Honor Harrington 17. Um jeden Preis

Aspekten der Militärtechnik hatten eine Umgestaltung erlaubt.
    Die Graysons waren mit ihrer gondellegenden Courvosier-II -Klasse zu Wegbereitern einer möglichen Richtung zur Variation des Typs geworden. Die Agamemnons der RMN waren die manticoranische Version des gleichen Typkonzepts, wie die Blücher -Klasse bei den Andermanern, und dieser Weg bot offensichtlich deutliche Vorteile gegenüber den älteren Baumustern.
    Der Lenkwaffen-Schlachtkreuzer stellte jedoch nicht vollkommen zufrieden. Obwohl er mit einem sehr schweren Beschussvolumen aufwarten konnte, war seine Ausdauer bei maximalem Feuertempo begrenzt, und die Hohlkern-Bauweise forderte bei Schlachtkreuzern, was die Rumpfstabilität betraf, einen höheren Preis als in den größeren, weitaus solider aufgebauten Superdreadnoughts. Deshalb hatte Vizeadmiral Toscarellis BuShips parallel zur Konstruktion der Schweren Kreuzer der Edward-Saganami-C -Klasse nach einem anderen Ansatz auch für Schlachtkreuzer gesucht.
    Das Resultat war die Nike : ein ›Schlachtkreuzer‹ von 2,5 Millionen Tonnen, fast dreimal so groß wie Honors altes Schiff, aber mit einer um dreißig Prozent erhöhten Beschleunigung. Die alte Nike hatte achtzehn Laser besessen, sechzehn Graser und zweiundfünfzig Raketenwerfer, dazu zweiunddreißig Antiraketenwerfer und Nahbereichsabwehr-Cluster. Die neue Nike besaß keine Laser, zweiunddreißig Graser – davon acht in der Jagdbewaffnung –, fünfzig Raketenwerfer (kein einziger als Jagdbewaffnung) und dreißig Antiraketenwerfer und Lasercluster. Die alte Nike hatte eine Besatzung von über zweitausend Männern und Frauen gehabt; die Besatzung der neuen Nike betrug nur siebenhundertfünfzig. Die neue Nike war mit der Zweistufenrakete Typ 16 bewaffnet. Dank der richtungsunabhängigen Startmethode, die von der RMN entwickelt worden war, konnte sie die Raketen beider Breitseiten auf ein Ziel richten, sodass sie Salven aus fünfzig Lenkwaffen schoss statt zweiundzwanzig wie das alte Schiff. Und während die alte Nike aus dem Stillstand maximal sechs Millionen Kilometer entfernte Ziele mit angetriebenen Raketen angreifen konnte, blieben die Raketen der neuen Nike über eine Distanz von neunundzwanzig Millionen Kilometern hinweg manövrierfähig.
    Die ausgewachsenen Dreistufenraketen, auf welche die Courvosiers und Agamemnons ausgelegt waren, konnte sie nicht feuern, sodass ihre taktische Flexibilität ein wenig geringer war, und ihre Gefechtsköpfe fielen etwas leichter aus, doch ein Schlachtkreuzer der Agamemnon -Klasse, der seine Gondeln im Maximaltempo aussetzte, hatte sich nach vierzehn Minuten leergeschossen, während die Nike genügend Munition für fast vierzig Minuten Dauerfeuer mit sich trug, und dazu auch noch fünfzig Prozent mehr Antiraketen. Übrigens hatte die RMN, obwohl die Courvosiers tatsächlich Dreistufenraketen trugen, beschlossen, die Gondeln der Agamemnons mit Raketen vom Typ 16 zu bestücken. BuWeaps hatte bereits Standardgondeln entwickelt, doch die Admiralität hatte entschieden, dass die Salvendichte, die der Typ 16 gestattete, wichtiger wäre als die höhere Reichweite der größeren Raketen.
    Honor war überzeugt, dass diese Nike das Vorbild für die echten Schlachtkreuzer der Zukunft darstellte, und sie bedauerte zutiefst, dass die Janacek-Admiralität ihren Bau zwar genehmigt, aber als Testmuster betrachtet hatte, von dem nur ein Exemplar gefertigt zu werden brauchte. Tatsächlich benötigte die Navy verzweifelt so viele Nikes , wie sie bekommen konnte, aber sie hatte nur eine einzige. Und wenigstens ein ganzes T-Jahr lang würde sich daran auch nichts ändern.
    Wenigstens gehörte das einzige Exemplar Honor, und – sie lächelte ihr Spiegelbild im Armoplast an – sie hatte Admiral Cortez überzeugen können, das Schiff einem Kommandanten zu geben, der fast genauso tüchtig war wie … irritierend.
    »Noch ein Vorbeiflug gefällig, Hoheit?«, erkundigte sich der Pilot, und Honor drückte die Intercomtaste auf der Lehne ihres Sitzes.
    »Nein danke, Chief. Ich habe genug gesehen. Nehmen Sie direkten Kurs auf das Flaggschiff; Captain Cardones erwartet mich rechtzeitig zum Mittagessen.«
    »Aye, aye, Ma' am.«
    Die Pinasse drehte ab, und Honor lehnte sich zurück, während ihre Gedanken nach der Zukunft griffen.
     
     
     
     
    »Dr. Illescue! Dr. Illescue, möchten Sie einen Kommentar zu den Pressedarstellungen über die Schwangerschaft der Herzogin von Harrington abgeben?«
    Franz Illescue durchschritt ungerührt das