Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

lange Sicht der Flut Einhalt zu gebieten, und die Gegenseite hatte mit verdoppelter Wut angegriffen.
    Ganz setzte die Regierung ihren Willen freilich nicht durch. Honor war überrascht, dass ein halbes Dutzend prominente Freiheitler und sogar zwei den Konservativen zuzurechnende Kommentatoren sich demonstrativ von der Hexenjagd distanzierten. Ein wenig schämte sie sich, als sie ihre Überraschung als das erkannte, was sie war: ein Zeichen dafür, wie zynisch sie geworden war – so sehr, dass allein der Gedanke sie erstaunte, jemand, der die Regierung High Ridge unterstützte, könne so etwas wie Integrität besitzen. Sie war jedoch nicht zur Gänze von der Verkommenheit ihrer Gegner überzeugt, aber als das Tempo sich beschleunigte, verschwanden diese Stimmen der Vernunft einfach. Sie wurden zwar nicht zum Schweigen gebracht, gingen aber im sorgfältig dirigierten Orchester von Unterstellung und Anschuldigung unter.
    Es fehlte ihr auch nicht an anderen Verteidigern. Catherine Montaigne, obwohl mitten in einem Wahlkampf begriffen, mit dem sie sich gegen die eigene Parteiführung stellte, hatte sich mit wirbelnden Fäusten an ihre Seite gestellt. Ihre beißende Entlarvung der verwendeten Taktiken war geradezu bösartig. Sie schreckte auch nicht davor zurück, New Kiev und andere führende Angehörige der Freiheitspartei als Komplizen in etwas anzuprangern, das sie offen eine Verleumdungskampagne nannte. Ironischerweise half es ihr bei den Wählern von High Threadmore, dass die Parteiführung sie für Verwegenheit öffentlich angriff. Doch High Threadmore war nur ein einziger Wahlbezirk, in dem die Leute tatsächlich auf das hörten, was im Zuge eines grimmig bestrittenen Wahlkampfs gesagt wurde, und nicht nur auf die Wut und den Schall, der auf der Oberfläche schäumte.
    Klaus und Stacey Hauptmann waren ebenfalls zu Honors Unterstützung angetreten, doch gab es nur wenig, was sie tatsächlich tun konnten. Stacey hatte betont, dass die Hauptmann-Ressourcen Honor zur Verfügung ständen, doch wenn man ehrlich war, vermochte das Vermögen der Hauptmanns, so gewaltig es war, auch nichts Wesentliches zu der politischen Kriegskasse beizusteuern, die Honor mit eigenen Mitteln aufbringen konnte. Die Privatdetektive der Hauptmanns (und auch Anton Zilwicki, obwohl Honor nicht vorhatte, das irgendjemandem, nicht einmal William Alexander gegenüber, zuzugeben) hatten so tief in Hayes' Vorgeschichte und seinen Akten gegraben, wie das Gesetz es erlaubte – und an einigen Stellen vielleicht sogar etwas tiefer. Auf diese Weise konnten sie Honor eher helfen, denn dadurch war Honor imstande, ihre eigenen Sicherheitskräfte demonstrativ von dem Schreiberling und seiner Skandalgeschichte fern zu halten. Wer immer jedoch Hayes abschirmte, verstand sich sehr gut auf seinen Job und konnte große Summen dafür ausgeben. Zilwickis Theorie, die von Elijah Sennett, dem Sicherheitschef des Hauptmann-Kartells, bestätigt wurde, besagte, dass die Gräfin von North Hollow sich persönlich um die Abschirmung kümmerte. Aus irgendeinem Grunde erstaunte das Honor nicht im Mindesten.
    Leider hatten die manticoranischen Gesetze gegen üble Nachrede und Beleidigung ihre Schlupflöcher, obwohl sie strenger waren als viele andere. Am wichtigsten war, dass das Gesetz einem Journalisten das Recht zugestand, seine Quellen vertraulich zu behandeln. Das wiederum setzte einem Zivilkläger, der diese Quellen offenbart sehen wollte, sehr hohe Hürden in den Weg. Solange Hayes immer wieder behauptete, seine ›Quellen‹ würden andeuten, dass Honor und Hamish ein Liebespaar seien, und solange er diese Behauptung niemals selbst aufstellte, befand er sich gerade noch auf der sicheren Seite der Beleidigungsgesetze. Honor hatte ihr Bestes gegeben, um ihn dazu zu verleiten, diese eine fatale Aussage zu treffen. Doch zu diesem Fehler ließ er sich nicht bewegen. Sie konnte ihn zwar noch immer wegen übler Nachrede verklagen und würde den Prozess vermutlich auch gewinnen, doch würde sich das Verfahren über Jahre erstrecken. Und so gewaltig die Entschädigung am Ende auch ausfiele, für die gegenwärtige politische Lage wäre sie belanglos. Die Klage würde lediglich eines bewirken: die Öffentlichkeit davon überzeugen, dass Honor mit allen Mitteln versuchte, Hayes zum Schweigen zu bringen.
    Der Code Duello verbot ausdrücklich, Journalisten auf der Grundlage veröffentlichter Berichte oder Kommentare zu fordern – und das war vielleicht auch gut so.