Honor Harrington 15. Die Spione von Sphinx

Oversteegen kühl. »Aber verlieren Sie Nummer Eins nicht aus den Augen.«
    »Aye, aye, Sir!«, antwortete Shobhana zackig, und Abigail ertappte sich, wie sie der Warnung des Kommandanten mit einem stummen Nicken zustimmte. Die Übungen gehörte zu einer der Simulationen, die BuTrain in den taktischen Computer der Gauntlet übertragen hatte, bevor der Kreuzer von Manticore aufgebrochen war. Zumindest theoretisch konnte niemand an Bord etwas im Voraus über den Inhalt dieser Sims oder die Zusammensetzung der feindlichen Kräfte wissen. Einzelne Personen umgingen jedoch immer wieder die Sicherheitsmaßnahmen und knackten die Simulationen in dem Versuch, besser dazustehen. Abigail war sich jedoch ziemlich sicher, dass Oversteegen nicht zu diesen Leuten gehörte. Schon die Andeutung, dass er solch einen unfairen Vorteil nötig hätte, hätte in diametralem Gegensatz zu seiner Persönlichkeit gestanden.
    Oder der meinen , dachte sie, wenn auch nicht aus dem gleichen Grund.
    Auf jeden Fall ignorierte Bandit Eins den Täuschkörper. Die Operationszentrale hatte Bandit Zwo als Schweren Kreuzer und Bandit Eins als Schlachtkreuzer identifiziert. Bandit Eins besaß daher die besseren Ortungsgeräte, aber vor allem hatte er einen günstigeren Winkel zur Gauntlet . Die Abtrennung des Täuschkörpers hatte er besser beobachten können, doch offensichtlich nahm die künstliche Intelligenz der Simulation an, dass Bandit Eins sich seiner Schlussfolgerungen nicht sicher war und darum seinem Begleiter gestattete, für alle Fälle den Täuschkörper anzugreifen, während er sich auf den Ortungsreflex stürzte, den er als den echten Gegner ansah.
    »Also gut, Taktik«, sagte Oversteegen gelassen. »Bandit Eins kommt zu uns. Zwo wird trotz der Eloka nicht lange brauch'n, um den Täuschkörper zu killen. Wir müssen Eins daher ein bisschen zurechtstutzen, so lange wir's nur mit ihm zu tun ha'm. Verstanden?«
    Die Erklärung war für Oversteegen erstaunlich ausführlich. Er macht der Unerfahrenheit seines Taktischen Offiziers tatsächlich Zugeständnisse, dachte Abigail erstaunt.
    »Verstanden, Sir«, antwortete Shobhana.
    »Also gut, dann geben Sie mir bitte Ihre Empfehlung.«
    Shobhana antwortete nicht sofort, und Abigail lehnte sich unwillkürlich vor und feuerte stumm die Freundin an.
    »Ich empfehle, in sechs Minuten den Kurs nach steuerbord zu ändern, Sir«, sagte Shobhana, fast als hätte sie Abigails Ermutigung gehört.
    »Gründe?«, fragte Oversteegen scharf.
    »Sir, Bandit Eins wird in annähernd fünf Komma sieben fünf Minuten auf äußerste Energiewaffenreichweite heran sein, aber er nähert sich uns immer noch direkt. Ich glaube, er ist überzeugt, dass wir lieber fliehen, statt unter solchen Bedingungen zu kämpfen. Daher vermute ich, dass er den Kurs halten und versuchen wird, die eigenen Jagdgeschütze ins Spiel zu bringen. Der Operationszentrale zufolge ist es ein Warlord-C ohne Bugschild. Wenn wir den Zeitpunkt richtig wählen, können wir ihm auf äußerste Entfernung unsere gesamte Energiebreitseite genau in den Rachen feuern.«
    Einen Augenblick lang herrschte angespanntes Schweigen, dann ergriff Oversteegen wieder das Wort:
    »Einverstanden«, sagte er nur. »Führen Sie den Plan aus, Waffen.« Wieder wartete er und fügte hinzu: »Den Feuerbefehl geben Sie.«
    »Aye, aye, Sir!«, sagte Shobhana überglücklich, und Abigail wölbte erstaunt die Brauen. Solch einen Befehl hätte unter ähnlichen Umständen vielleicht eine Lady Harrington gegeben, aber von jemandem wie Oversteegen hätte sie ihn nie erwartet.
    Sie beobachtete, wie Bandit Eins als scharlachrote Perle der Gauntlet nachsetzte, ganz wie Shobhana es vorhergesehen hatte. Wäre Abigail die Kommandantin des Schlachtkreuzers gewesen, hätte sie ohne Zweifel den gleichen Befehl erteilt. Ein Schiff der Edward-Saganami -Klasse wie die Gauntlet war modern und kampfstark, bedeutete im Nahgefecht aber keine Herausforderung für einen Schlachtkreuzer der Warlord -Klasse. Jedes Schiff, das sich so sehr im Nachteil befand wie die Gauntlet , reagierte logischerweise also durch Flucht mit allen Mitteln und der Hoffnung, im Rückzugsgefecht durch einen Raketenglückstreffer einen Impelleremitter des Verfolgers auszuschalten, wodurch seine Beschleunigung sank, um sich dem Kampf mit Energiewaffen entziehen zu können.
    Die Gauntlet war jedoch in einer Situation überrascht worden, in der die Feindschiffe einen allzu großen Geschwindigkeitsvorteil besaßen, als dass auch