Honor Harrington 14. Honors Krieg

Wir sind höflich unverbindlich geblieben, aber sie werden bemerkt haben, dass wir weder die übrige Allianz noch die Galaxis insgesamt alarmiert haben. Hoffentlich glauben sie, das läge daran, dass wir uns die Tür zu einer möglichen späteren Übereinkunft offen halten wollen. Haven hofft, dass wir von High Ridge die Nase voll haben – und zwar so sehr, dass wir unsere Verluste abschreiben und zu ihnen überlaufen … oder uns zumindest nicht einmischen, falls es hart auf hart kommt.
    Das ist natürlich recht problematisch. Wichtig ist jedoch nur, dass sich die Havies meinem Verständnis nach ganz eng auf das Sternenkönigreich konzentrieren. Wenn ich mich nicht sehr irre, betrachtet man eine manticoranische Niederlage als einzige Möglichkeit, um die besetzten Gebiete zurückzuverlangen. Haven möchte gegen niemanden sonst kämpfen. Man kann wohl sogar sagen, dass es auch gegen Manticore nicht kämpfen will; es sieht nur keine andere Möglichkeit mehr.
    Wenn ich richtig vermute, dann wird Haven jedem, der neutral bleiben möchte, die Gelegenheit dazu bieten – und sehen wir den Tatsachen ins Auge, Hamish: So wie High Ridge uns behandelt hat, finden etliche Mitglieder der Allianz diese Aussicht recht verlockend. Und so viel Theisman auch beim Aufbau der Flotte geleistet hat, eine unbegrenzte Anzahl von Schiffen steht auch ihm nicht zur Verfügung. Wenn Honor Recht hat und er schon eine beträchtliche Streitmacht nach Silesia detachiert hat, ist der Umfang seiner verfügbaren Mittel noch weiter geschrumpft. Wir sind uns einig, dass Trevors Stern ihr Hauptangriffsziel sein muss. Ich bezweifle, dass Thomas Theisman einen Angriff auf Grayson riskiert, solange er ihn nicht mit einer überwältigenden Übermacht führen kann.«
    »Und solange er nicht weiß, dass wir Schiffe zur Verstärkung von Trevors Stern abgestellt haben, wird er nicht glauben, dazu imstande zu sein«, sagte Matthews langsam.
    »Das war mein Gedanke«, stimmte Mayhew ihm zu.
    »Aber wenn High Ridge nicht einmal um Hilfe ersucht, glauben Sie, er wird ein Hilfsangebot annehmen, wenn Sie es ihm machen?«, fragte White Haven.
    »Wer sagt, dass ich ihm irgendetwas ›anbiete‹?«, entgegnete Mayhew und schnaubte, als White Haven ihn verwirrt anblickte. »Wir haben doch überhaupt keine Zeit damit zu verschwenden, dass wir wie die Katze um den heißen Brei herumschleichen, während High Ridge und Janacek auseinander dividieren, was ihr Hintern ist und was ihr Ellbogen. Wenn ich offiziell anbiete, einen Teil unserer Navy auszusenden, um für Manticore die Kastanien aus dem Feuer zu holen, dann bekommt außerdem sogar das Konklave der Siedler einen Herzinfarkt. Wie die Schlüssel reagieren würden, möchte ich mir gar nicht erst ausmalen!
    Nein. Wenn ich einen Verband nach Trevors Stern schicke, dann werde ich niemanden fragen, ob ich ihn schicken darf. Ich schicke ihn einfach.«
    White Haven blinzelte, als Mayhews Erklärung ihm einmal mehr deutlich vor Augen führte, welcher Unterschied zwischen der Befehlsgewalt bestand, die der Protector von Grayson besaß, und der, die die Verfassung der Königin von Manticore zugestand.
    »Aber wie bekommen wir die Schiffe rechtzeitig nach Trevors Stern?« Matthews lehnte sich zurück und rieb sich das Kinn. »Wir brauchen zumindest einige Tage, eher eine Woche, um die Verlegung zu organisieren, von der wir hier reden. Und von Jelzins Stern bis Trevors Stern sind es über hundertfünfzig Lichtjahre. Das bedeutet eine Reisezeit von über drei Wochen. Haben wir einen ganzen Monat, um in Position zu kommen?«
    »Das weiß ich nicht«, antwortete White Haven, »aber ich glaube nicht, dass wir davon ausgehen können. Nicht, wenn Haven schon eine Streitmacht in Silesia unterhält.«
    »In diesem Fall sollten wir auch nicht von einem Monat ausgehen«, sagte Benjamin. »Wir werden nicht einmal drei Wochen darauf verwenden, dorthin zu gelangen. Wir nehmen den Wurmlochknoten.«
    »Den Wurmlochknoten?« White Haven blickte den Protector an. »Wie stellen Sie sich das vor, Euer Gnaden? Wenn Janacek und High Ridge nicht um Ihre Hilfe ersuchen, warum sollten sie dann Ihre Schiffe vor Gott und jedermann durch den Wurmlochknoten segeln lassen? Zumindest wären sie zutiefst erniedrigt. Und wenn sie sich eingeredet haben, dass schon eine Verstärkung von Trevors Stern mit manticoranischen Schiffen ›provokant‹ sei, dann halten sie sicher erst recht nichts davon, wenn Sie es mit graysonitischen tun!«
    »Im Grunde«, sagte