Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

die neueste Generation manticoranischer Trägheitskompensatoren ihn ausgleichen konnte. Ein Entkommen war deshalb im Grunde unmöglich, ganz gleich, wie der Schwere Kreuzer sich verhielt. Shobhana hatte völlig Recht: Wenn sie Bandit Eins nicht davonlaufen konnten, war die kühne Entscheidung ihre beste Wahl.
    Bandit Eins kam immer näher und bestrich die Gauntlet mit seiner Jagdbewaffnung. Zum Glück verfügte die Volksflotte – nein, verbesserte Abigail sich, die Republikanische Navy – über kein Gegenstück zu Geisterreitern. Aus diesem Grunde vermochte der Schlachtkreuzer keine Raketen aus den Breitseiten mit der gleichen Zielgenauigkeit wie ein manticoranisches oder graysonitisches Schiff auf einen Gegner vor seinem Bug zu feuern. Effektiv war Bandit Eins auf seine Bugraketenwerfer und -energielafetten beschränkt, während die Gauntlet mit einem nicht abreißen wollenden Feuerregen aus ihren Breitseitenrohren antworten konnte. Diese Beschießung war längst nicht so wirksam, als hätte sich das Ziel in einem echten Breitseiten-Bestreichungswinkel befunden, in welchem Fall die Gauntlet ihre Hauptfeuerleitsysteme hätte benutzen können. Trotz der Geisterreitertechnik fehlten Shobhana außerhalb des Breitseiten-Bestreichungswinkels die nötigen Telemetriekanäle, um eine adäquate Feuerleitung für mehr als achtzehn Raketen gleichzeitig zu ermöglichen. Sie konnte zwar die vorhandenen Verbindungen rotieren, was in einer elokareichen Umgebung jedoch riskant werden konnte, und ein wenig Steuergenauigkeit büßte man dabei immer ein. Davon abgesehen hatte auf diese Distanz selbst eine Lenkwaffe mit manticoranischer Eloka gegen die vordere Nahbereichsabwehr eines gekonnt geführten Schlachtkreuzers keine nennenswerte Überlebenschance. Doch auch wenn nur eine Hand voll Raketen durchkam, sie genügte, um den Warlord mit einem provokanten Regen oberflächlicher Treffer zu bepfeffern.
    Wenn Shobhanas Manöver allerdings fehlschlug und Bandit Eins seine Breitseite auf die Gauntlet richten konnte …
    »Auf mein Zeichen Ruder hart Steuerbord neun fünf Grad, rollen eins fünf Grad nach Backbord und aufrichten mit vier null Grad«, befahl Shobhana.
    »Steuerbord neun fünf, rollen eins fünf nach Backbord, aufrichten vier null, aye, Ma'am!«, antwortete die Rudergängerin sofort, und Abigail hielt den Atem an, als noch zwei Hand voll Sekunden verstrichen. Dann …
    »Jetzt!« , befahl Shobhana, und HMS Gauntlet wurde hochgerissen und nach Steuerbord geschwenkt, während sie gleichzeitig nach Backbord rollte, sodass sie dem riesigen, heranstürmenden Gegner ihre Breitseite präsentierte.
    Das Universum schien den Atem anzuhalten, und die Künstliche Intelligenz der Simulation entschied, dass das unerwartete Manöver der Gauntlet den hypothetischen Kommandanten aus Fleisch und Blut von Bandit Eins überrascht habe. Der Schlachtkreuzer hielt den Kurs, und seine Jagdbewaffnung schoss nach wie vor auf die Stelle, an der seiner Annahme zufolge die Gauntlet noch sein musste, während der manticoranische Kreuzer bereits manövrierte.
    Dann erfassten die Breitseitengraser der Gauntlet ihr Ziel und feuerten.
    Der Abstand war noch immer sehr groß, und die Panzerung, die den vorderen Hammerkopf des Schlachtkreuzers schützte, dick. Das Schiff hatte allerdings keinen Bugschild, die Entfernung war nicht zu hoch und die Panzerung zu dünn, um den Vorschlaghämmern aus Energie zu widerstehen, mit denen Shobhana Korrami den ›Klotzkopf‹ bearbeitete. Die Panzerung zerbarst, und die kohärente Gammastrahlung schnitt in das Schiff, das sie hatte schützen sollen. Der Abstand war wiederum zu groß, als dass die Graser ein so großes, zähes Schiff wie einen Warlord ausweiden konnten, doch Schaden zufügen konnten sie ihm reichlich. Der Sturm der Vernichtung zerschmetterte die Jagdbewaffnung des Schiffes, und der Impellerkeil des großen Schiffes begann wie wild zu fluktuieren: Der vordere Impellerring war explodiert.
    Das schwer getroffene Schiff drehte nach Backbord ab und richtete die eigene Steuerbordbreitseite auf die Gauntlet . Shobhana hatte jedoch längst Befehl an die Ruderstation gegeben, und die Gauntlet war wieder auf ihrem alten Kurs und entfernte sich unter Maximalschub mit beinahe sechshundert Gravos. Einen Riesenkodiak so schwer zu verwunden, dass er den Angriff abbrach, war eine Heldentat; reglos stehen zu bleiben, damit er einen in Fetzen reißen konnte, nachdem man ihn verletzt hatte, wäre schiere Dummheit