Honor Harrington 14. Honors Krieg

anvertraute Macht missbraucht.«
    »Wenn man es so sieht«, warf Emily ein, »dann hat Honor durchaus Recht, Hamish.«
    »Natürlich«, entgegnete White Haven ein wenig gereizt. »Und soweit ich weiß, ist sie die einzige aus dem ›inneren Kreis‹, die diesem Mann je persönlich begegnet ist. Ganz zu schweigen von dieser … besonderen Einsicht in andere Menschen, die sie besitzt. Ich versuche keineswegs, irgendetwas abzuqualifizieren, was sie sagt. Aber die unangenehme, zentrale Tatsache bleibt bestehen: Aus welchen Gründen auch immer, er hat öffentlich die Pritchart'sche Version der diplomatischen Korrespondenz unterzeichnet.« Er zuckte mit den Achseln. »Honor, er hat nicht einfach nur gesagt, dass er Pritcharts Befehle befolgt, weil sie die Präsidentin ist oder weil er sogar glaubt, was sie behauptet. Er hat öffentlich kundgetan, diplomatische Korrespondenz gesehen zu haben, die nie existiert hat.«
    Er schüttelte den Kopf, und Honor nickte seufzend; widerstrebend gab sie zu, dass er in diesem Punkt Recht hatte. Sie konnte es noch immer nicht glauben; es passte nicht zu dem Thomas Theisman, den sie kannte. Und doch, es war geschehen. Weiß Gott änderten sich Menschen oft. Sie vermochte sich nur einfach nicht vorzustellen, was es denn sein sollte, das den innerlich stählernen Mann, den sie gekannt hatte, innerhalb von so kurzer Zeit derart verändert haben konnte.
    »Nun, was immer dort vorgeht, wie schlimm ist es denn wirklich auf der militärischen Seite?«, fragte sie. »Und können wir es uns wirklich leisten, Sie als Ersten Lord in ein Büro auf dem Boden zu setzen, statt Ihnen ein Flottenkommando zu geben? Ich soll morgen Nachmittag zur amtlichen Einweisung durch Admiral Givens in die Admiralität kommen, aber die Bruchstücke, die ich bisher gehört habe, klangen alles andere als vielversprechend.«
    »So kann man es sicher ausdrücken«, sagte White Haven grimmig. Er nahm sein Weinglas und nahm einen tiefen Schluck, stellte es wieder auf den Tisch und lehnte sich zurück.
    »Sofern wir es uns ›leisten‹ können, dass ich auf meinem neuen Platz sitze, sehe ich keine Alternative zu meiner Übernahme der Admiralität. Ich wollte den Posten nicht annehmen, aber jemand muss es tun, und Elizabeth und Willie haben Recht, wenn sie betonen, wie wichtig es ist, dass die gesamte Allianz unserem Ersten Lord vertraut. Das heißt, dass entweder Sie oder ich es tun müssen, als Buße für unsere Sünden. Und, um völlig aufrichtig zu sein, es ergibt viel mehr Sinn, wenn ich derjenige welche bin. Deshalb denke ich …« – er grinste sie schief an –, »dass dieser Krieg Ihr Krieg sein wird, Honor. Nicht meiner.
    Was den Ernst der Lage angeht, so muss ich leider sagen, dass es High Ridge und Janacek gemeinsam mit Reginald Houseman gelungen ist, weit größeren Schaden anzurichten, als wir befürchtet hatten. Natürlich hat das, was bei dem Angriff der Havies passiert ist, unsere Lage noch erheblich verschlimmert, aber wenn High Ridge und Janacek die Karre nicht so tief in den Dreck gefahren hätten, stünden wir jetzt nicht so fest mit dem Rücken zur Wand.
    Einfach gesagt, haben wir über zwotausendsechshundert LACs verloren, siebzig Schwere und Leichte Kreuzer, einundvierzig Schlachtkreuzer und einundsechzig Superdreadnoughts.« Honor holte scharf Luft, als er die Zahlen auflistete. »Darin sind weder die Schiffe eingerechnet, die sich bei Grendelsbane im Bau befanden, noch das Werftpersonal, das wir dort und bei den sechs kleineren Reparaturwerften in den ehemals besetzten havenitischen Sonnensystemen verloren haben. Wir haben«, beendete er mit granitharter Stimme seine Aufzählung, »jedes einzelne Sonnensystem verloren, das wir ihnen seit Kriegsausbruch abgenommen hatten – ausgenommen nur Trevors Stern. Damit sind wir strategisch wieder auf dem Stand von Tag Eins, nur dass wir jetzt sämtliche Wurmlochknotentermini kontrollieren. Aber im Vergleich zur Republican Navy sind wir jetzt sehr viel schwächer, als wir es vor der Schlacht von Hancock Station waren.«
    Honor starrte ihn bestürzt an, und er zuckte mit den Schultern.
    »Aber nicht alles ist schwarz, Honor«, versicherte er ihr. »Zum einen gibt es Gott sei Dank noch Grayson! Die Graysons haben uns nicht nur bei Trevors Stern den Allerwertesten gerettet und Sie bei Marsh rausgehauen, sie bilden außerdem die einzige echte strategische Reserve, die der Allianz noch bleibt. Besonders jetzt, wo sich Erewhon definitiv auf die havenitische Seite