Honor Harrington 12. Die Raumkadettin von Sphinx

Schnitzer begangen, den kein Pirat oder Freibeuter je mehr als einmal begehen konnte. Das war der Grund, warum der andere Kreuzer überhaupt auch nur einen Schuss hatte abgeben können: Weil er ein Manty war, ebenso klar zum Gefecht wie Dunecki.
    Und das war auch der Grund, warum seine ganze Strategie, andermanische Unterstützung für das Komitee für ein unabhängiges Prism zu gewinnen, plötzlich in sich zusammengestürzt war. Wie stark auch immer die Volksrepublik die manticoranische Regierung abgelenkt haben mochte, die Antwort der RMN auf diesen Zwischenfall stand genauso fest wie der Wärmetod des Universums.
    Aber nur, wenn sie erfahren, wer dafür verantwortlich ist , sagte ihm sein rasender Verstand kühl. Nur, wenn sie erfahren, welcher Systemregierung sie die Schlachtgeschwader auf den Hals hetzen sollen. Aber dieses Schiff da hat mit Sicherheit detaillierte Ortungsdaten von der Annika und deren Energiesignaturen aufgezeichnet. Wenn sie die mit der Konföderationsdatenbank vergleichen, werden Sie uns identifizieren.
    Selbst wenn sie uns nicht hundertprozentig identifizieren, wird Wegener wissen, gegen wen er die Geschwader hetzen muss. Aber nicht einmal er kann die Mantys dazu überreden, uns ohne untermauernde Beweise anzugreifen, und der einzige Beweis ist in den Computern dieses Schiffes dort gespeichert.
    Es gab nur einen Weg zu verhindern, dass diese Daten in die falschen Hände gerieten.
    Er wandte den Kopf und schaute Commander Amami an. Der Eins-O lauschte noch immer den Schadensberichten, Dunecki hingegen brauchte das nicht. Ein flüchtiger Blick auf die Hauptstatustafel zeigte ihm, dass die gesamte Backbord-Breitseite der Annika aufs Schwerste beschädigt war. Weniger als ein Drittel ihrer Energiegeschütze und Raketenwerfer waren intakt geblieben, und ihre Seitenschildgeneratoren erbrachten kaum vierzig Prozent der Sollleistung. Doch den Manty musste es mindestens genauso schwer erwischt haben, und er war kleiner, vermochte den Schaden nicht so leicht wegzustecken. Vor allem aber hatte Dunecki den Geschwindigkeitsvorteil auf seiner Seite, und zudem war die Impellerleistung des Feindes drastisch gefallen. Die Annika war größer, moderner, besser bewaffnet und manövrierfähiger, und darum konnte das Gefecht nur ein Ende nehmen.
    »Rollen Sie um Eins Acht Null Grad nach Steuerbord und bleiben Sie auf Kurs«, befahl er seinem Rudergänger in schroffem Ton. »Steuerbordbreitseite, bereit halten, nach eigenem Ermessen zu feuern!«
     
    Honor sah, wie der Feind rollte. Wie die War Maiden wandte auch das größere Schiff seine kampfunfähige Breitseite vom feindlichen Feuer ab. Doch der Raider rollte noch weiter herum, und Honor gestattete sich, einen Anflug von Hoffnung zu empfinden. Dann aber schlugen die gegnerischen Waffen der unbeschädigten Breitseite erneut los und schickten der War Maiden einen Hurrikan aus Feuer entgegen. Einen harmlosen Hurrikan, denn der Impellerkeil des manticoranischen Schiffes absorbierte den Beschuss völlig – aber darum ging es nicht, und Honor wusste das. Der Feind hatte sein Feuer sorgfältig koordiniert, sodass ein Teil des Beschusses unaufhörlich den Keil traf. Sollte die War Maiden sich wieder zu einem Breitseitenduell herumrollen, würde dieser konstante Feuerhagel mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit während des Rollmanövers Schaden anrichten; zumindest einige ihrer übrig gebliebenen Waffen würden dabei zerstört, bevor sie überhaupt die Chance bekommen hätte, sich dem Feind erneut zu stellen. Das war eine kluge, gnadenlose Taktik, eine, die nicht auf Finesse setzte, sondern auf brutales Klotzen.
    Im Gegensatz zum gegnerischen Kommandanten – wer auch immer das sein mochte –, durfte Honor sich auf kein Duell einlassen, bei dem es auf reine Feuerkraft ankam. Nicht gegen ein derart starkes Schiff, das seine Fähigkeiten bereits überzeugend demonstriert hatte. Ihr blieb keine Wahl, sie musste der überwältigenden Feuerkraft mit List begegnen.
    Jede Faser ihres Seins konzentrierte sich auf die Darstellung auf ihrem Plot, und wild knurrend bleckte sie die Zähne, als das andere Schiff seine Beschleunigung beibehielt. Sekunden verstrichen langsam und qualvoll. Ganze sechzig Sekunden. Dann siebzig. Neunzig.
    »Ruder! Auf mein Zeichen maximale Notleistung – jagen Sie alles in den roten Bereich –, und führen sie meinen Befehl von vorhin aus!« Sie hörte die Antwort des Rudergängers, doch ihre Augen wichen nicht eine Sekunde vom Plot.