aber dennoch genug Einzelheiten, dass Honor sofort erkannte, dass es sich keinesfalls um eine Übung handelte. Mit Ihrer Ankunft hatte die War Maiden ein grausiges Schauspiel unterbrochen. Das Icon eines Handelsschiffes mit manticoranischem Transpondercode strahlte aus dem Plot, aber noch ein anderes Schiff war zu sehen, die leuchtend rote Perle eines unbekannten, vermutlich feindlichen Schiffes, weniger als vierhundert Kilometer vom Handelsschiff entfernt. Das unbekannte Schiff hatte einen aktiven Impellerkeil, das Handelsschiff nicht, und ein gezackter, karmesinroter Ring blitzte stroboskopisch um seinen alphanumerischen Transpondercode.
    »Handelsschiff identifiziert, Skipper«, berichtete Lieutenant Commander Hirake knapp. »Ich habe es auf meiner Schiffsliste – RMMS Gryphon’s Pride . Ein Schiff des Dillingham-Kartells. Fünf Komma fünf Millionen Tonnen, ein reiner Großschlepper ohne Passagierkabinen, und er sendet Signal Siebzehn.«
    Ein unspürbarer Luftzug wehte durch die Brücke, kalt auf Honors Nacken: Die Meldung des Taktischen Offiziers bestätigt, was alle bereits geahnt hatten. Signal Siebzehn war ein Notfallkode und bedeutete: »Wir werden von Piraten geentert.«
    »Entfernung zum Ziel?« Captain Bachfischs Tenorstimme näselte gar nicht mehr. Der Kommandant hörte sich abgehackt an, kühl und klar, und Honor warf rasch einen Blick über die Schulter. Er saß in seinem Kommandosessel, die Schultern gestrafft, aber entspannt, das rechte Bein über das linke geschlagen, während er aufmerksam in das aus dem Sitz ausgefahrene taktische Display starrte; die